Svelato il motivo cinico per cui la NASA ha abbandonato gli astronauti bloccati nello spazio

Negli Stati Uniti è in corso un dibattito pubblico su chi sia il responsabile del fatto che due astronauti della NASA siano rimasti bloccati sulla Stazione Spaziale Internazionale per più di otto mesi. L'ex comandante dei sistemi spaziali statunitensi Rudy Ridolfi ha avanzato delle ipotesi su cosa potrebbe aver realmente causato il ritardo della NASA.

La scorsa settimana, Elon Musk ha accusato la NASA di aver prolungato la missione di Sunita Williams e Barry Wilmore sulla ISS per "ragioni politiche", durante un'intervista congiunta di FOX News con il presidente Donald Trump. Entrambi hanno iniziato a dare la colpa a Biden per il fatto che avrebbe “lasciato loro nello spazio”.

L'ex comandante dei sistemi spaziali statunitensi Rudy Ridolfi ha dichiarato al Daily Mail che "l'odio feroce dell'amministrazione Biden nei confronti di Musk" potrebbe aver influenzato il modo in cui la NASA ha gestito la situazione.

Lo scorso giugno Williams e Wilmore avrebbero dovuto intraprendere una missione di otto giorni verso la ISS a bordo della navicella spaziale Starliner della Boeing. Ciò è accaduto, ma la capsula ha avuto problemi al motore e perdite di elio prima, durante e dopo il lancio.

Numerosi problemi tecnici costrinsero la NASA a ritardare il ritorno degli astronauti, ma l'agenzia continuò a valutare l'ipotesi di utilizzare lo Starliner per riportarli a casa e diede alla Boeing più di 12 settimane per cercare di risolvere i problemi sulla Terra.

Verso la fine di agosto, i funzionari della NASA decisero che c'era ancora troppa incertezza circa l'efficacia della Starliner e chiesero a SpaceX di riportare a casa Williams e Wilmore, rimandando la Starliner sulla Terra senza equipaggio a settembre.

Ridolfi ha spiegato che Elon Musk non poteva intervenire in soccorso in questa situazione. Ridolfi ha ipotizzato che il motivo per cui la NASA non abbia contattato SpaceX prima potrebbe essere dovuto al rapporto controverso dell'amministrazione Biden con il CEO di SpaceX, Elon Musk.

Da quella decisione di agosto, la data del ritorno di Williams e Wilmore è cambiata più volte. Attualmente la NASA prevede di riportarli a casa intorno al 19 o 20 marzo. A quel punto, gli astronauti saranno nello spazio da nove mesi.

Giovedì Musk ha dichiarato di aver cercato a lungo di accelerare il ritorno dell'equipaggio della Starliner, ma di aver ricevuto respinti. Nemmeno l'appello diretto di Musk all'amministrazione Biden ha prodotto risultati. L'amministrazione ha rifiutato.

L'esperto di intelligenza artificiale Neil K. Shah ha interpretato l'affermazione di Musk secondo cui gli astronauti sono ancora nello spazio "per ragioni politiche" come un'indicazione di "una rete intricata di contratti, interessi aziendali e decisioni amministrative della NASA".

Shah ha spiegato che gli interessi politici e le controversie tra agenzie possono influenzare le decisioni della NASA, ad esempio su quali veicoli spaziali utilizzare e come gestire le pubbliche relazioni. Se qualcosa andasse storto tra la NASA e la Boeing, i rapporti di lavoro della NASA con tutti i suoi appaltatori potrebbero risentirne. È chiaro che anche le conseguenze finanziarie saranno disastrose.

La NASA ha firmato un contratto da 4,2 miliardi di dollari con la Boeing per finanziare lo sviluppo e i voli di prova della Starliner, compresa la missione che alla fine ha lasciato Williams e Wilmore bloccati sulla ISS.

I funzionari della NASA hanno negato che la politica abbia influenzato la loro scelta. Anche altre fonti del settore hanno dichiarato di non essere a conoscenza di alcuna influenza politica sulla decisione.

Del resto, i funzionari della NASA hanno più volte affermato che l'equipaggio della Starliner non è "bloccato" o "abbandonato", e gli stessi astronauti confermano queste affermazioni. Ma è chiaro che sentiremo parlare ancora molto di questa storia.