Un altro passo verso una fonte di energia infinita. Westinghouse si aggiudica un contratto da 180 milioni di dollari.

Il reattore ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) è il più grande progetto di ricerca al mondo volto a dimostrare che la fusione nucleare può essere una fonte di energia pratica e sicura. È in costruzione a Cadarache, in Francia, grazie a una joint venture di 35 paesi, tra cui Unione Europea, Stati Uniti, Cina, India, Giappone, Corea del Sud e Russia.

Nelle condizioni terrestri, la fusione è considerata una delle fonti di energia del futuro più promettenti: combustibile inesauribile, zero emissioni di gas serra durante il funzionamento del reattore, scorie radioattive minime e resistenza agli incidenti più gravi.

Sebbene tecnicamente estremamente impegnativa, la fusione termonucleare ha il potenziale per rivoluzionare il mix energetico globale, fornendo energia stabile e sicura su scala industriale, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche e senza la necessità di bruciare combustibili fossili.

L'americana Westinghouse fornirà un elemento importante del reattore ITER

Ora, ITER e Westinghouse Electric Company hanno firmato un contratto da 180 milioni di dollari per l'assemblaggio del contenitore a vuoto del reattore a fusione, segnando una pietra miliare significativa nella costruzione del reattore ITER e aprendo la strada all'uso della fusione come fonte energetica affidabile e priva di emissioni.

Westinghouse sarà responsabile del completamento del recipiente da vuoto, il componente più critico di ITER. Si tratta di un contenitore in acciaio a doppia parete, ermeticamente sigillato, che conterrà il plasma di fusione.

Una volta che tutti i settori della camera a vuoto saranno al loro posto, Westinghouse inizierà la fase più intensa dell'assemblaggio dell'ITER: la saldatura simultanea di nove settori per formare un'unica camera circolare a forma di anello, nota anche come toro.

"Affidiamo con fiducia a Westinghouse Electric Company un ruolo così cruciale nel nostro progetto pionieristico ITER. Siamo certi che, grazie alla sua lunga esperienza nella progettazione e costruzione di centrali nucleari, Westinghouse saprà sfruttare al meglio le sue competenze nell'assemblaggio del Tokamak ITER", ha dichiarato Pietro Barabaschi, Direttore Generale di ITER.

"Siamo orgogliosi di collaborare con ITER a questo progetto rivoluzionario che ha il potenziale di garantire la sicurezza energetica per le generazioni future. I nostri esperti sono pronti a sfruttare le competenze e l'esperienza di livello mondiale di Westinghouse nell'implementazione di un progetto così importante", ha aggiunto Dan Sumner, CEO ad interim di Westinghouse.

Un fornitore di componenti per il pionieristico reattore ITER sta costruendo una centrale nucleare polacca.

Westinghouse collabora con ITER da oltre un decennio per produrre componenti chiave del reattore a vuoto di ITER. L'azienda, in collaborazione con i partner Ansaldo Nucleare e Walter Tosto, ha prodotto cinque settori del reattore a vuoto.

Il coinvolgimento di Westinghouse ha comportato lo sviluppo di tecniche di produzione avanzate e una stretta collaborazione con partner globali per soddisfare i rigorosi requisiti di qualità del progetto ITER.

Ricordiamo che il consorzio Westinghouse-Bechtel sta costruendo la prima centrale nucleare polacca . Sarà dotata di tre reattori Westinghouse AP1000 con una capacità elettrica totale fino a 3.750 MW.