La cultura della cancellazione arriva per gli artisti che hanno pubblicato post sulla morte di Charlie Kirk

Quasi subito dopo aver pubblicato la notizia della sparatoria di Charlie Kirk , l'autrice e donna trans Gretchen Felker-Martin ha iniziato ad avere dei ripensamenti.

Felker-Martin, autrice dell'ultima iterazione della serie Red Hood della DC Comics, ha espresso "pensieri e preghiere, stronza nazista" su Bluesky in risposta all'uccisione di Kirk, influencer di destra e alleato di Trump, fermamente contrario ai diritti delle persone transgender. "Spero che il proiettile sia a posto dopo aver toccato Kirk", ha aggiunto.

Kirk morì dopo essere stato colpito da un colpo d'arma da fuoco durante una tappa del suo American Comeback Tour, organizzato dall'organizzazione giovanile conservatrice da lui fondata, Turning Point USA.

Pur mantenendo le sue opinioni – "Charlie Kirk era un mostro. Ha passato la vita a ferire e prendere di mira altre persone", racconta a WIRED – era preoccupata per le potenziali reazioni negative al suo post. E sono arrivate, in fretta. Afferma di aver ricevuto "centinaia, se non migliaia, di minacce di morte e tentativi di doxing". Non solo il suo account è stato sospeso da Bluesky per una settimana, ma quella notte, racconta, ha ricevuto una chiamata dalla direttrice di DC Marie Javins che le comunicava che avrebbero interrotto i rapporti con lei e cancellato Red Hood , incentrato sul vigilante di Gotham City Jason Todd. DC sta anche offrendo ai rivenditori un buono per le copie già vendute.

"Il tono dei post di Gretchen, non le sue opinioni personali, preoccupava la DC, e questo le è stato chiaramente comunicato il 13 agosto. La DC non modera le opinioni personali dei suoi talenti, tuttavia, quando le dichiarazioni personali sono direttamente collegate a storie o personaggi della DC, o utilizzano un linguaggio che può essere considerato non pacifico, le esaminiamo e interveniamo se necessario", ha dichiarato a WIRED Marie Javins, caporedattrice della DC. "La scelta di Gretchen di continuare la sua retorica nonostante questo feedback è stata sua. La nostra decisione di cessare le pubblicazioni è stata una conseguenza. È una scrittrice appassionata e di talento, e la DC le augura il meglio per il suo lavoro futuro".

Bluesky non ha risposto alla richiesta di WIRED di commentare la sospensione di Felker-Martin o di altri che hanno condiviso contenuti critici nei confronti di Kirk. In un'e-mail visionata da WIRED, Bluesky ha informato Felker-Martin che il suo post violava le regole di Bluesky "in merito a discorsi violenti o minacciosi".

Felker-Martin è una dei tanti scrittori e artisti che hanno dovuto affrontare ripercussioni professionali per aver preso in giro Kirk dopo la sua morte. Drew Harrison, artista della Sucker Punch Productions, una sussidiaria di Sony e PlayStation, ha scritto su Bluesky: "Spero che il nome dell'assassino sia Mario, così Luigi saprà che suo fratello lo protegge". In seguito a una campagna di pressione pubblica , sembra essere stata licenziata poco dopo, scrivendo in seguito: "Se oppormi al fascismo è ciò che mi è costato il lavoro dei miei sogni, che ho mantenuto per 10 anni, lo rifarei cento volte più forte".

Harrison ha condiviso uno screenshot di una serie di chiamate perse da numeri sconosciuti, con una persona che ha risposto: "Abbiamo già voltato pagina. È stata licenziata. Quando troverà lavoro altrove, la faremo licenziare ancora, e ancora, e ancora". Sony non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento. Tuttavia, l'azienda ha confermato a Kotaku di essersi separata da Harrison.

Anche esperti di media, giornalisti e accademici, tra cui il commentatore di MSNBC Matthew Dowd, sono stati licenziati o presi di mira per i loro commenti su Kirk. I dirigenti di Comcast, proprietaria di NBC Universal, hanno inviato un'e -mail ai dipendenti apparentemente facendo riferimento al licenziamento di Dowd per un "commento inaccettabile e insensibile su questo orribile evento. Tale copertura mediatica era in contrasto con la promozione del dialogo civile". In risposta a una richiesta di commento, Comcast ha reindirizzato WIRED alla lettera sopra menzionata.

Cappuccio Rosso non è l'unico prodotto culturale scomparso in seguito alla morte di Kirk. Comedy Central ha deciso di non mandare in onda l'episodio di South Park "Got a Nut", che satireggiava l'attivista di destra. Ma lo stesso Kirk aveva definito l'episodio "esilarante" e un esempio del "dominio culturale" dei suoi dibattiti universitari di "Prove Me Wrong"; ha persino cambiato l'immagine del profilo TikTok del suo show con un'immagine del personaggio di South Park, Cartman, che lo parodia. (L'episodio sarà comunque disponibile in streaming su Paramount+.)

Kirk è stato uno degli attivisti conservatori più influenti degli Stati Uniti. Ha co-fondato Turning Point a soli 18 anni e l'ha trasformata in un'impresa multimilionaria. Ma le sue opinioni politiche erano spesso provocatorie, razziste e transfobiche, e ha ricevuto molti detrattori, tra cui persone come Felker-Martin, che apparteneva a uno dei gruppi che derideva. Nel suo ultimo scambio di battute prima di essere colpito, a Kirk è stato chiesto degli autori di stragi transgender. Ha risposto che erano "troppi", riproponendo un mito che è stato usato per attaccare le persone transgender.

L'autrice Roxane Gay, che si è espressa in difesa di Felker-Martin, afferma che "non ha importanza" se sia o meno d'accordo con le opinioni di Felker-Martin.

"O credi nella libertà di parola o non ci credi", ha dichiarato a WIRED, descrivendo la decisione della DC Comics di ritirare Red Hood come la "reazione eccessiva del secolo".

Dal piano di Trump di cancellare "l'ideologia razzista" e le persone transgender dallo Smithsonian alla cancellazione del The Late Show With Stephen Colbert , la campagna contro i critici di Kirk e il suo impatto sulla cultura pop non si verificano nel vuoto. L'umorismo e la satira sono particolarmente irritanti per le figure autoritarie, secondo il curatore e critico culturale Hrag Vartanian, caporedattore della rivista d'arte Hyperallergic.

"Gli autoritari sanno gestire la violenza. Sanno gestire tutto, tranne essere derisi", afferma Vartanian.

Vartanian racconta a WIRED di aver parlato con molti artisti che hanno rimandato la presentazione di opere su argomenti come la guerra a Gaza o l'omosessualità a causa dell'attuale contesto politico, in una sorta di autocensura.

Gay dice che, avendo una famiglia, anche lei deve correre meno rischi. Ma si dice comunque "scioccata" dal fatto che più scrittori non sostengano apertamente Felker-Martin. "Se oggi è lei, domani sarà qualcun altro", dice.

Da parte sua, Felker-Martin, che si è espressa apertamente a favore della Palestina, afferma che una volta tornata su Bluesky, probabilmente manterrà un profilo più basso.

Quando le viene chiesto se c'è qualcosa che la fa sentire positiva in questo momento, ricorda un recente baby shower per un membro queer della sua famiglia.

"Avevamo questa enorme folla di persone trans e queer, tra cui abbiamo inserito i miei genitori, persone normali e gentilissime. Ed è stata una giornata davvero piacevole, con tutte le nostre vite mescolate e i bambini che correvano in giro", dice. "Penso che vivere in questo modo sia la cosa migliore che possiamo fare per noi stesse in questo momento. Avere e creare una comunità stando insieme."