Nog een topluitenant van Musk lijkt DOGE te verlaten

Een van Elon Musks belangrijkste bondgenoten bij de General Services Administration (GSA), Nicole Hollander, lijkt haar werk voor de dienst terug te schroeven, volgens bronnen en documenten die WIRED heeft verkregen. Sinds januari werkt Hollander, die verbonden is aan Musks zogenaamde Department of Government Efficiency (DOGE), aan vastgoedprojecten met betrekking tot federale huurcontracten en kantoorgebouwen voor de GSA.

De stap maakt deel uit van een vermeende afbouw van Musk en zijn leiderschapsteam bij het zogenaamde Department of Government Efficiency. Woensdag plaatste Musk op X een bericht dat zijn "geplande tijd als speciaal overheidsmedewerker" ten einde liep en bedankte hij president Trump voor "de kans om verspilling te verminderen". Het bericht deed denken aan opmerkingen die Musk vorige maand maakte tijdens een telefonische vergadering over de kwartaalcijfers met Tesla-aandeelhouders , waarin hij aangaf dat hij slechts "een dag of twee per week aan overheidszaken zou besteden". Het is nog niet duidelijk of deze opmerkingen bedoeld waren om Tesla-aandeelhouders te sussen of dat ze daadwerkelijk een besluit weerspiegelden om Musks betrokkenheid bij de overheid terug te schroeven.

Steve Davis , een voormalige luitenant van Musk, zou ook DOGE verlaten, aldus The Wall Street Journal . Davis heeft een sleutelrol gespeeld in Musks overheidsactiviteiten, waaronder het toezicht op bezuinigingen en aannamebeleid. Hij is tevens de partner van Hollander.

Zowel Davis als Hollander speelden een belangrijke rol in Musks overname van Twitter in 2022. Tijdens die overgangsperiode verhuisden ze met hun pasgeboren baby naar het kantoorgebouw van Twitter in San Francisco. Hollander hield toezicht op vastgoedprojecten voor Twitter (nu X), terwijl Davis een bruut kostenbesparingsprogramma leidde dat bekendstaat als zero-based budgeting. Toen ze klaar waren, was het bedrijf bijna onherkenbaar, met een vastgoedoppervlakte en een personeelsbestand dat een fractie was van de oorspronkelijke omvang.

Hun tijd in de regering heeft ook geleid tot een radicale inkrimping van het federale personeelsbestand, waarbij tienduizenden werknemers hun baan verloren . Sinds februari voert de GSA plannen uit om de verkoop van honderdenfederale kantoorgebouwen voor te bereiden. Nu Davis en Hollander blijkbaar zijn vertrokken, lijken hun kostenbesparende maatregelen door te gaan: op 29 mei stuurde de GSA een memo uit waarin stond dat het de verkoop of overdracht van het Captain John F. Williams Coast Guard-gebouw, het hoofdkwartier van de Amerikaanse kustwacht in New England, zou versnellen.

Medewerkers van GSA zeggen dat er geen officiële aankondiging is gedaan over Davis en Hollander – en merkten op dat ze de afgelopen weken meerdere leden van het DOGE-team op kantoor hebben gezien. Edward Coristine – de jonge ingenieur die online bekendstaat als "Big Balls" – lijkt bijvoorbeeld zijn overheidswerk voort te zetten en heeft nog op 29 mei vergaderingen gepland met instanties zoals het ministerie van Financiën en de Federal Emergency Management Agency.

Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van WIRED. Ook de GSA reageerde niet op een verzoek om commentaar van WIRED. Hollander, die via een direct message op X werd bereikt, reageerde eveneens niet vóór publicatie.