De Nationale Onderzoeksprijzen van 2024 behalen een recordaantal vrouwelijke deelnemers.

Het Koninklijk Paleis van El Pardo organiseerde woensdag de uitreiking van de Nationale Onderzoeksprijzen 2024, een historische editie, want het was de meest gelijkwaardige tot nu toe. In aanwezigheid van Zijne Majesteit de Koning en onder leiding van minister van Wetenschap, Innovatie en Universiteiten, Diana Morant, vierde de ceremonie de tien bekroonde onderzoekers in de hoofdcategorie en tien andere jonge wetenschappers die werden onderscheiden voor hun opkomende bijdragen.

Morant benadrukte dat de editie van dit jaar "meer vrouwelijke prijswinnaars heeft dan ooit tevoren" en onderstreepte het belang van hun zichtbaarheid in de wetenschappelijke wereld: "Jullie leiderschap en zichtbaarheid zijn vandaag belangrijker dan ooit", vertelde ze het publiek. In totaal werden vijf vrouwen en vijf mannen in de hoofdcategorie onderscheiden, en zeven vrouwen en drie mannen in de categorie jongeren.

Volgens de minister is deze toename van het aantal vrouwen te danken aan een door het ministerie gepromote regelgevingswijziging, die een gelijke vertegenwoordiging van de indienende instellingen en centra vereist. "Deze vertegenwoordiging weerspiegelt de realiteit van een wetenschappelijk systeem waar al sprake is van gelijkheid", merkte Morant op, hoewel ze ook erkende dat vrouwen nog steeds ondervertegenwoordigd zijn in leidinggevende posities.

In deze editie werden 347 aanvragen ontvangen voor de hoofdcategorie, waarvan 57% door vrouwen (199) werd ingediend tegenover 43% door mannen (148). In de categorie jongeren, gericht op mensen onder de 40 jaar, werden 207 aanvragen ingediend, waarvan 129 door vrouwen en 78 door mannen.

Tijdens haar toespraak benadrukte de minister de inzet van de regering voor wetenschap en innovatie als pijlers van economische en sociale ontwikkeling. "In slechts zeven jaar tijd is ons land van bezuinigen naar investeren in wetenschap en innovatie gegaan als nooit tevoren", aldus de minister. Ze merkte op dat de investeringen in R&D in 2023 meer dan € 22,3 miljard zullen bedragen, een stijging van 50% ten opzichte van 2018.

Morant benadrukte ook het proces van banenstabilisatie bij Openbare Onderzoeksorganisaties (OPI's), het grootste ooit, dat de regularisatie van de status van meer dan 2300 professionals mogelijk heeft gemaakt. "Dit is het resultaat van een vastberaden politieke beslissing ten gunste van de wetenschap en onwrikbare maatschappelijke steun", stelde hij.

In bredere zin benadrukte hij dat deze inzet heeft bijgedragen aan de sterke economische dynamiek van het land, met historische dieptepunten in armoede en ongelijkheid en recordwerkgelegenheidscijfers. In deze context is de R&D-sector, in zijn woorden, "de snelst groeiende in Spanje".

"We bouwen aan een nieuwe kenniseconomie, waar talent zich kan ontwikkelen, innoveren en wetenschappelijke vooruitgang kan consolideren. Spanje heeft jullie nodig, viert jullie en verdedigt jullie," besloot de minister in zijn toespraak tot de prijswinnaars.

De Nationale Onderzoeksprijzen, in het leven geroepen in 1982, zijn de hoogste wetenschappelijke onderscheiding die in Spanje wordt toegekend. Ze belonen carrières van internationale excellentie in tien kennisgebieden. Aan elke prijs is een bedrag van 30.000 euro verbonden.

De winnaars van de prijs van 2024 zijn:

- Isabel Fariñas Gómez, in biologie ("Santiago Ramón y Cajal")

- Eugenio Oñate Ibáñez de Navarra, in techniek en architectuur ("Leonardo Torres Quevedo")

- Gloria Corpas Pastor, in Geesteswetenschappen ("Ramón Menéndez Pidal")

- Carmen Ayuso García, in geneeskunde en gezondheidswetenschappen ("Gregorio Marañón")

- Miquel Canals Artigas, in natuurlijke hulpbronnenwetenschappen ("Alejandro Malaspina")

- Carmen García García, in de natuurkunde, materiaalkunde en aardwetenschappen ("Blas Cabrera")

- Tomás Torres Cebada, in chemische wetenschappen en technologie ("Enrique Moles")

- Ramón Martínez Máñez, in Kennisoverdracht ("Juan de la Cierva")

- Xavier Tolsa Domènech, in wiskunde en ICT ("Julio Rey Pastor")

- Núria Sebastián Gallés, in Recht en Sociale Wetenschappen ("Pascual Madoz")

In de categorie jonge onderzoekers, eveneens met een budget van 30.000 euro, worden belangrijke bijdragen aan het begin van een wetenschappelijke carrière erkend. De tien winnaars in 2024 zijn:

- Jerónimo Carlos Rodríguez Beltrán, in biologie ("Margarita Salas")

- Víctor Vilarrasa Riaño, in techniek en architectuur ("Matilde Ucelay")

- Cristina Blanco Sió-López, in Geesteswetenschappen ("María Moliner")

- Patricia Altea Manzano, in geneeskunde en gezondheidswetenschappen ("Gabriella Morreale")

- Rosa Mª Fernández García, in natuurlijke hulpbronnenwetenschappen ("Ángeles Alvariño")

- Beatriz Pelaz García, in fysische, materiaal- en aardwetenschappen ("Felisa Martín Bravo")

- María Escudero Escribano, in chemische wetenschappen en technologie ("María Teresa Toral")

- Aitor Villafranca Velasco, in Kennisoverdracht ("Ángela Ruiz Robles")

- Verónica Bolón Canedo, in Wiskunde en ICT (“María Andresa Casamayor”)

- Mar Reguant Rido, in Recht en Sociale Wetenschappen ("Clara Campoamor")