Ninja Luxe Café Premier ES601: Een koffiezetapparaat voor wie professionele resultaten wil zonder gedoe

In een markt die verzadigd is met automatische, volautomatische en semi-professionele koffiemachines, is de Ninja Luxe Café Premier ES601 een aantrekkelijk alternatief voor degenen die een eerste stap willen zetten in de wereld van specialiteitenkoffie, zonder een steile leercurve of een investering van meer dan zeven of tien miljoen pesos.

Deze machine, die een maler, een doseersysteem op basis van gewicht, temperatuurregeling en een vereenvoudigde gebruikersinterface combineert, wil espresso thuis toegankelijk maken. Maar hoe presteert hij, afgezien van de geadverteerde functies, in het dagelijks gebruik? Wat moet je weten voordat je hem koopt? Hier is een eerlijke technische review na wekenlang gebruik.

Een van de grootste prestaties van deze machine is de interface. Het bedieningspaneel is voorzien van een systeem van lampjes en een reeks stappen die de gebruiker precies laat weten wat hij op elk moment moet doen. Het is geen touchscreen of generiek knoppenpaneel, maar eerder een begeleide omgeving die het koffiezetten vereenvoudigt, zelfs voor mensen zonder voorkennis.

Deze interface werkt samen met de gepatenteerde technologie van Ninja, genaamd Barista Assist, die het maaltype aanbeveelt en automatisch een aantal extractieparameters aanpast op basis van de gekozen drank.

In tegenstelling tot semi-automatische machines, waarbij de gebruiker zelf de druk, de maling, de hoeveelheid en de tijd moet instellen, komt het hier neer op het volgen van een logische volgorde en laat de machine de rest doen.

Deze automatisering biedt duidelijke voordelen wat betreft gebruiksgemak, maar stelt ook bepaalde beperkingen aan de persoonlijke controle die een meer gevorderde gebruiker zou verwachten.

De Ninja Luxe Coffee is voorzien van een ingebouwde kegelvormige braammolen met 25 instelniveaus, waarmee u alles kunt bereiden, van grove maling voor cold brew tot fijne maling voor espresso.

Het maalsysteem is gekoppeld aan een interne weegschaal die niet op basis van tijd werkt, maar het exacte gewicht van de gemalen koffie meet.

In de praktijk garandeert dit een consistente dosering van ongeveer 18 gram per shot, wat neerkomt op een dubbele espresso als minimumnorm. Let wel: bij dit model is het niet mogelijk om een enkele espresso te selecteren.

Zelfs als u één kopje kiest, maalt en extraheert het systeem altijd een dubbele dosis. Dit kan als een beperking worden gezien, maar het zorgt ook voor consistentie en voorkomt veelvoorkomende fouten bij beginnende gebruikers met onderdosering.

Het extractieproces, vanaf het indrukken van de knop totdat de stroom stopt, duurt gemiddeld 45 tot 50 seconden.

Dit omvat het voorverwarmen, voorinfuseren en volledig extraheren van de koffie. De machine werkt met een vooraf ingestelde verhouding van ongeveer 2,5 gram water per gram koffie, wat resulteert in een dubbele espresso.

Er zijn twee andere espressoverhoudingen: 4:1 (wat in feite een lungo is) of 2:1. Je kunt het smaakprofiel ook beïnvloeden door de watertemperatuur aan te passen met drie standen: laag, medium en hoog.

Deze instelling is weliswaar functioneel, maar biedt niet de precisie die andere professionele of prosumer-apparaten bieden. Voor de meeste gebruikers zullen de drie niveaus voldoende zijn. Voor wie echter wil experimenteren met millimeternauwkeurigheid in de extractietemperatuurcurve, kan dit systeem beperkend zijn.

Wat het resultaat in het kopje betreft, hebben de espresso's die met dit apparaat worden verkregen een aangename textuur, een dikke en stabiele crema en een smaakprofiel dat neigt naar zuur, vooral bij licht of medium gebrande bonen.

Deze zuurgraad kan worden gematigd door een hoge temperatuur te gebruiken en koffie te kiezen met een sterkere branding. Consistentie van extractie tot extractie is een van de sterke punten van het geautomatiseerde systeem van de ES601.

Een van de minder besproken eigenschappen – en eentje die u in gedachten moet houden – is dat u het zetten van een espresso niet meer kunt onderbreken zodra u ermee begint.

Als u om welke reden dan ook het proces wilt stoppen en de bereiding wilt wijzigen, is er geen handmatige uitschakeloptie. Dit gebrek aan controle kan worden gezien als een klein ongemak of als een logisch gevolg van een machine die automatisering boven handmatige interventie stelt.

Daarnaast moet je ook goed nadenken over de consumptie van koffie en water. Omdat je per zetsel 18 gram koffie gebruikt, levert een zakje van 500 gram ongeveer 27 tot 28 kopjes op. Dat is een hoog verbruik als je meerdere kopjes per dag drinkt. Maar nog belangrijker is de waterconsumptie.

De machine spoelt het systeem voor en na elk zetproces, reinigt automatisch het stoompijpje en verwarmt de zetgroep voor. Dit alles zorgt voor extra waterverbruik dat in de afvalbak belandt, zelfs als er maar één kopje is gezet. Voor wie behandeld, gefilterd of flessenwater gebruikt, kan dit gevolgen hebben voor de financiën of de logistieke afhandeling van de levering.

De melkopschuimer – of stoompijpje – is een ander sterk punt van dit apparaat. Het werkt met een handsfree systeem dat vier vooraf ingestelde profielen biedt voor verschillende soorten schuim: dik, romig, luchtig of koud.

Steek de lans simpelweg in de melkkan en selecteer de gewenste optie. Het apparaat doet de rest. Bovendien reinigt het apparaat de lans na elk gebruik automatisch met stoom en heet water, waardoor melkophoping of -resten die het systeem na verloop van tijd kunnen verstoppen, worden voorkomen.

Deze functie, die bij andere apparaten handmatige tussenkomst of regelmatige grondige reiniging vereist, is een uitkomst voor wie op zoek is naar efficiëntie zonder dat dit ten koste gaat van de hygiëne.

De Ninja Luxe Café ES601 is gemaakt van een combinatie van roestvrij staal en ABS-polymeer met hoge dichtheid. Hij heeft een robuust ontwerp met afwerkingen in brons of geborsteld staal die perfect passen bij de esthetiek van een moderne keuken.

De lekbak is diep en uitneembaar, waardoor schoonmaken eenvoudig is. Het waterreservoir heeft een inhoud van 70 fluid ounces (ongeveer twee liter), voldoende voor meerdere bereidingen achter elkaar. Door het ontwerp moet het reservoir echter volledig worden verwijderd om het te vullen, wat onhandig kan zijn als het apparaat onder een lage kast staat.

Qua afmetingen is de machine 38,5 cm hoog, 34 cm diep en 33 cm breed. Hij weegt ongeveer 11,7 kilo, wat wijst op een solide constructie, zonder kraken of onnodige bewegingen bij het bedienen van de slijpmachine of het activeren van de pomp.

Ninja levert een set teststrips voor waterhardheid mee in de doos. Dit is geen onbelangrijke gunst. De waterhardheid heeft een directe invloed op zowel de smaak van uw koffie als de levensduur van uw apparaat.

Zeer hard water kan kalkaanslag in het systeem veroorzaken, terwijl te zacht water de extractie zodanig kan beïnvloeden dat deze uit balans raakt. De machine wordt geleverd met zakjes ontkalker in poedervorm en reinigingstabletten, waardoor periodiek onderhoud eenvoudiger is zonder dat u tijdens de eerste paar maanden extra producten hoeft aan te schaffen.

De grote hoeveelheid weggegooid water maakt het echter noodzakelijk om de bak regelmatig te legen. Dit kan betekenen dat de verantwoordelijken voor dit probleem hun watervoorraad beter moeten controleren.

De Ninja Luxe Café ES601 is een apparaat dat zijn beloften waarmaakt: espresso, filterkoffie en cold brew bereiden met weinig foutmarge, met een geweldige smaak en een gepolijste uitstraling.

Het is geen machine die ontworpen is voor espressopuristen of voor mensen die elke instelling willen aanpassen. Maar voor wie met een redelijke investering de wereld van de koffie wil betreden, zonder in te leveren op kwaliteit en zonder de noodzaak om een molen, weegschaal of eerdere ervaring aan te schaffen, is dit een van de beste opties met de beste prijs-kwaliteitverhouding op de markt.

De prijs, zo'n tweeënhalf miljoen Colombiaanse peso (varieert per distributeur), plaatst hem in een betaalbaar segment vergeleken met professionele apparaten die drie of vier keer zo duur kunnen zijn. En belangrijker nog, hij levert geen middelmatige resultaten. Integendeel, hij levert een evenwichtige, volle, gestructureerde koffie met voldoende ruimte voor personalisatie om aan de smaak van de gemiddelde gebruiker te voldoen.