Mensen kunnen de dood omzeilen en binnen een paar jaar voor altijd leven, beweert een topwetenschapper van Google

Stel je het vooruitzicht van het eeuwige leven voor: het behoud van jeugdigheid, mentale scherpte en een goede gezondheid, eeuwenlang. Het klinkt misschien als een plot uit een sciencefictionroman, maar volgens topexperts en invloedrijke figuren in Silicon Valley ligt onsterfelijkheid misschien wel binnen ons bereik – en zou het binnen ons leven werkelijkheid kunnen worden, aldus Science.org.

Een golf van baanbrekende ontwikkelingen in de geneeskunde, kunstmatige intelligentie (AI) en genetische manipulatie heeft gewaagde voorspellingen van vooraanstaande futuristen aangewakkerd. Van het overbrengen van je bewustzijn naar een robotlichaam tot het evolueren naar een hybride van mens en machine, de zoektocht om de dood te slim af te zijn wordt steeds intensiever - en sommige wetenschappers suggereren dat de eerste onsterfelijke mens zich mogelijk al onder ons bevindt.

In Silicon Valley in Californië, waar rijkdom wordt vergaard en normen worden geherdefinieerd, investeren tycoons die geobsedeerd zijn door een lang leven miljarden in levensverlengende wetenschap. Ondernemer Bryan Johnson is uitgegroeid tot een boegbeeld van deze beweging en houdt zich aan een strikt regime, bekend als 'Blueprint', in zijn streven om veroudering tegen te gaan.

Ondertussen test Altos Labs, met steun van rijke investeerders, therapieën die de levens van muizen al hebben verlengd. Mensen zijn mogelijk de volgende stap.

Maar het zijn niet alleen de superrijken die opletten. Enkele van 's werelds meest gewaardeerde visionairs voorspellen dat we nog maar een paar jaar verwijderd zijn van het ontsluiten van het geheim van de menselijke onsterfelijkheid, meldt de Express .

Dr. Ian Pearson, een gerespecteerd futuroloog, veronderstelt dat beroemdheden en de welgestelden in 2050 onsterfelijk zouden kunnen worden dankzij geavanceerde technologie .

"In 2050 zal het alleen nog maar weggelegd zijn voor de rijken en beroemdheden", redeneerde Pearson. Hij wees erop dat deze technologische hoogstandjes weliswaar aanvankelijk een flink prijskaartje hebben, maar dat ze in de jaren 2060 betaalbaarder zullen worden voor de doorsnee burger.

Pearson voorspelt een niet zo verre toekomst zonder dodelijke ziektes, dankzij de vooruitgang in de medische wetenschap. Dan zouden mensen wellicht kiezen voor androïdebehuizingen of zelfs volledig digitaal gaan leven.

"Hierdoor zouden mensen meerdere levens en identiteiten kunnen hebben, of lang na hun biologische dood kunnen blijven leven", mijmerde hij.

Hoewel het er waarschijnlijk meteen op zal aanslaan bij mensen met veel geld, is Pearson optimistisch en denkt hij dat het eeuwige leven niet alleen een speeltje zal zijn voor de rijken.

"Iedereen onder de 50 jaar heeft een goede kans om dit in zijn leven te kunnen veroorloven, en iedereen onder de 40 zal vrijwel zeker toegang hebben tot onsterfelijkheid."

Deze nieuwe wereld is gebaseerd op opkomende technologieën zoals driedimensionaal orgaanprinten, CRISPR-genbewerking en op AI gebaseerde gezondheidscontroles. Naar verwachting worden deze technologieën allemaal met sprongen vooruitgegaan.

Ray Kurzweil, een beroemde toekomstdenker en voormalig Google- expert, vermoedt dat kunstmatige intelligentie in 2029 hand in hand zal gaan met menselijke intelligentie. Daarmee belanden we in een fantastisch tijdperk waarin vlees en silicium samensmelten.

Volgens hem markeert deze mijlpaal de weg naar 'De Singulariteit' in 2045 – het punt waarop eeuwig bestaan ​​onze nieuwe realiteit wordt.

Volgens Kurzweils boek The Singularity Is Nearer uit 2024 zal een cruciale ontwikkeling in de jaren 2030 de integratie van de bovenste regionen van het menselijk brein met de cloud zijn, waardoor de cognitieve vermogens zullen toenemen.

Kurzweil voorspelt dat AI de eerste levensbehoeften, zoals voedsel en onderdak, vrijwel kosteloos zal maken en dat mensen hun bewustzijn zullen kunnen uploaden of in lichamen zullen kunnen wonen die met behulp van 3D-printing zijn geproduceerd.

"In plaats van dat AI een concurrent wordt, wordt het een verlengstuk van onszelf", licht hij toe.

De weg naar deze toekomst begint over slechts vier jaar, wanneer Kurzweil voorspelt dat AI op gelijke hoogte zal komen met menselijke intelligentie. Daarmee wordt de weg vrijgemaakt voor een tijd waarin het eeuwige leven niet langer een fantasie is, maar eerder een digitale verbetering.

Voor Aubrey de Grey, een in Oxford opgeleide wetenschapper en biomedisch onderzoeker met een kenmerkende lange baard, is veroudering niet langer een uitgemaakte zaak - het is een ziekte die behandeld kan worden.

Via zijn Longevity Escape Velocity Foundation is De Grey een pionier op het gebied van behandelingen die gericht zijn op celregeneratie, wat de mogelijkheid biedt voor een menselijke levensduur van meer dan duizend jaar.

"Veroudering is een ziekte", stelt De Grey. Volgens hem moet het op dezelfde manier worden aangepakt als kanker of diabetes.

Zijn therapeutische strategie, ook wel bekend als integratieve verjonging, pakt veroudering aan bij de kern door DNA-schade te herstellen, celafval te verwijderen en de jeugdige functionaliteit van weefsels te revitaliseren.

De Grey wordt bijgestaan ​​door voorstanders zoals Dr. Andrew Steele, auteur van Ageless, die behandelingen zoals senolytica aanbeveelt, die specifiek de kwaadaardige 'zombiecellen' in het lichaam bestrijden. "We hebben een punt bereikt waarop we voldoende van het proces begrijpen om te kunnen ingrijpen," merkte Steele op.

De Grey is ervan overtuigd dat veroudering in 2050 tot het verleden zal behoren en dat natuurlijke doodsoorzaken volledig kunnen worden uitgeroeid.

Hij heeft stoutmoedig verkondigd dat de eerste persoon die zijn of haar millenniumverjaardag vierde, al geboren is.

Naarmate concepten als het uploaden van de geest, AI-integratie en celregeneratie zich verder ontwikkelen, komt wat ooit als sciencefiction werd beschouwd steeds dichter bij de realiteit.

Als deze visionairs gelijk krijgen, zullen de komende jaren een revolutie teweegbrengen in onze essentie – en de oudsten onder ons zullen misschien wel het begin van het jaar 3000 meemaken.