Actief ijs op Mars: INGV-gegevens onthullen recente glaciale fenomenen

Een team onderzoekers onder leiding van het National Institute of Geophysics and Volcanology heeft tekenen van ijsverschuiving op de gematigde breedtegraden geïdentificeerd. Dit opent nieuwe perspectieven voor toekomstige missies.

Een team van wetenschappers onder leiding van het Nationaal Instituut voor Geofysica en Vulkanologie (INGV) heeft waardevol nieuw bewijs geleverd over de aanwezigheid en dynamiek van oppervlakte-ijs op Mars. De studie, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Remote Sensing , identificeerde morfologische kenmerken in de Ismenius Lacus-regio die wijzen op recente glaciale activiteit , bewijs dat toekomstige onderzoeksmissies naar de Rode Planeet zou kunnen veranderen.

In tegenstelling tot aardse gletsjers lijkt het door het team bestudeerde ijs op Mars niet afkomstig te zijn van sneeuwval, maar van het gedeeltelijk smelten van de permafrost onder het oppervlak.

bodem . Het onderzoeksteam, bestaande uit wetenschappers van DICeM-Università degli Studi di Cassino e del Lazio Meridionale, de Universiteit van d'Annunzio, INAF en de Universiteit van Mississippi, gebruikte een combinatie van beelden met een ultrahoge resolutie en een digitale stereoscoop voor hun analyses.

" Het gecombineerde gebruik van beelden met ultrahoge resolutie en een digitale stereoscoop stelde ons in staat om direct in 3D kenmerken te observeren die vergelijkbaar zijn met ijsverschuivingen aan het oppervlak, die tot nu toe slechts werden verondersteld", legt Marco Moro, onderzoeker bij het INGV, uit . De geomorfologische benadering stelde ons in staat om structuren te identificeren zoals geometrische lichamen met hoekige vormen, visgraatstructuren, karakteristieke breuken en kanalen met "valse meanders", allemaal tekenen van een plastische stroming van het ijs aan het oppervlak, niet van fossiele fluviale processen zoals eerder werd verondersteld.

Satellietgegevens over het klimaat hebben directe observaties versterkt en bevestigd dat water gedurende het grootste deel van het jaar in de vaste fase blijft, met een gedeeltelijke smelt in de zomer die de verschuivingshypothese ondersteunt .

Volgens onderzoeker Adriano Nardi " geven deze resultaten ons een beter inzicht in de verdeling en dynamiek van ijs op Mars, wat ons nieuwe hulpmiddelen biedt voor toekomstige wetenschappelijke missies en planetaire monitoring ." Het onderzoek bevestigt de rol van de INGV in planetair onderzoek en laat zien hoe de integratie van ruimtesondewaarnemingen, geomorfologische analyses en 3D-modellen nieuwe en cruciale perspectieven kan openen op de aanwezigheid en het gedrag van water op andere planeten.