Drie nieuwe kikkersoorten ontdekt in Peru

Een team van Peruaanse wetenschappers heeft drie nieuwe kikkersoorten ontdekt in een bergketen in het noorden van Peru, zo meldde het Peruaanse Instituut voor Herpetologie vrijdag (4).

De kikkers werden enkele weken geleden gevonden in een bosrijk ecosysteem op een hoogte van 2.000 tot 3.000 meter boven de zeespiegel in de regio Piura (noord).

"We hebben drie nieuwe kikkersoorten van het geslacht Pristimantis ontdekt, die in de weinig onderzochte gebieden van Noord-Peru leven", vertelde herpetoloog Germán Chávez aan AFP.

Wetenschappers gaven de amfibieën de namen 'Pristimantis chinguelas', 'P. nunezcortezi' en 'P. yonke'.

De ontdekking werd gedaan in de bergen die het Huancabamba-gebergte in Piura doorkruisen, te midden van aanhoudende mist, dwergbossen en stille Andes-páramo's (hooggelegen graslanden), aldus Chávez.

"Deze kleine kikkers zijn niet erg afhankelijk van water en omdat ze daar niet van afhankelijk zijn, is het een goede indicator voor de gezondheid van de leefomgeving", legt de onderzoeker uit.

De nieuwe soort is ongeveer vijf centimeter groot en onderscheidt zich door zijn grote gele ogen en crèmekleurige, gele en bruine kleuren. Een ander kenmerk is zijn hoge zang.

Het ecosysteem waarin zij leven wordt voortdurend bedreigd, vooral door de verspreiding van landbouwbranden en ontbossing.

Het Huancabamba-gebergte is een gebied van groot biogeografisch belang vanwege de biodiversiteit en de verbinding die het vormt tussen de Amazone en de Pacifische kust.

cm/ljc/ad/mvv/ic