O2 geeft belangrijke nieuwe waarschuwing aan Britse gebruikers voorafgaand aan grote veranderingen die dit jaar komen

Er vindt dit jaar een grote verandering plaats die ertoe kan leiden dat sommigen geen toegang meer hebben tot essentiële data op hun apparaten. De 3G-dienst in het Verenigd Koninkrijk wordt langzaam uitgeschakeld ten gunste van het snellere en betrouwbaardere 4G en 5G. Britse netwerken, waaronder EE en Vodafone, hebben 3G al uitgeschakeld, en nu doet O2 precies hetzelfde.

Hoewel de meeste gebruikers geen verschil zullen merken, omdat hun apparaten geen verbinding via 3G maken, kan het zijn dat sommige oudere en kwetsbare klanten merken dat hun telefoon plotseling niet meer werkt als ze nog niet zijn geüpgraded naar een nieuwe versie.

Het is duidelijk dat dit een punt van zorg is, aangezien veel mensen hun telefoon nodig hebben om contact te houden met vrienden en familie.

Om te helpen, heeft Virgin Media O2 bevestigd dat het nu samenwerkt met Age UK om meer bekendheid te geven aan de uitschakeling van 3G in het Verenigd Koninkrijk.

"De uitschakeling van 3G kan voor veel ouderen een beangstigende ervaring zijn. Daarom is het belangrijk dat we alles doen wat we kunnen om de getroffenen te ondersteunen", aldus Caroline Abrahams, directeur liefdadigheid bij Age UK.

O2 zal tegen het einde van het jaar het 3G-signaal hebben uitgeschakeld. Dat betekent dat mensen met apparaten die niet geschikt zijn voor 4G of 5G, geen toegang meer zullen hebben tot diensten zoals WhatsApp .

De sluiting is eigenlijk al begonnen. Durham was de eerste stad waar O2 3G uitschakelde. Daarna volgden Norwich, Telford en Guildford. Torquay is de volgende stad voordat het hele netwerk eind dit jaar wordt afgesloten.

Virgin Media O2 en Age UK werken samen om extra ondersteuning te bieden aan het kleine aantal oudere mobiele telefoongebruikers die hun toestel moeten upgraden om mobiele data te kunnen blijven gebruiken nadat 3G is uitgeschakeld, aldus Virgin Media O2.

Virgin Media O2 zal Age UK ondersteunen bij het ontwikkelen en verspreiden van nieuwe informatieve content, speciaal voor ouderen en hun families, om hen te helpen de 3G-uitschakeling beter te begrijpen. De liefdadigheidsinstelling zal belangrijke informatie verstrekken op haar website en socialemediakanalen en via haar advieslijn ouderen en hun families ondersteunen die op zoek zijn naar advies over de 3G-uitschakeling.

Age UK gaat ‘kansarme ouderen’ ondersteunen door middel van het organiseren van persoonlijke bewustmakingssessies.

Deze diensten zullen ook beschikbaar zijn voor oudere klanten en voor klanten die gebruikmaken van providers die meeliften op het O2-netwerk. Hieronder vallen onder andere Giffgaff, Tesco Mobile en Sky Mobile.

Hoe weet u of u er last van heeft?

Virgin Media O2 heeft aangegeven rechtstreeks te schrijven naar alle klanten die momenteel geen 4G- of 5G-toestel hebben. Het netwerk heeft ook bevestigd dat het gratis compatibele toestellen zal aanbieden aan bekende kwetsbare klanten en kortingen op nieuwe toestellen voor alle anderen.

Als je een telefoon hebt die alleen 3G-connectiviteit heeft, ondersteunt deze ook 2G-netwerken. Dit betekent dat je na de uitschakeling van 3G nog steeds kunt bellen en sms'en.

Gelukkig zou de impact van deze verandering klein moeten zijn. Volgens Virgin Media O2 transporteert het 3G-netwerk minder dan 2% van alle netwerkdata.

"Iedereen die zich zorgen maakt en wat ondersteuning nodig heeft, kan contact opnemen met zijn of haar zorgverlener om meer te weten te komen over de mogelijkheden en om te controleren of ze klaar zijn voor de verandering. Ze kunnen ook gratis bellen met de advieslijn van Age UK op 0800 169 65 65", aldus Abrahams van Age UK.