U korzeni drzewa figowego znajduje się wyjątkowy model

Drzewa z rodzaju Ficus , czyli figowce, liczą od 800 do 1000 różnych gatunków. „Każdy gatunek ma swój własny gatunek mikroosy zapylającej” – informuje Finn Kjellberg, starszy badacz w CNRS. Wszystkie te osy należą do rodziny Agaonidae, podobnie jak blastophagus, specyficzny dla pospolitego śródziemnomorskiego figowca, Ficus carica .

Sojusz między każdym z duetów, drzewem a osą, przynosi obopólne korzyści, które decydują o ich przetrwaniu. Figowiec zapewnia owadowi schronienie i pożywienie; drzewu owad wnosi swoją unikalną zdolność do zapylania. „To historia koewolucji” – mówi Finn Kjellberg. „Kiedy rysujesz drzewo genealogiczne Ficus i jego owadów zapylających, ich gałęzie ściśle się zachodzą na siebie”. Krótko mówiąc, kiedy gatunek figowca dzieli się na dwa gatunki, związana z nim mikroosowata również dzieli się na dwa gatunki.

Ale kiedy doszło do tego paktu? Kluczowe daty tych drzew genealogicznych, w tym ich pochodzenie i rozgałęzienia, oszacowano za pomocą zegarów molekularnych, które porównują sekwencje DNA genomów tych żyjących gatunków. W rezultacie „mutualizm między Ficus a ich mikroosami sięga około siedemdziesięciu pięciu milionów lat wstecz”, zauważa Kjellberg. Mutualizm między Ficus carica a blastophagiem wydaje się mieć miejsce czterdzieści milionów lat temu.

Pozostało Ci 69,84% artykułu do przeczytania. Reszta jest zarezerwowana dla subskrybentów.