Sonda Parker Solar Probe wykonała najbliższe w historii zdjęcia Słońca

Sonda Parker Solar Probe NASA wykonała najbliższe jak dotąd zdjęcia Słońca , z odległości zaledwie 6,2 miliona kilometrów (3,9 miliona mil) od jego powierzchni. Zebrane dane dostarczają cennych informacji o wietrze słonecznym , czyli przepływie naładowanych elektrycznie cząstek, które przemieszczają się przez Układ Słoneczny, kształtując pogodę kosmiczną i wpływając na wydarzenia na Ziemi. „Sonda Parker Solar Probe po raz kolejny przeniosła nas w dynamiczną atmosferę naszej najbliższej gwiazdy” – powiedział Nicky Fox, zastępca administratora Dyrekcji Naukowej w siedzibie NASA w Waszyngtonie.

„Obserwujemy na własne oczy pojawianie się zagrożeń związanych z pogodą kosmiczną dla Ziemi , a nie tylko w modelach. Te nowe dane pomogą nam znacząco ulepszyć nasze prognozy pogody kosmicznej , aby zapewnić bezpieczeństwo naszym astronautom i ochronę naszej technologii tutaj, na Ziemi i w całym Układzie Słonecznym”. Sonda Parker Solar Probe rozpoczęła najbliższe zbliżenie do Słońca 24 grudnia 2024 roku, lecąc zaledwie 6 milionów kilometrów od powierzchni Słońca. Przelatując nad zewnętrzną atmosferą gwiazdy, tzw. koroną słoneczną, zbierała dane za pomocą pokładowych instrumentów naukowych. W szczególności nowe zdjęcia zarejestrowane przez instrument Wide-Field Imager for Solar Probe (WISPR) pokazują koronę i wiatr słoneczny – stały strumień naładowanych elektrycznie cząstek ze Słońca, który rozprzestrzenia się po Układzie Słonecznym, wywierając dalekosiężny wpływ również na Ziemię, generując zorze polarne i niebezpieczne zakłócenia w sieciach energetycznych, komunikacji radiowej i satelitach. Zdjęcia WISPR pozwalają dokładniej przyjrzeć się temu , co dzieje się z wiatrem słonecznym bezpośrednio po jego uwolnieniu z korony: w szczególności pokazują one istotną granicę , gdzie kierunek pola magnetycznego Słońca zmienia się z północy na południe. Po raz pierwszy rejestrują one również w wysokiej rozdzielczości zderzenie wielu koronalnych wyrzutów masy (CME) – potężnych eksplozji naładowanych cząstek, które są kluczowym czynnikiem wpływającym na pogodę kosmiczną. Kiedy CME się zderzają, ich trajektorie mogą się zmieniać, utrudniając przewidywanie, gdzie się zatrzymają. Ich fuzja może również przyspieszać naładowane cząstki i mieszać pola magnetyczne, co sprawia, że skutki CME są potencjalnie bardziej niebezpieczne dla astronautów i satelitów w kosmosie, a także dla technologii na Ziemi.