Kanadyjska firma TMC jako pierwsza będzie eksplorować podwodne minerały – mówi dyrektor generalny agencji AFP
Kanadyjska firma The Metals Company (TMC), pionierka w górnictwie podwodnym, nie ma wątpliwości, że jako pierwsza będzie wydobywać pożądane minerały z głębin morskich, a to dzięki pomocy Donalda Trumpa – powiedział agencji AFP jej dyrektor generalny Gerard Barron.
Pomijając Międzynarodową Organizację Dna Morskiego (ISA), która jest organem kompetentnym w tej sprawie, TMC zaskoczyła wszystkich, zwracając się do rządu Trumpa, za pośrednictwem spółki zależnej w Stanach Zjednoczonych, o pierwsze komercyjne pozwolenie na wydobycie na wodach międzynarodowych.
Celem projektu jest wydobycie polimetalicznych konkrecji z Pacyfiku, bogatych w metale niezbędne do transformacji energetycznej.
P: Kiedy spodziewacie się Państwo rozpoczęcia działalności górniczej?
A: Dzięki dekretowi prezydenta Trumpa przewidujemy przyspieszony proces wydawania pozwoleń. Oznacza to, że mamy nadzieję, że w ciągu najbliższego roku, a nawet przed końcem roku, otrzymamy upoważnienie od rządu USA, aby kontynuować prace.
Mamy nasz pierwszy statek produkcyjny, Hidden Gems (firmy All Seas), (…) i zakończyliśmy proces przekształcania konkrecji w produkty pośrednie niklu, miedzi, kobaltu i manganu. Jesteśmy gotowi.
Nie poinformowaliśmy oficjalnie rynków, kiedy możemy zobaczyć pierwszą produkcję, ale wierzę, że nastąpi to wcześniej, niż oczekiwano. Gdyby ktoś zasugerował mi 2027, powiedziałbym „mam nadzieję”.
P: Czy muszę najpierw przekształcić Ukryty Klejnot?
A: Początkowy plan zakładał wprowadzenie znaczących modyfikacji w celu zwiększenia produkcji. Jednak biorąc pod uwagę perspektywę przyspieszonego wydawania pozwoleń, uważamy, że najlepiej jest rozpocząć produkcję na tym statku tak szybko, jak to możliwe, a następnie skupić się na pełnoskalowej produkcji na statkach 2, 3, 4 i 5.
P: Kiedy spodziewają się Państwo osiągnąć pożądaną produkcję na dużą skalę, wynoszącą 12 milionów ton konkrecji rocznie?
A: Do 2030–2031 r.
P: Czy ważne jest, żeby być pierwszym, który wydobywa minerały?
A: To nie jest ważne, ale faktem jest, że będziemy (…) Bez wątpienia.
P: Czy historia zapamięta to pierwsze przełomowe wydarzenie?
A: Czas pokaże, jak ważne dla społeczeństwa są metale morskie.
Ci, którzy się nam sprzeciwiają, to praktycznie ci sami ludzie, którzy sprzeciwiali się energii jądrowej. (…) Dramatyzowali możliwe skutki, kłamali na temat faktów, a my skończyliśmy spalając tony paliw kopalnych, przyczyniając się do emisji gazów cieplarnianych.
Nie miało to żadnego powodu, aby się wydarzyć, a teraz świat zaczyna zdawać sobie sprawę, że potrzebujemy energii jądrowej.
Więc wstyd temu, kto stworzył tę sytuację! I wierzę, że to samo stanie się z metalami oceanicznymi.
Wiem, na podstawie badań środowiskowych i petabajtów danych zebranych na poparcie naszych twierdzeń, że wpływ wydobycia tych skał i przetwarzania ich w metale stanowi jedynie ułamek alternatyw stosowanych na Ziemi.
P: Czy rozważycie ponowne przystąpienie do ISA, jeśli przyjmie ona „kodeks górniczy”, który będzie regulował górnictwo głębinowe?
A: Nie w obecnym stanie. Ponieważ kodeks górniczy został zignorowany przez aktywistów. (…)
Istnieje kilka sposobów, aby udaremnić ten proces, jeśli jesteś Greenpeace. Jednym z nich jest przekonanie krajów do podpisania moratorium (…).
Innym sposobem jest wywieranie presji na kraje, aby wykonały pracę za Ciebie, uniemożliwiając w ten sposób opracowanie kodeksu górniczego, który umożliwiłby jej uruchomienie.
Chiny, które mają podpisane z ISA pięć kontraktów (eksploracyjnych), więcej niż jakikolwiek inny kraj, a kontrolują je państwowe spółki, mają czas, aby czekać i zmarnować kolejne dwa lata.
Oni są sprytni, liczą na długoterminową strategię, podczas gdy przedsiębiorcy, tacy jak my, nasi akcjonariusze, nie zamierzają czekać.
P: W przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych, wiele krajów, w których znajdują się Twoi partnerzy, Japonia i Szwajcaria, jest członkami ISA i Konwencji Narodów Zjednoczonych o prawie morza. Czy mogliby oni uniemożliwić swoim firmom współpracę z TMC?
A: Nie martwię się tym. Słyszałem o tym, ale przypisuję to pozycjonowaniu. (…) Gdybyśmy mieli polegać na kodeksie górniczym Nauru, nie mielibyśmy wielu przyjaciół, ale Stany Zjednoczone są najważniejszym partnerem handlowym dla wielu krajów i myślę, że rzeczywistość handlowa zwycięży.
abd/ew/dg/nn/dd
IstoÉ
