O derretimento das geleiras está acelerando

▲ Uma vista aérea do Monte Robson, nas Montanhas Rochosas canadenses, em setembro de 2022, mostra os efeitos devastadores do aquecimento global. Foto: Instituto Hakai

Imprensa Europa

Jornal La Jornada, terça-feira, 1º de julho de 2025, p. 6

Madri. Um estudo publicado na Geophysical Research Letters revela que as geleiras no oeste do Canadá, Estados Unidos e Suíça perderam cerca de 12% de seu gelo entre 2021 e 2024.

Em 2021, uma pesquisa publicada na Nature mostrou que o derretimento glacial dobrou entre 2010 e 2019 em comparação com a primeira década do século XXI. Este novo artigo se baseia nessa pesquisa, afirma o autor principal Brian Menounos, e mostra que, nos anos seguintes, o derretimento glacial continuou a um ritmo alarmante.

Nos últimos quatro anos, as geleiras perderam o dobro de gelo em comparação com a década anterior , afirmou Menounos, professor da Universidade do Norte da Colúmbia Britânica e cientista-chefe do Instituto Hakai, em um comunicado. O derretimento glacial está despencando .

Condições quentes e secas foram uma das principais causas de perdas nas áreas estudadas, assim como impurezas ambientais que causaram o escurecimento glacial e o derretimento acelerado. Na Suíça, a principal causa do escurecimento foi a poeira soprada para o norte a partir do Deserto do Saara; na América do Norte, foram as cinzas, ou carbono negro, de incêndios florestais.

A pesquisa combinou extensos levantamentos aéreos com observações terrestres de três geleiras no oeste do Canadá, quatro no noroeste do Pacífico dos EUA e 20 na Suíça — todas importantes para a cultura, o turismo e o abastecimento de água doce — e todas estão derretendo rapidamente.

Neve e gelo, quando não sombreados por partículas escuras, refletem a energia solar em um processo conhecido como efeito albedo. Para se aprofundar na situação na América do Norte, Menounos e seus colaboradores usaram imagens de satélite e dados de reanálise para observar a diminuição do albedo. Os pesquisadores descobriram que ele diminuiu em 2021, 2023 e 2024, mas a maior redução ocorreu em 2023, a pior temporada de incêndios florestais da história do Canadá; 2023 foi certamente um ano recorde, afirma Menounos.

Ao contrário da neve branca reflexiva, uma geleira coberta de carbono negro absorve mais radiação solar. Isso aquece as geleiras e acelera seu derretimento.

Na Geleira Haig, nas Montanhas Rochosas canadenses, o escurecimento glacial foi responsável por quase 40% do derretimento entre 2022 e 2023, segundo especialistas. No entanto, apesar dessas evidências, processos físicos como o efeito albedo não são atualmente incorporados às previsões climáticas sobre a perda de geleiras, portanto, essas massas de gelo podem estar derretendo mais rápido do que imaginamos.

Se achamos que as geleiras vão desaparecer em 50 anos, na verdade podem levar 30 , alerta Menounos. É por isso que precisamos de modelos melhores para o futuro .

Nas áreas cobertas por este estudo, o impacto da perda de geleiras na elevação do nível do mar é pequeno, mas um declínio a longo prazo no escoamento glacial pode afetar os ecossistemas humanos e aquáticos, especialmente em períodos de seca, acrescenta Menounos.

A curto prazo, o aumento do degelo aumenta os riscos geológicos, como inundações repentinas causadas por lagos glaciais recém-formados. Tudo isso levanta questões sobre como as comunidades devem responder e planejar um futuro com menos gelo.

A sociedade deve se perguntar quais serão as implicações da perda de gelo no futuro , ressalta Menounos. "Devemos começar a nos preparar para o momento em que as geleiras desaparecerem do oeste do Canadá e dos Estados Unidos."

▲ O cinturão de rochas verdes de Nuvvuagittuq, na Baía de Hudson, Quebec, formou-se há aproximadamente 4,16 bilhões de anos. Foto de Jonathan O'Neil via AP

Ap

Jornal La Jornada, terça-feira, 1º de julho de 2025, p. 6

Nova York. Cientistas identificaram o que podem ser as rochas mais antigas da Terra em uma formação rochosa no Canadá.

O Cinturão de Greenstone de Nuvvuagittuq é conhecido há muito tempo por suas rochas antigas: planícies de pedra cinzenta com veios na costa leste da Baía de Hudson, Quebec. No entanto, pesquisadores discordam sobre a idade exata delas.

Trabalhos de duas décadas atrás indicaram que as rochas poderiam ter 4,3 bilhões de anos, o que as situaria no período mais antigo da história da Terra. Mas outros cientistas, usando um método de datação diferente, questionaram a descoberta, argumentando que contaminantes de muito tempo atrás estavam distorcendo as idades das rochas, e que elas, na verdade, eram um pouco mais jovens: 3,8 bilhões de anos.

No novo estudo, os pesquisadores coletaram amostras de uma seção diferente de rocha do cinturão e estimaram sua idade usando as duas técnicas de datação anteriores: medindo como um elemento radioativo decai em outro ao longo do tempo. O resultado: as rochas tinham aproximadamente 4,16 bilhões de anos.

Os diferentes métodos deram exatamente a mesma idade , explicou o autor do estudo Jonathan O'Neil, da Universidade de Ottawa.

A nova pesquisa foi publicada quinta-feira na revista Science .

A Terra se formou há cerca de 4,5 bilhões de anos a partir de uma nuvem de poeira e gás, logo após a existência do sistema solar. Rochas primordiais são frequentemente derretidas e recicladas pelo movimento das placas tectônicas da Terra, tornando-as extremamente raras na superfície hoje. Cientistas descobriram rochas com 4 bilhões de anos de outra formação no Canadá, chamada Complexo Gnaisse de Acasta, mas as rochas de Nuvvuagittuq podem ser ainda mais antigas.

Estudar rochas dos primórdios da história da Terra pode fornecer informações sobre como o planeta pode ter sido: como seus oceanos de magma fervente deram lugar às placas tectônicas e até mesmo como a vida começou.

Ter uma amostra do que estava acontecendo na Terra naquela época é realmente valioso , disse Mark Reagan, da Universidade de Iowa, que estuda rochas vulcânicas e lava e não estava envolvido no novo estudo.

A formação rochosa está localizada em terras tribais Inukjuak, e a comunidade Inuit local restringiu temporariamente os cientistas de coletar amostras do local devido a danos de visitas anteriores.

Após a visita de geólogos ao local, grandes pedaços de rocha estavam faltando, e a comunidade notou pedaços à venda online, disse Tommy Palliser, que administra a terra em parceria com a Pituvik Land Corporation. A comunidade inuíte quer trabalhar com cientistas para estabelecer um parque provincial que proteja a terra e permita que pesquisadores a estudem.

"Há muito interesse nessas rochas, o que entendemos" , disse Palliser, membro da comunidade. "Só não queremos mais danos ."