OpenAI e Microsoft eram parceiras até agora: a Inteligência Artificial Geral mudou isso

Houve um tempo, não muito distante, em que a Microsoft parecia ser a esperta das grandes empresas de tecnologia diante do advento da IA ​​generativa. Seu investimento na OpenAI parecia lhe dar um controle quase parental sobre a empresa ChatGPT. Tanto que, na revolta que culminou na saída de Sam Altman da empresa que ele fundou por algumas horas, a Microsoft rapidamente anunciou que o contrataria para dar continuidade aos seus planos dentro da própria empresa.

Hoje, essa colaboração esfriou. O crescimento autônomo da OpenAI significa que a parasitologia da Microsoft não é tão forte. E agora ela pode estar à beira de se separar do "filho", removendo o "pai" de sua autoridade.

Esta é a situação que atualmente abala a aliança multibilionária entre a Microsoft e a OpenAI, um dos pactos mais ambiciosos e acompanhados de perto da história tecnológica recente. Uma pequena cláusula que parecia inócua — e distante — tornou-se o epicentro de um conflito que está redefinindo o equilíbrio de poder na era da inteligência artificial.

A OpenAI desenvolveu uma escala de cinco níveis para classificar a evolução da IA ​​em direção à IA Geral Artificial (IAG). Este não é apenas um exercício acadêmico. Este documento, ainda não publicado oficialmente, questiona quando e como a OpenAI poderá declarar que atingiu a inteligência artificial geral. Se isso acontecer, o acordo com a Microsoft mudará drasticamente .

A cláusula impediria a empresa de tecnologia sediada em Redmond de acessar qualquer modelo ou lucro derivado da referida AGI. E isso, no contexto de um investimento de mais de US$ 13 bilhões, é um grande terremoto corporativo.

No contrato que rege a colaboração entre a Microsoft e a OpenAI, há uma cláusula que até recentemente parecia inofensiva: se a OpenAI declarar ter alcançado a AGI, a Microsoft perderia o acesso a desenvolvimentos futuros baseados nessa tecnologia . Segundo fontes próximas às negociações, a cláusula foi redigida como uma salvaguarda ética e estratégica. Mas agora que a possibilidade parece mais real, ela se tornou uma moeda de troca.

A Microsoft quer modificar essa cláusula. Ela até sugeriu que poderia rescindir o acordo caso essas restrições não fossem removidas. A OpenAI, por sua vez, vê essa cláusula como sua maior vantagem : permite que ela mantenha o controle sobre sua tecnologia mais avançada sem compartilhá-la indefinidamente com seu parceiro financeiro.

O momento é delicado. Ambas as partes estão renegociando o contrato em paralelo a uma reestruturação corporativa da OpenAI, que pode incluir novas estruturas de governança. As diferenças não são apenas legais: o que está em jogo é quem define o que é a IA, quando ela será alcançada e quais as consequências econômicas, tecnológicas e políticas que tal anúncio acarreta.

O documento interno, intitulado "Cinco Níveis de Capacidades Gerais de IA", estabelece uma classificação em fases para compreender o progresso em direção à IA. Cada nível representa um salto qualitativo na autonomia e nas capacidades dos sistemas de IA.

• Nível 1 : Sistemas que são fluentes na linguagem e executam tarefas básicas, no nível de um iniciante humano.
• Nível 2 : Sistemas capazes de executar tarefas complexas, semelhantes às de um especialista, embora com supervisão.
• Níveis mais altos (3 a 5): não são detalhados publicamente, mas entende-se que envolvem uma IA autônoma e adaptável com capacidade de raciocinar em contextos variados, superando o ser humano médio em eficiência.

Esta escala não busca estabelecer datas ou marcos absolutos. Sua abordagem é gradual e evita uma definição única e fechada do conceito de IA. Mas, ao colocar os modelos atuais no Nível 1 ou 2 e antecipar que o Nível 3 chegará "mais rápido do que imaginamos", ela se torna uma referência desconfortável. Qualquer alegação de ter alcançado a IA seria questionada sob essa mesma perspectiva interna.

A OpenAI, de fato, evitou publicar este trabalho, possivelmente devido às suas implicações contratuais. Embora a empresa oficialmente atribua isso a problemas técnicos, diversas fontes indicam que o risco de acionar a cláusula com a Microsoft foi um obstáculo fundamental.

O debate sobre o que é a AGI e quando ela chega tornou-se uma disputa de poder. De acordo com o contrato, existem duas possíveis definições de gatilho:

1. Definição unilateral : o conselho da OpenAI pode declarar que atingiu a AGI se, de acordo com seu estatuto, seus sistemas superarem humanos na maioria das tarefas economicamente valiosas. Nesse caso, a Microsoft perderia o acesso à tecnologia futura.

2. AGI suficiente : Um conceito introduzido em 2023 que vincula a AGI ao nível de lucro econômico gerado. Nesse caso, a Microsoft teria o direito de validar a declaração, o que introduz o controle compartilhado.

Não se trata apenas de semântica. Se a OpenAI usar a primeira opção, a Microsoft poderá ser excluída sem direito a veto. Se escolher a segunda, estará aceitando um mecanismo mais lento e consensual. Ao mesmo tempo, o contrato proíbe a Microsoft de buscar sua própria AGI com a propriedade intelectual da OpenAI, limitando seu escopo de ação mesmo que o relacionamento termine.

A publicação do documento de cinco níveis também gerou debate dentro da OpenAI. Embora tenha sido bem recebido pelas equipes de pesquisa, vários funcionários apontaram que as negociações com a Microsoft foram um obstáculo para sua publicação. O relatório foi editado, preparado visualmente e submetido a revisão técnica , sugerindo que estava quase pronto para publicação.

O próprio Sam Altman minimizou a importância dos rótulos. "A questão do que é a AGI não importa tanto", disse ele. No entanto, no mesmo discurso, ele mencionou que o modelo o1 já pode estar no Nível 2 e que chegará ao Nível 3 antes do esperado. Essa dupla narrativa — minimizar o conceito publicamente e, ao mesmo tempo, usá-lo internamente como métrica de progresso — reflete o dilema estratégico que a empresa enfrenta.

Altman também afirmou que espera ver a IA durante o atual mandato de Donald Trump. Essa menção temporária dá uma pista clara: esta não é uma discussão hipotética ou futurista. O momento se aproxima, e as decisões tomadas nos próximos meses podem redefinir o mapa do poder tecnológico global.

Estamos diante do fim da aliança mais influente da inteligência artificial moderna? Não necessariamente. Mas estamos diante de uma redefinição inevitável. O que começou como uma relação sinérgica agora se parece mais com um cabo de guerra corporativo , com a IA como moeda de troca e uma ameaça existencial.

A história das grandes alianças tecnológicas sempre oscilou entre colaboração e competição. Google e Apple, IBM e Microsoft, até mesmo a Amazon e seus fornecedores . Agora é a vez da OpenAI e da Microsoft, duas empresas que precisam uma da outra, mas estão começando a divergir em seus objetivos e ritmo.

A pergunta final é a mais preocupante: quando a IA chegar — se é que algum dia chegará — quem a controlará? Um conselho de administração? Um CEO visionário? Um comitê internacional? Ou, talvez, um algoritmo que nem sabemos interpretar completamente hoje.