A cápsula Crew Dragon da SpaceX atraca na ISS

A estadia está prevista para durar aproximadamente seis meses. Uma tripulação de quatro pessoas, incluindo um russo, lançada pela NASA e pela SpaceX a bordo da cápsula SpaceX Crew Dragon, atracou na Estação Espacial Internacional (ISS) no sábado, 2 de agosto. A SpaceX confirmou a chegada nas redes sociais, com um vídeo mostrando o contato com a ISS às 8h27 (horário de Paris), bem acima do sudeste do Oceano Pacífico.

Os astronautas americanos Zena Cardman e Mike Fincke, a astronauta japonesa Kimiya Yui e o cosmonauta da Roscosmos Oleg Platonov decolaram na manhã de sexta-feira do Centro Espacial Kennedy, na Flórida . A cápsula deles estava montada em um foguete Falcon 9.

Esta é a décima primeira missão de rotação de tripulação para a ISS sob o programa de Tripulação Comercial da NASA, criado para suceder a era do Ônibus Espacial em parceria com a indústria privada.

"Temos bebidas geladas, comida quente e estamos esperando por vocês. Até breve", disse a tripulação da ISS aos recém-chegados logo após o contato, de acordo com o vídeo publicado online. "Olá, estação espacial, a Tripulação-11 está aqui e estamos muito felizes em nos juntar a vocês", respondeu Mike Fincke.

Durante sua missão de seis meses, a Crew-11 simulará cenários de pouso lunar que poderiam ocorrer perto do polo sul lunar, como parte do programa Artemis, liderado pelos EUA, para retornar à Lua. A missão também testará os efeitos da gravidade na capacidade dos astronautas de pilotar naves espaciais, incluindo futuros módulos lunares.

Habitada permanentemente desde 2000, a ISS, um laboratório voador, serve como um banco de testes vital para pesquisas de exploração espacial, particularmente para potenciais missões a Marte. A Crew-11 também transporta romãs armênias a bordo, que serão comparadas a um lote de controle na Terra para estudar a influência da microgravidade no crescimento das plantações.

Um modelo de cooperação internacional que reúne Europa, Japão, Estados Unidos e Rússia, a ISS começou a ser montada em 1998. Sua aposentadoria estava programada para 2024, mas a NASA estimou que ela poderia operar até 2030.