O cancelamento de Stephen Colbert é exatamente o que você pensa
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No início de sua transmissão de quinta-feira à noite, Stephen Colbert forçou um sorriso triste ao se dirigir à plateia com uma notícia sombria . "Antes de começarmos o programa, quero contar a vocês algo que descobri ontem à noite", entoou o veterano comediante. "Ano que vem será nossa última temporada. A emissora encerrará o The Late Show em maio, e..."
Os espectadores do estúdio o interromperam com um coro alto e prolongado de vaias, enquanto Colbert parecia oscilar entre rir e engasgar. "É, compartilho seus sentimentos!", continuou ele, cauteloso. "Não é apenas o fim do nosso programa, mas também o fim do The Late Show na CBS. Não vou ser substituído." Outra sequência de vaias se seguiu, antes de Colbert levantar as mãos para acrescentar mais um ponto. " Quero dizer que o pessoal da CBS tem sido ótimo parceiro", declarou o apresentador, expressando gratidão à sua equipe e aos telespectadores e incentivando-os a comemorar pelos próximos 10 meses em que o The Late Show permanecerá no ar — o último, como coroamento da franquia que David Letterman lançou em 1993.
Notavelmente sem agradecimentos: a Paramount, a corporação que Colbert chama de lar há duas décadas. Também não mencionado: seu monólogo de segunda-feira, no qual ele chamou o notório acordo judicial de sua empresa-mãe com o presidente Donald Trump de " um grande e gordo roubo ". Mas dificilmente passou despercebido a todos que o cancelamento do The Late Show aconteceu na mesma semana em que Colbert passou três minutos de seu programa criticando diretamente a recusa da Paramount em defender a CBS no tribunal do ridículo processo de Trump contra o 60 Minutes . Nem era tão crível que os chefes de Colbert repentinamente abandonassem uma de suas maiores e mais queridas celebridades sem objetivos mais indecorosos em mente.
Em outubro passado, a equipe do então candidato Trump acusou sem fundamento a equipe editorial do 60 Minutes de editar a entrevista do programa com Kamala Harris para inclinar a eleição a seu favor. Os âncoras e funcionários da famosa revista de notícias mais tarde alertaram os espectadores, no próprio programa , que o direito constitucional a uma imprensa livre e justa havia sido prejudicado pela fusão planejada da Paramount com a empresa de entretenimento Skydance. Esta última empresa é de propriedade do filho do magnata da tecnologia e amigo de Trump, Larry Ellison — que havia investido não apenas nessa fusão , mas em uma das iniciativas de IA de Trump. A Paramount precisava da aprovação da Comissão Federal de Comunicações para que o acordo acontecesse — o que era improvável que obtivesse sob o presidente da agência, Brendan Carr , que havia declarado explicitamente que a "questão" do 60 Minutes seria um fator a ser considerado .
Assim, em vez de lutar por um caso facilmente vencível, a Paramount desistiu, expulsando vários diretores do 60 Minutes e doando US$ 16 milhões aos advogados de Trump e à sua biblioteca presidencial. Os processos não consideram a saída de Colbert uma demissão em si; a declaração da CBS se referiu ao apresentador como "insubstituível" e caracterizou o fim do Late Show como "uma decisão financeira diante de um cenário desafiador no horário nobre. Não está relacionada de forma alguma ao desempenho, conteúdo ou outros assuntos do programa na Paramount".
Ninguém acreditou quando a Paramount disse exatamente a mesma coisa sobre o acordo com Trump. (O co-CEO George Cheeks, que informou os acionistas dessa resolução legal, também é o suposto tomador de decisões por trás do fim do The Late Show .) E ninguém acredita agora, apesar do fato inegável de que a TV tradicional noturna é um formato em declínio . O The Late Show foi consistentemente o segundo programa mais visto de seu gênero , ficando atrás apenas do Gutfeld! da Fox News em avaliações. Certamente, a loja bem equipada de Colbert era cara: no Puck News, Matthew Belloni escreve que o programa relatou US$ 40 milhões em perdas anuais , graças a quedas acentuadas na receita de anúncios que acumularam a TV tradicional como uma empresa . E publicações privilegiadas como Puck, Variety eStatus News relataram que a CBS expressou preocupação com as finanças do Late Show por meses, enquanto a rede revisava o contrato de Colbert e sua data de expiração no verão de 2026.
No entanto, a reportagem da Variety também acrescenta que "a Paramount parece extremamente sensível" ao estilo de comédia política anti-Trump de Colbert, especialmente à luz do acordo. E os membros da família Ellison que controlam a Skydance são inconfundivelmente conservadores pró-Trump que esperam se distanciar das bases mais liberais da Paramount. (Veja também: Jon Stewart, que já está preocupado com a possibilidade de o The Daily Show ser vendido.)
Além disso, o filho de Larry Ellison, David, se encontrou com Carr, da FCC, no início desta semana para acertar a fusão, prometendo que a CBS adotaria " perspectivas ideológicas variadas " sob sua supervisão. Tais perspectivas provavelmente serão influenciadas pelos direitistas que Ellison deseja adicionar à operação da CBS, incluindo David Rhodes (um antigo tenente de Rupert Murdoch), Jeff Shell (o presidente nomeado para o conglomerado Paramount-Skydance, que supostamente pressionou executivos do 60 Minutes antes do acordo) e a editora do Free Press, Bari Weiss . (De acordo com Belloni, a Skydance está supostamente em negociações para adquirir a publicação cada vez mais Trumpista de Weiss; se os acordos com a Paramount e o Free Press forem concretizados, Rhodes e Weiss serviriam como " guias ideológicos " para a CBS News.)
Tudo isso é o motivo pelo qual ninguém realmente acredita que o cancelamento de Colbert seja apenas um negócio como sempre. Trump estava certamente alegre, postando no Truth Social : "Eu absolutamente amo que Colbert tenha sido demitido." Senso. Elizabeth Warren e Adam Schiff — este último convidado no programa de quinta-feira de Colbert — cada um expressou suas suspeitas de que o The Late Show foi encerrado por "razões políticas". O Writers Guild of America pediu que a procuradora-geral do estado de Nova York, Letitia James, iniciasse uma investigação sobre essa possibilidade. E muitos colegas comediantes de Colbert opinaram , com Jimmy Kimmel oferecendo à CBS um "foda-se" nas redes sociais e Julia Louis-Dreyfus dirigindo uma declaração furiosa à Paramount e sua proprietária, Shari Redstone. Até mesmo os funcionários da CBS estão furiosos, com algumas fontes anônimas dizendo ao Independent que nenhum deles " está acreditando que é uma decisão financeira ".
No final das contas, também é uma péssima maneira para a Paramount encerrar sua longa e lucrativa parceria com um dos comediantes que definiram uma geração. O estúdio adquiriu o Comedy Central em 2003 , justamente quando Colbert estava se tornando mais famoso como correspondente da primeira temporada de Stewart no Daily Show . Pouco depois, ele conseguiu um trabalho solo histórico como apresentador do Colbert Report do canal, antes de se mudar para a CBS como sucessor de Letterman no Late Show — um cargo de prestígio que ele conquistou justamente quando Donald Trump ascendia ao poder nacional. Quando Colbert deixar de apresentar o programa em maio, ele terá trabalhado para a Paramount por 23 anos consecutivos, em uma carreira que lhe rendeu milhões de fãs graças às suas críticas afiadas, hilárias e cruas ao conservadorismo americano moderno. Ao longo dessa era, Colbert corajosamente desafiou o presidente George W. Bush no Jantar dos Correspondentes da Casa Branca em 2006, fez uma breve campanha presidencial , discursou no Congresso em nome dos trabalhadores rurais imigrantes , fez de Trump um inimigo pessoal com seus comentários no Late Show e até mesmo confrontou, no ar, as alegações de agressão sexual feitas contra o ex-chefe da CBS, Les Moonves.
Foi essa honestidade e franqueza, combinadas com seu toque mordaz, que fizeram de Stephen Colbert um ícone da TV. A Paramount sempre soube disso, mas o vendeu por um preço irrisório. Não é de se admirar que os fãs de Colbert estejam mais uma vez pedindo que ele concorra à presidência . Ele certamente terá tempo extra para planejar sua campanha em breve.
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