Mitsubishi compra Nozomi, nascida em Varese e criada no Vale do Silício, por US$ 1 bilhão

A Mitsubishi adquire 100% da Nozomi por US$ 1 bilhão. Esta é a maior aquisição da história do setor de segurança cibernética industrial. A startup, fundada por dois italianos, Andrea Carcano e Moreno Carullo, cresceu no Vale do Silício (mas foi fundada em Varese há 10 anos) e é líder global em segurança cibernética. É a empresa líder mundial em tecnologia operacional (TO), infraestrutura crítica e sistemas ciberfísicos (CPS). Ela defende organizações em todo o mundo contra ameaças cibernéticas.

"De 0 a 1, que aventura. Fomos uma espécie de arquitetos do nosso próprio destino", conta Andrea Carcano diretamente de Tóquio, onde assinará o acordo. "Por alguns anos, fomos uma empresa geradora de caixa. Tínhamos muitas propostas de aquisição em pauta, algumas muito concretas. Mas buscávamos um lugar onde pudéssemos permanecer independentes, continuar a crescer e apoiar nossos clientes, e o encontramos na Mitsubishi. Hoje, todos me perguntam: 'O que acontece agora? '. Nada muda", continua Nozomi . "Faremos parte do ecossistema Mitsubishi e teremos apenas um investidor em vez de muitos. O nome e a marca permanecem, toda a equipe de gestão foi confirmada e estou comprometido em permanecer e seguir em frente. Continuaremos a ser a referência para todas as empresas ao redor do mundo que precisam se proteger de ataques à sua infraestrutura."

Uma vez concluída a transação, a Nozomi será uma subsidiária integral da Mitsubishi que já havia investido US$ 100 milhões em uma rodada Série F em março de 2024. Desde então, as duas empresas têm trabalhado juntas em inovação e comercialização. Essa colaboração formou a base para a transação.

Como você se sente? "É uma mistura de emoções. Estou feliz porque uma saída é uma conquista extraordinária e você trabalha anos para chegar lá, mas enquanto assinava o contrato, também me senti um pouco melancólica. É um projeto que nasceu do meu doutorado; eu o alimentei como um bebê, nutrindo-o e ajudando-o a crescer. É como carregar uma criança até aquele ponto, para onde ela seguirá sozinha."

A história de Carcano é linda. 40 anos, 12 patentes, 3 filhos. Ele se formou em ciência da computação em uma pequena universidade no norte da Itália: a Universidade de Insubria, em Varese. Lá, ele conheceu Moreno Carullo , o homem com quem construiria sua startup anos depois. Ele obteve seu mestrado e doutorado em Varese e na Holanda. O tema sempre foi segurança cibernética. A ideia para Nozomi nasceu de sua tese de doutorado. Carcano se perguntou: se um ataque atingisse uma infraestrutura crítica — isto é, algo que realmente funciona, como usinas de energia, metrôs, empresas farmacêuticas, aeroportos — todas as tecnologias que temos seriam capazes de nos defender? A resposta é não. Havia uma lacuna na tecnologia: então, para sua tese de doutorado, ele criou um protótipo de software.

Da teoria à prática. Ele se junta à Eni e trabalha para defender a empresa de ataques. Permanece lá por três anos. Viaja bastante: Egito, Nigéria, Tunísia, Congo. Em determinado momento, percebe que o protótipo que criou para o doutorado pode ser útil ao mundo. Ele pede demissão, liga para Moreno e eles deixam seu quarto na casa dos pais em Varese . "Saímos assim, com muita ingenuidade, com um sonho: ir para a América e jogar na Série A."

Naquela época, era muito difícil iniciar startups na Itália. " Nos primeiros quatro anos na Europa, arrecadamos apenas € 1 milhão ." Entre os italianos da época estavam o investidor-anjo Paolo Bosani e Giovanni Canetta, da Planven Entrepreneur Ventures, o primeiro investidor institucional a acreditar no projeto e ainda acionista majoritário da Nozomi.

Carcano queria demonstrar que há muita influência italiana no mundo da tecnologia de segurança cibernética. E conseguiu. "A Nozomi é uma empresa dual: a pesquisa e o desenvolvimento são realizados principalmente por engenheiros italianos, com sede na Califórnia. Foi assim que criamos a empresa líder mundial em segurança cibernética de TO. Não desenvolvemos uma única linha de código nos Estados Unidos. Entrevisto engenheiros formados em Stanford e engenheiros formados nas melhores universidades italianas: bem, estamos entusiasmados em avançar com nossos próprios engenheiros."

Como você começa no quarto dos seus pais em Varese e termina no topo do mundo?

Diversão e paixão. Dois ingredientes que, se você os tiver, perduram. No fim das contas, a vida é uma jornada. Mesmo que você construa uma empresa com um valor de dez bilhões, passe dez anos fazendo isso e não se divirta... então não sei se vale a pena. Claro, você também precisa de conhecimento, tecnologia e um pouco de sorte.

Hoje, as notícias estão em todo o mundo. O círculo está se fechando. A Nozomi, que significa esperança em japonês... uma gigante japonesa com mais de 100 anos de história foi adquirida.