O FBI alerta para criminosos que se fazem passar por agentes da imigração e pede que seus agentes se identifiquem.

Criminosos se passando por agentes de imigração dos EUA têm cometido roubos, sequestros e agressões sexuais em diversos estados, alerta um boletim policial divulgado no mês passado pelo FBI . O FBI recomenda que as agências garantam que seus agentes se identifiquem claramente e cooperem quando civis solicitarem a verificação da identidade de um agente — inclusive permitindo ligações para a delegacia local. “Assegure-se de que os agentes da lei se identifiquem adequadamente durante as operações e cooperem com indivíduos que solicitem verificação adicional”, diz o boletim.

Divulgado inicialmente pela WIRED, o boletim cita cinco incidentes ocorridos em 2025 envolvendo falsos agentes de imigração e afirma que criminosos estão se aproveitando da maior visibilidade do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) para atingir comunidades vulneráveis, dificultando a distinção entre agentes legítimos e impostores por parte dos americanos e corroendo a confiança nas forças da lei. Uma análise de reportagens públicas confirma quatro dos cinco casos descritos no boletim. Um deles parece não ter sido divulgado, sugerindo que o FBI se baseou, em parte, em informações internas das forças da lei. O documento foi obtido inicialmente pela organização sem fins lucrativos Property of the People , que promove a transparência.

Em 7 de agosto, segundo o FBI, três homens de colete preto entraram em um restaurante de Nova York alegando serem agentes do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos). Lá dentro, amarraram as mãos de um funcionário e colocaram um saco de lixo em sua cabeça. Outro funcionário, acreditando na história dos ladrões, se entregou, mas foi derrubado no chão e amarrado enquanto os invasores assaltavam um caixa eletrônico.

O comunicado do órgão recomenda que agências em todos os níveis de governo coordenem esforços para "verificar operações legítimas versus ilegítimas" atribuídas ao ICE — um apelo que enquadra a onda de falsificações de identidade como uma preocupação nacional de aplicação da lei.

O FBI se recusou a comentar. Seu escritório de imprensa nacional afirmou que só poderia responder a perguntas da mídia relacionadas à segurança nacional, violações da lei federal ou funções essenciais de segurança pública durante a paralisação do governo.

Os casos citados no alerta abrangem sequestros, crimes de rua e violência sexual: no Condado de Bay, na Flórida, o alerta relata que uma mulher “abriu o zíper da jaqueta e revelou uma camiseta com a inscrição ICE” e disse à esposa do ex-namorado que estava ali para “buscá-la”, antes de levá-la de carro até um conjunto de apartamentos. A mulher conseguiu escapar posteriormente. No Brooklyn, alega o alerta, um homem disse a uma mulher que era um agente de imigração e “a conduziu até uma escada próxima”, onde a agrediu com um soco, tentou estuprá-la e roubou seu celular antes de ser detido pela polícia. Em Raleigh, na Carolina do Norte, afirma o alerta, um homem “entrou em um quarto de motel e ameaçou deportar a mulher caso ela não fizesse sexo com ele”, dizendo ser um policial juramentado. Ele mostrou a ela um cartão de visitas com um distintivo, segundo a polícia.

O FBI descreve alguns sinais de falsificação de identidade: credenciais falsificadas ou incompatíveis, equipamentos de proteção desatualizados e marcas de veículos clonadas. A agência está incentivando outros órgãos a lançarem programas de conscientização com o objetivo de identificar falsos agentes do ICE, uma medida que, segundo o FBI, poderia neutralizar a desconfiança causada por impostores e fortalecer a imagem das forças da lei.

Um alto funcionário do ICE disse à WIRED: “Qualquer pessoa flagrada se passando por um agente federal de imigração será processada com todo o rigor da lei. Fingir ser um agente federal de imigração coloca em risco a segurança pública e mina a confiança nas forças da lei.”

As normas federais exigem que os agentes de imigração se identifiquem e declarem o motivo da prisão “assim que for prático e seguro fazê-lo”. Essa norma não mudou desde que foi codificada na década de 1990, mas especialistas afirmam que ela vem sendo cada vez mais ignorada. “O recente aumento da presença de agentes federais armados e mascarados perturba e mina completamente a confiança pública nas forças da lei”, afirma Alycia Castillo, do Projeto de Direitos Civis do Texas. “Além disso, o aumento da cooperação local com as autoridades federais por meio dos acordos 287(g) tem gerado um efeito inibidor sobre a atuação policial local nas comunidades”, diz ela, referindo-se a um programa que autoriza policiais locais a atuarem como agentes de imigração .

“Quando agentes federais mascarados ocultam sua identidade e autoridade como prática, qualquer pessoa pode usar uma máscara e portar uma arma sem que se espere ou se exija que comprove sua autoridade”, acrescenta ela.

O uso crescente de agentes sem identificação tem levantado questionamentos há meses sobre a responsabilidade e a transparência no policiamento federal. No entanto, o governo Trump classifica o uso de máscaras pelo ICE como uma medida de segurança que deve ser deixada a critério dos líderes de campo. Em uma coletiva de imprensa recente, a secretária do Departamento de Segurança Interna, Kristi Noem, afirmou: “Eles usam máscaras às vezes para proteger suas identidades em situações perigosas. Deixamos a critério das equipes de liderança discernir o que é necessário.”

O Departamento de Segurança Interna (DHS) argumentou que os agentes ainda se identificam mesmo usando máscaras: “Quando nossos heróicos agentes da lei realizam operações, eles se identificam claramente como policiais enquanto usam máscaras para se protegerem de serem alvos de gangues altamente sofisticadas como a Tren de Aragua e a MS-13, quadrilhas criminosas, assassinos e estupradores”, disse a secretária adjunta Tricia McLaughlin em um comunicado de setembro. O diretor interino do ICE, Todd Lyons, corroborou a justificativa de segurança, dizendo ao programa Face the Nation neste verão que, embora “não seja um defensor do uso de máscaras”, ele as permitiria “se essa for uma ferramenta que os homens e mulheres do ICE [escolherem] usar para se protegerem e protegerem suas famílias”.

Os críticos afirmam que a política confunde a linha divisória entre prisão legal e uso da força em estilo militar. Argumentam que os policiais que escondem seus rostos e afiliações enfraquecem a confiança pública e dificultam a distinção entre uma operação legítima e um crime violento.

“A percepção de legitimidade policial fica absolutamente comprometida quando a aplicação da lei é feita por agentes mascarados. Mas, igualmente importante, a segurança pública também fica”, afirma Barry Friedman, diretor do Projeto de Policiamento da Faculdade de Direito da NYU. “A percepção de legitimidade e a segurança pública exigem que os membros da comunidade confiem nas agências encarregadas de protegê-los. Isso é praticamente impossível quando os agentes ocultam deliberadamente suas identidades do público.”

O alerta do FBI, preparado pelo Escritório de Engajamento de Parceiros e pelo Escritório de Campo de Nova York, ecoa essas preocupações, afirmando que o aumento nos crimes de falsificação de identidade ligados ao "recente aumento nas ações de fiscalização do ICE" está corroendo ainda mais a confiança entre as comunidades e a polícia. Em Boston, analistas de inteligência policial expressaram a mesma preocupação há quase um ano, quando o país se preparava para uma mudança de poder e um retorno às políticas de deportação em massa.

Em dezembro passado, o Centro Regional de Inteligência de Boston (BRIC) emitiu um alerta público, obtido pela WIRED por meio de um pedido de acesso à informação, advertindo sobre um “potencial aumento de golpes” relacionados às notícias sobre as “deportações em massa da nova administração”. O alerta faz referência a um incidente do primeiro mandato de Trump, no qual quatro homens vestidos com roupas da imigração teriam assaltado um homem na rua , no Queens, exigindo dinheiro para evitar a prisão. “Golpistas sabem que o processo de imigração é complicado e usarão a confusão e o medo para se aproveitar das vítimas”, diz uma cópia do boletim. O BRIC não respondeu ao pedido de comentário.

Em setembro, de acordo com documentos obtidos por meio de um pedido de acesso à informação pública, o Departamento de Polícia de Boston emitiu dois alertas adicionais sobre golpes direcionados a idosos. Os alertas informavam que alguns golpistas se faziam passar por agentes do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) e outras autoridades federais, alegando falsamente que as vítimas estavam enfrentando "processos de deportação", aparentemente como parte de tentativas de extorsão. O Departamento de Polícia de Boston não respondeu ao pedido de comentário.

O FBI afirma que o "aumento da visibilidade pública" do ICE e a cobertura midiática em torno disso oferecem aos criminosos o pretexto perfeito para atacar comunidades vulneráveis. Especialistas jurídicos dizem que as imagens de agentes da lei militarizados e mascarados não estão apenas sendo copiadas por criminosos, mas incentivadas pela própria política. Jeramie Scott, consultor sênior do Electronic Privacy Information Center, uma organização sem fins lucrativos de defesa das liberdades civis, afirma que as ações do governo atual agravaram o problema, enfraquecendo a confiança pública e incentivando imitadores a se apropriarem de sua autoridade.

“A suposta campanha do Departamento de Segurança Interna contra apenas os 'piores dos piores', enquanto membros respeitáveis ​​da comunidade são detidos ou deportados e pessoas são perseguidas por atividades protegidas pela Primeira Emenda, mina a legitimidade. Usar máscaras e prender pessoas na rua mina a legitimidade”, diz Scott. “Isso cria a expectativa de que os agentes federais tratem qualquer pessoa como alvo de forma agressiva e, como resultado, cria as condições para que impostores se aproveitem dessa expectativa para cometer crimes.”

Os agentes federais devem estar preparados para provar quem são, acrescenta ele, e aceitar que o ceticismo público é uma resposta razoável, não uma ameaça.

O alerta de Boston advertiu sobre outros esquemas que visam imigrantes, desde falsos "sorteios de vistos" e serviços jurídicos fraudulentos até sites fraudulentos que coletam dados pessoais. Alguns golpistas têm como alvo específico refugiados com ofertas de "fundos de auxílio especiais" que exigem informações bancárias. Defensores dos direitos dos imigrantes afirmam que os golpes prosperam em parte devido ao comportamento das autoridades.

“Durante décadas, agências como o ICE e o CBP têm evitado uma supervisão significativa e operado com uma cultura de sigilo e abuso, tanto sob lideranças republicanas quanto democratas”, afirma Jeff Migliozzi, do grupo de defesa Freedom for Immigrants. “A crescente presença de agentes mascarados apenas agrava essa cultura de impunidade. A personificação de agentes federais é um problema, sim, mas a raiz da questão é que essas agências, merecidamente, perderam a confiança do público em primeiro lugar.”

Notícias sobre agentes do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) intimidando e ameaçando moradores dos EUA são frequentes e ocorrem quase diariamente. Em Waltham, Massachusetts, um vídeo mostra agentes federais detendo um adulto e deixando um menino de 13 anos sozinho na calçada; voluntários da vizinhança e autoridades locais o ajudaram a voltar para casa. Na mesma semana, na cidade vizinha de Chelsea, agentes quebraram a janela de um SUV e arrastaram um homem para o asfalto em frente à sua família após a missa do Dia das Mães. Em outubro, no Oregon, imagens exibidas em noticiários locais mostraram agentes mascarados arrombando a porta de um quarto durante uma operação em um apartamento em Gresham, com armas em punho enquanto um bebê chorava ao fundo. Na segunda-feira, agentes do ICE em Ontario, Califórnia, atiraram pelas costas em um cidadão americano durante uma blitz de trânsito — o segundo tiroteio envolvendo agentes do ICE no sul da Califórnia em uma semana.

“É irônico que o FBI ache que o ICE tem um problema de imagem junto às comunidades imigrantes por causa de pessoas que se fazem passar por imigrantes, enquanto agentes do ICE mascarados e militarizados travam uma campanha diária de terror contra essas mesmas comunidades”, afirma Ryan Shapiro, diretor executivo da Property of the People.

Na Califórnia, legisladores tomaram medidas para restringir a prática de agentes ocultarem suas identidades diretamente. Em setembro, o governador Gavin Newsom sancionou a SB 627, a chamada Lei Contra a Polícia Secreta, que proíbe o que o autor do projeto chama de “mascaramento extremo” durante prisões ou o cumprimento de mandados, exceto em situações de alto risco ou operações secretas. Os defensores da medida afirmaram que ela foi motivada pela confusão pública em relação às operações de imigração com agentes mascarados e equipes federais sem identificação mobilizadas em anos anteriores. Faiza Patel, codiretora do Programa de Liberdade e Segurança Nacional do Centro Brennan para a Justiça, afirma que a medida da Califórnia aborda uma questão fundamental de confiança pública: “Quando uma pessoa presa não consegue identificar claramente o agente como sendo um policial, ela pode temer estar sendo sequestrada e resistir”.

Seattle agora está considerando uma proibição semelhante ao uso de máscaras. No final do mês passado, o prefeito Bruce Harrell apresentou um projeto de lei que proíbe o uso de máscaras e exige a exibição dos emblemas das agências. Os infratores podem ser multados em até US$ 5.000. A proposta também surge após meses de preocupação pública com a aparência dos agentes usando máscaras.

Um caso recente de falsa identidade de um agente do ICE ocorreu em Fife, Washington, a cerca de 30 minutos de Seattle. A WIRED obteve registros sobre o incidente por meio de um pedido de acesso à informação pública. De acordo com documentos judiciais, o incidente culminou com a confissão de inocência do suposto autor da acusação de falsa identidade, um crime de segundo grau. O caso permanece em andamento.

De acordo com um boletim de ocorrência da polícia de Fife, a polícia foi chamada a um supermercado ucraniano em 16 de março. Um segurança do estabelecimento relatou que uma viatura policial com um adesivo semelhante ao emblema do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) entrou em alta velocidade no estacionamento buzinando. Ao se aproximar do veículo, ele disse ter visto um ocupante o filmando. Em uma declaração por escrito, aparentemente fornecida pelo mesmo segurança, uma testemunha afirma que o ocupante que a filmava a fez se sentir “extremamente desconfortável, insegura e ameaçada” em seu local de trabalho. Posteriormente, os investigadores obtiveram um vídeo do veículo, aparentemente gravado com um celular, que mostra um homem vestido com roupas semelhantes às de um agente do ICE realizando o que parece ser uma prisão.

A polícia descobriu posteriormente que o adesivo do veículo dizia “SU Department of ICE Deliveries” (Departamento de Entregas do ICE de SU), enquanto o emblema do ICE dizia “US Department of Homeland Security” (Departamento de Segurança Interna dos EUA). O ocupante, descobriram, era Ilya Kukhar, um aspirante a YouTuber e criador de conteúdo do TikTok de 27 anos. Embora sua conta no TikTok pareça ter sido excluída, uma gravação de tela feita pela polícia mostra que Kukhar tinha seis seguidores. Em um vídeo do TikTok mostrado na gravação, Kukhar aparece em frente ao veículo e diz que planeja dirigir pela cidade distribuindo sacos de gelo. O vídeo abruptamente muda para uma montagem de trechos de notícias locais sobre um impostor do ICE, ainda não identificado. Ele postou uma versão quase idêntica do mesmo vídeo no YouTube com as hashtags “#pegadinha” e “#deuerrado”.

Em uma mensagem direta no Instagram, Kukhar disse à WIRED que não havia "nenhum processo criminal em andamento" e "nenhuma suposta falsificação de identidade", com provas de quem era o motorista ou se alguém havia se passado por um agente do ICE, acrescentando que esse foi o motivo pelo qual "a história não foi para frente". Um documento judicial obtido pela WIRED afirma que a cidade concordou em arquivar as acusações se Kukhar aceitasse nove horas de serviço comunitário ou uma multa de US$ 150. Isso além de 40 horas obrigatórias de serviço comunitário, uma carta de desculpas ao supermercado alvo da ação e a promessa de nunca mais retornar à propriedade do mercado.

Vários dias após a denúncia inicial, um policial local e dois agentes da Homeland Security Investigations (HSI) entrevistaram Kukhar, que disse aos investigadores que estava gravando um vídeo para o YouTube e que a situação "tomou proporções absurdas", de acordo com as imagens da câmera corporal analisadas pela WIRED. Quando o policial de Fife avisou Kukhar que estava sendo gravado, ele respondeu: "É tudo alegado". Ele então interrompeu repetidamente os investigadores e insistiu para que eles usassem a palavra "alegado" para suavizar as perguntas.

Durante o interrogatório, Kukhar não admitiu ser o dono do veículo, embora os registros policiais mostrem que eles obtiveram provas de que ele o havia comprado. Kukhar também se recusou a dizer onde o carro estava quando questionado, afirmando que não o possuía. Kukhar também perguntou várias vezes aos policiais qual seria o limite legal para que ele pudesse fazer alguma versão de seu vídeo sem infringir a lei. "Eu consultaria um advogado neste momento", respondeu o policial de Fife.

"Dá para parar de brincar, cara?", perguntou um dos agentes da HSI mais tarde, acrescentando que ele e seu parceiro investigam coisas como contrabando de drogas, tráfico de pessoas e abuso infantil.

Kukhar também se recusou a fornecer seu endereço quando questionado. Momentos após o término do interrogatório, os policiais começaram a verificar seu endereço. "Ele sabe que vamos chegar até a casa dele, certo?", perguntou um dos agentes da HSI à sua parceira no local e ao policial de Fife. A parceira respondeu dizendo que nunca o tinha visto tão furioso.

"Ele está me fazendo perder meu tempo", disse ele.

Pouco antes do fim das imagens da câmera corporal, o policial de Fife brincou: "Tivemos uma pequena e agradável 'suposta' conversa."

“Sim”, disse um dos agentes da HSI. “'Supostamente' não te protege magicamente.”

Atualizado às 15h20 (horário do leste dos EUA), 4 de novembro de 2025: Adicionados detalhes adicionais sobre o acordo legal de Kukhar após a ação do ICE.