A cultura do cancelamento chega para artistas que postaram sobre a morte de Charlie Kirk

Quase imediatamente após postar sobre o tiroteio de Charlie Kirk , a autora e mulher trans Gretchen Felker-Martin começou a ter dúvidas.

Felker-Martin, que escreveu a mais recente versão da série Capuz Vermelho da DC Comics, disse "pensamentos e orações, sua vadia nazista" no Bluesky em resposta ao assassinato de Kirk, um influenciador de direita e aliado de Trump que era ferrenhamente contra os direitos dos transgêneros. "Espero que a bala esteja bem depois de tocar em Kirk", acrescentou.

Kirk morreu após ser baleado durante uma parada de sua turnê American Comeback Tour, organizada pela organização conservadora juvenil que ele fundou, a Turning Point USA.

Embora Felker-Martin mantenha suas opiniões — "Charlie Kirk era um monstro. Ele passou a vida machucando e atacando outras pessoas", ela disse à WIRED —, ela estava preocupada com a potencial reação negativa à sua postagem. E ela veio rapidamente. Ela diz que recebeu "centenas, senão milhares, de ameaças de morte e tentativas de doxing". Não só sua conta foi suspensa pela Bluesky por uma semana, mas naquela noite, ela diz, recebeu uma ligação da editora-chefe da DC, Marie Javins, dizendo que eles estavam cortando laços com ela e cancelando Red Hood , que se concentra no vigilante de Gotham City, Jason Todd. A DC também está oferecendo crédito aos varejistas por cópias que já foram vendidas.

“O tom das postagens de Gretchen, e não suas opiniões pessoais, era motivo de preocupação para a DC, e isso foi claramente comunicado a ela em 13 de agosto. A DC não modera as opiniões pessoais de seus artistas, no entanto, quando declarações pessoais estão diretamente ligadas a histórias ou personagens da DC, ou usam linguagem que pode ser vista como hostil, nós revisamos e agimos se necessário”, disse Marie Javins, editora-chefe da DC, à WIRED em um comunicado. “A escolha de Gretchen de continuar sua retórica apesar desse feedback foi dela. Nossa decisão de interromper a publicação foi um resultado disso. Ela é uma escritora apaixonada e talentosa, e a DC deseja a ela o melhor em seu trabalho futuro.”

Bluesky não respondeu ao pedido de comentário da WIRED sobre a suspensão de Felker-Martin ou de outros que compartilharam conteúdo criticando Kirk. Em um e-mail visualizado pela WIRED, Bluesky notificou Felker-Martin de que sua publicação violava as regras da Bluesky "em relação a discurso violento ou ameaçador".

Felker-Martin é uma das várias escritoras e artistas que enfrentaram repercussões profissionais por zombar de Kirk após sua morte. Drew Harrison, artista da Sucker Punch Productions — uma subsidiária da Sony e da PlayStation — postou no Bluesky: "Espero que o nome do atirador seja Mario para que o Luigi saiba que seu irmão está ao seu lado". Após uma campanha de pressão pública , ela parece ter sido demitida logo depois, postando posteriormente: "Se lutar contra o fascismo foi o que me custou o emprego dos sonhos que tive por 10 anos, eu faria isso de novo, 100 vezes mais forte".

Harrison compartilhou uma captura de tela de uma série de chamadas perdidas de números desconhecidos, com uma pessoa respondendo: "Já seguimos em frente. Ela foi demitida. Quando ela encontrar trabalho em outro lugar, faremos com que ela seja demitida de novo, de novo, de novo e de novo." A Sony não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. No entanto, a empresa confirmou ao Kotaku que havia rompido com Harrison.

Especialistas da mídia, jornalistas e acadêmicos, incluindo o comentarista da MSNBC Matthew Dowd, também foram demitidos ou alvos de críticas por seus comentários sobre Kirk. Executivos da Comcast, dona da NBC Universal, enviaram um e-mail aos funcionários aparentemente se referindo à demissão de Dowd por um "comentário inaceitável e insensível sobre este evento horrível. Essa cobertura estava em desacordo com o fomento do diálogo civilizado". Em resposta a um pedido de comentário, a Comcast redirecionou a WIRED para a carta mencionada.

Red Hood também não é o único produto cultural a desaparecer em decorrência da morte de Kirk. O Comedy Central decidiu não reprisar o episódio "Got a Nut" de South Park, que satirizava o ativista de direita. Mas o próprio Kirk disse que o episódio era "hilário" e um exemplo da "dominação cultural" de seus debates no campus universitário do programa "Prove Me Wrong"; ele chegou a mudar a foto de perfil do TikTok de seu programa para uma imagem do personagem Cartman de South Park parodiando-o. (O episódio ainda estará disponível para transmissão no Paramount+.)

Kirk foi um dos ativistas conservadores mais influentes dos EUA. Ele foi cofundador do Turning Point quando tinha apenas 18 anos e o transformou em um empreendimento multimilionário. Mas suas visões políticas eram frequentemente inflamatórias, racistas e transfóbicas, e ele teve muitos críticos, incluindo pessoas como Felker-Martin, que pertencia a um dos grupos que ele ridicularizava. Em sua última conversa antes de ser baleado, Kirk foi questionado sobre os atiradores em massa transgêneros. Ele respondeu que havia "muitos", repetindo um mito que tem sido usado para atacar pessoas trans.

A autora Roxane Gay, que se manifestou em defesa de Felker-Martin, diz que "não importa" se ela concorda ou não com as opiniões de Felker-Martin.

"Ou você acredita na liberdade de expressão ou não", ela disse à WIRED, descrevendo a decisão da DC Comics de retirar o Capuz Vermelho como a "reação exagerada do século".

Do plano de Trump de eliminar a "ideologia centrada na raça" e as pessoas trans do Smithsonian ao cancelamento do The Late Show With Stephen Colbert , a campanha contra os críticos de Kirk e seu impacto na cultura pop não acontecem isoladamente. Humor e sátira são particularmente instigantes para figuras autoritárias, de acordo com o curador e crítico cultural Hrag Vartanian, editor-chefe da publicação de artes Hyperallergic.

"Autoritários conseguem lidar com a violência. Conseguem lidar com tudo, menos com o fato de serem motivo de chacota", diz Vartanian.

Vartanian disse à WIRED que conversou com muitos artistas que atrasaram a exibição de trabalhos sobre temas como a guerra em Gaza ou a homossexualidade devido ao atual ambiente político, em uma forma de autocensura.

Gay diz que, por ter uma família, também precisa correr menos riscos. Mas ela se diz "chocada" com o fato de mais escritores não apoiarem Felker-Martin abertamente. "Se é ela hoje, amanhã será outra pessoa", diz ela.

Por sua vez, Felker-Martin, que também tem se manifestado abertamente em seu apoio à Palestina, diz que, quando retornar ao Bluesky, provavelmente manterá um perfil mais discreto.

Questionada se há algo que a faz se sentir positiva no momento, ela se lembra de um chá de bebê recente para um membro gay da família.

“Tínhamos uma multidão enorme de pessoas trans e queer, na qual colocamos meus pais, que eram muito gentis e normais. E foi um dia muito agradável, com todas as nossas vidas meio misturadas e crianças correndo por aí”, diz ela. “Acho que viver nisso é a melhor coisa que podemos fazer por nós mesmos agora. Ter e criar uma comunidade estando juntos.”