A pegada de uma mulher: pedra rúnica antiga ligada a várias mensagens misteriosas

De acordo com o Museu de História Cultural da Universidade de Oslo, as runas foram a base da primeira escrita germânica durante os primeiros séculos d.C. e foram usadas na Escandinávia até o final da Idade Média. De acordo com o museu, acredita-se que os alemães se inspiraram no alfabeto latino para criar hieróglifos, mas as origens exatas das runas e como elas eram usadas permanecem obscuras.

Várias pedras esculpidas em runas encontradas por toda a Escandinávia contêm mensagens fascinantes, como uma sobre uma poderosa rainha viking ou um aviso sobre mudanças climáticas drásticas com base em eventos passados. Mas muitas dessas pedras datam da Era Viking, de aproximadamente 800 a 1050 d.C., e existem apenas alguns exemplos de runas antigas, observa a CNN.

Arqueólogos que originalmente desenterraram a pedra rúnica mais antiga conhecida em 2021, enquanto exploravam um antigo cemitério no leste da Noruega, descobriram uma grande peça coberta de vestígios de runas. Mas, à medida que o trabalho de campo continuava, os pesquisadores encontraram fragmentos adicionais de arenito, alguns com inscrições rúnicas semelhantes, em outras sepulturas próximas.

As peças pareciam se encaixar, e algumas das escritas rúnicas de uma pedra continuavam em outra, levando os cientistas a perceber que todos os fragmentos já haviam sido parte de uma única pedra. A equipe de pesquisa publicou suas novas descobertas no periódico Antiquity.

A maneira como a pedra foi quebrada sugere que ela foi fragmentada intencionalmente e os pedaços individuais foram colocados em vários enterros que ocorreram posteriormente, observa a CNN. Com o tempo, pedras rúnicas começaram a ser usadas como memoriais ou para marcar eventos. De acordo com descobertas recentes, o uso ritual desta pedra rúnica em particular mudou ao longo do tempo.

Os fragmentos de pedra, incluindo a descoberta original de 2021, foram enterrados ao lado de restos humanos cremados, permitindo aos pesquisadores confirmar que os fragmentos de pedra rúnica são os mais antigos já documentados. A datação por radiocarbono mostrou que os fragmentos datavam entre 50 a.C. e 275 d.C.

“Devido à raridade de pedras rúnicas encontradas em escavações arqueológicas, tínhamos pouca evidência concreta sobre o uso inicial de inscrições rúnicas em pedra e a idade das primeiras pedras rúnicas”, disse a coautora do estudo, Dra. Christel Zilmer, professora de runologia no Museu de História da Universidade de Oslo. “Os fragmentos inscritos são uma exceção tão rara, e eles também têm uma combinação notável de múltiplas inscrições e outras marcações – diferente de tudo visto anteriormente em pedras com inscrições rúnicas.”

Mas esses fragmentos também contêm novos mistérios, incluindo enigmas contidos em misteriosos sinais rúnicos difíceis de traduzir, bem como pistas inesperadas sobre a identidade dos próprios escultores. E essas descobertas podem ajudar os pesquisadores a entender melhor como as pedras rúnicas mudaram ao longo do tempo.

Arqueólogos encontraram inscrições rúnicas em uma variedade de objetos, incluindo um pente de osso e uma faca de ferro, além de pedras rúnicas que tinham vários usos. De qualquer forma, traduzir as runas é difícil porque as línguas germânicas que elas representavam mudaram ao longo do tempo.

“As pedras rúnicas provavelmente tinham significado cerimonial e prático”, observa o Dr. Zilmer. “O campo da sepultura e a lápide original (única) sugerem intenções comemorativas e dedicatórias, enquanto o uso subsequente em um único sepultamento lança luz sobre expressões pragmáticas e simbólicas posteriores.”

A equipe de pesquisa começou a investigar inicialmente o cemitério de Svingerud – a fonte de vários achados arqueológicos do passado – no município norueguês de Hol (40 quilômetros a noroeste de Oslo) como parte de uma “escavação de resgate” que foi realizada em antecipação à construção de uma nova rodovia e ferrovia, diz o pesquisador principal Dr. Steinar Solheim, professor associado de arqueologia no Museu de História Cultural da Universidade de Oslo.

As inscrições nas pedras encontradas no local são particularmente intrigantes porque parecem refletir múltiplas atividades de inscrição, “mostrando uma combinação fascinante de escrita deliberada e clara, tentativas de escrita e motivos ornamentais ou semelhantes a scripts”, enfatiza o Dr. Zilmer.

Os sinais desconhecidos podem representar versões antigas de runas, mas os pesquisadores têm dificuldade em dizer quando as várias inscrições foram feitas.

Uma das inscrições na pedra Svingerud, agora conhecida como pedra Hole 2, se destaca em particular: é uma única palavra, ou nome, Idiberug. Os pesquisadores não conseguem determinar o significado exato, então acreditam que era o nome de uma pessoa, possivelmente uma mulher.

A inscrição mais clara está na pedra com o furo 3 e parece ser a assinatura da pessoa que inscreveu a runa.

“O texto começa com a palavra ‘eu’, seguida pelo nome do autor da inscrição, depois um verbo que indica uma ação (‘escrevi’) e, finalmente, a palavra ‘runa’, que se refere à inscrição como um todo”, diz Zilmer.

“O nome do artista que esculpiu as runas é difícil de determinar devido aos contornos tênues das runas e às áreas desgastadas da superfície”, acrescenta Zilmer. “Propusemos várias leituras possíveis. A característica mais intrigante é a terminação -u, que sugere que pode ser um nome feminino. Se isso for verdade, esta é a referência mais antiga conhecida a uma mulher escrevendo runas.”

Na escrita rúnica, a desinência -u é feminina. Nesta fase da pesquisa, os autores hesitam em relacionar a potencial inscritora feminina na Pedra Furada 3 com o provável nome feminino Idiberug na Pedra Furada 2.

O trabalho da equipe para identificar mais fragmentos pequenos descobertos em 2023 continua, com os pesquisadores ainda tentando determinar a melhor maneira de juntá-los.

“O problema é que é um quebra-cabeça incompleto — estamos perdendo peças significativas e há lacunas óbvias”, diz Zilmer. “No entanto, acreditamos que deve ser possível determinar quantos fragmentos menores podem estar associados a fragmentos maiores ou entre si.”

A Dra. Lisbeth Ymer, curadora e pesquisadora sênior do Museu Nacional da Dinamarca, acredita que as pedras forçarão os pesquisadores a questionar sua compreensão das pedras rúnicas, que normalmente serviam como memoriais aos nomes das pessoas e impediam que elas desaparecessem com o tempo.

“Mas a pedra Svingerud desafia essa percepção porque tinha runas esculpidas nela, depois foi destruída, depois uma nova inscrição foi esculpida nela, e assim por diante”, observa Ymer. – Então talvez devêssemos encará-la não como uma pedra rúnica, mas como algo completamente diferente. Ainda há mistérios aqui a serem resolvidos.”

Pesquisas anteriores identificaram três túmulos no sítio de escavação de Svingerud, mas durante as novas escavações, os arqueólogos descobriram cremações em um quarto túmulo e duas sepulturas planas.

A equipe começou escavando fossas de cremação, ou sepulturas simples com poucos ou nenhum marcador acima do solo, que eram comuns desde a Idade do Bronze Final (1750-500 a.C.) até a Idade do Ferro Romana (1-400 d.C.). A equipe encontrou ossos cremados de um adulto, carvão e outros pertences funerários, além de uma laje de pedra marrom-avermelhada com inscrições rúnicas escondida sob um túmulo mais jovem.

A equipe também encontrou cerâmica, broches, cintos, agulhas e fragmentos de pentes de osso e, desde 2022, eles continuam encontrando fragmentos de arenito com vestígios de inscrições. Um deles, chamado Buraco 3, tinha runas e linhas cruzando-o. As runas serviram como início e fim de inscrições em dois fragmentos maiores encontrados nas proximidades.

O maior fragmento descoberto pela equipe, chamado Buraco 1, foi encontrado verticalmente na sepultura e não apresenta sinais de inscrição rúnica, levando os pesquisadores a especular que antes era a base de uma pedra vertical.

Ao examinar os buracos 2 e 3 em março de 2023, “rapidamente ficou claro que eles se encaixavam”, disse Zilmer, sugerindo que a pedra foi originalmente destinada a marcar uma única sepultura antes de ser quebrada em pedaços para comemorar enterros posteriores. De acordo com o estudo, também é possível que as sepulturas individuais estejam conectadas de alguma forma que permanece desconhecida.

Imer acredita que os fragmentos de pedra são uma descoberta extremamente interessante porque foram encontrados em um cemitério, permitindo a datação por radiocarbono.

Em um estudo de janeiro de 2011, Ymer sugeriu que as primeiras pedras rúnicas podem datar do final do período romano, entre 160 e 375 d.C., “devido às características estilísticas das formas das runas e à linguística, e que as primeiras pedras rúnicas foram provavelmente erguidas na Noruega”, disse ela.

“Estou muito satisfeito em ver que os cientistas noruegueses agora podem confirmar essa cronologia”, diz Ymer. – A datação por carbono-14 da pedra de Svingerud que eles conseguiram estabelecer remonta ao período entre 50 a.C. e 275 d.C., que abrange um intervalo de tempo bastante amplo, mas se encaixa muito bem com as primeiras inscrições que conhecemos em outros tipos de materiais e objetos: broches, armas e outros equipamentos pessoais.”