Cientistas responderam mais uma vez à questão de saber se é possível beber café antes de dormir

Segundo pesquisadores, muitas pessoas relatam um efeito estranho e específico do consumo de café no sono. Ele aparece vários dias após parar de consumir café. Embora haja pouca evidência científica direta para esse fenômeno, há uma explicação convincente que liga a cafeína à qualidade do sono.

“Você parou de consumir cafeína recentemente e está tendo os sonhos mais vívidos da sua vida? Embora haja uma série de benefícios potenciais em reduzir o consumo de cafeína, como dentes mais brancos e menos idas ao banheiro, uma das desvantagens que ouvimos com frequência é o aparecimento de sonhos vívidos e, às vezes, assustadores”, afirmam os pesquisadores. É um efeito estranho e específico que muitas pessoas relatam ocorrer poucos dias após a redução do consumo de cafeína.

A cafeína é um estimulante que nos faz sentir alertas e despertos. Ela bloqueia uma substância química no cérebro chamada adenosina. Esse composto orgânico natural geralmente se acumula durante o dia, quando estamos acordados. À noite, seu acúmulo nos ajuda a sentir sono.

"Durante o sono, a adenosina é eliminada do corpo e acordamos revigorados, prontos para retomar sua produção. Quando consumimos cafeína, ela bloqueia os receptores de adenosina. Portanto, enquanto o nível de adenosina for mantido, não sentimos sonolência", afirmam os especialistas. "Mas quando o efeito da cafeína passa, nossa vontade de dormir aumenta drasticamente — é a chamada queda da cafeína."

Lembre-se de que a cafeína tem meia-vida de três a seis horas, o que significa que metade da cafeína que você consome ainda está no seu organismo e continua afetando a adenosina. É por isso que consumir cafeína durante o dia ou à noite pode dificultar o sono.

Ao interferir no sistema de sinalização da adenosina, a cafeína também perturba a arquitetura do nosso sono e encurta sua duração geral. Isso é especialmente verdadeiro para o sono profundo e restaurador, sem movimentos rápidos dos olhos (NREM).

Não há muitas pesquisas diretas sobre se a redução do consumo de cafeína torna nossos sonhos mais vívidos. A maioria das pesquisas analisa como a cafeína afeta o sono em geral, e não o conteúdo dos sonhos.

Há uma provável conexão indireta, dizem os especialistas. Como a cafeína reduz o sono geral e aumenta os despertares noturnos (especialmente quando consumida à tarde), abandoná-la ajuda nosso corpo a se "recuperar".

“Quando começamos a dormir cada vez mais profundamente, isso pode aumentar a quantidade de sono REM que temos. O sono REM é a fase em que nosso corpo está completamente relaxado, mas nosso cérebro está extremamente ativo. É esta fase que está associada aos sonhos mais vívidos e complexos. Quanto mais tempo passamos em sono REM, mais oportunidades nosso cérebro tem para criar sonhos detalhados. Além disso, temos maior probabilidade de acordar do sono REM e, quando isso acontece, os sonhos permanecem frescos em nossa memória, e é por isso que nos lembramos deles tão bem”, explicam os pesquisadores.

Observa-se que eliminar ou reduzir a cafeína da dieta pode permitir que o cérebro passe mais tempo na fase REM do sono, o que leva a sonhos incríveis e memoráveis.

É importante lembrar que a cafeína não está presente apenas no café, mas também no chá, no chocolate, em bebidas energéticas e em alguns medicamentos. Ela melhora as funções cognitivas e reduz o risco de algumas doenças.

"Se você não quer abandonar a cafeína completamente, mas quer melhorar seu sono, o momento certo é fundamental: tente evitar o estimulante pelo menos oito horas antes de dormir", concluem os especialistas.