Buraco negro com massa de 36 bilhões de massas solares descoberto!

A Ferradura Cósmica é um sistema descoberto em 2007 e localizado a 5,5 bilhões de anos-luz de distância do Sol. A enorme galáxia em primeiro plano curva a luz de uma galáxia distante ao fundo, criando uma ilusão de ótica chamada Anel de Einstein. Uma nova pesquisa sugere que no centro desta galáxia gigante pode estar um dos maiores buracos negros já detectados.

A equipe, liderada por Carlos Melo-Carneiro, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, no Brasil, determinou que o buraco negro tem uma massa de 36 bilhões de sóis. A descoberta do buraco negro foi publicada no artigo intitulado “Buraco negro de 36 bilhões de massas solares descoberto no centro da lente gravitacional cósmica em ferradura”.

UM DOS MAIORES BURACOS NEGROS

Buracos negros são estruturas cósmicas que se desenvolvem e evoluem com galáxias. Buracos negros supermassivos (SMBH) são geralmente chamados de buracos negros ultramassivos (UMBH) quando excedem uma massa de 5 bilhões de sóis. O buraco negro na Ferradura Cósmica pode exceder em muito essa descrição, tornando-se um dos maiores buracos negros já detectados.

Esta descoberta levanta questões importantes sobre a evolução das galáxias e os mecanismos de crescimento dos buracos negros. Normalmente, a massa do buraco negro no centro de uma galáxia está diretamente relacionada aos movimentos das estrelas ao seu redor. No entanto, esse buraco negro recém-descoberto não se encaixa nessa relação e é muito maior do que o esperado.

COMO OS BURACOS NEGROS CRESCEM?

Os pesquisadores explicam o crescimento anômalo desse buraco negro supermassivo com vários cenários possíveis:

1. Fusões de galáxias: quando grandes galáxias se fundem, os buracos negros no centro também podem se fundir e se tornar enormes em tamanho. Durante esse processo, à medida que algumas estrelas são lançadas para fora do sistema, irregularidades nos movimentos das estrelas podem fazer com que o buraco negro pareça maior do que o esperado.
2. Núcleos Galácticos Ativos (AGN): Quando buracos negros engolem matéria ativamente, eles podem inibir a formação de estrelas emitindo radiação poderosa e correntes de jato. Isso poderia perturbar a estrutura da galáxia e acelerar o crescimento do buraco negro.
3. Crescimento extremamente rápido no universo primitivo: se o buraco negro na Ferradura Cósmica começou como um quasar extremamente luminoso no universo primitivo, ele pode ter crescido até seu enorme tamanho atual devido ao rápido ganho de massa.

Os pesquisadores observam que o buraco negro pode fazer parte de um “grupo de galáxias fósseis”. Esses grupos de galáxias são remanescentes de fusões antigas, e a formação de novas estrelas quase cessou.

Os pesquisadores dizem que esta descoberta notável questiona as teorias existentes sobre a evolução das galáxias e os processos de crescimento dos buracos negros. Mais observações são necessárias, mas, enquanto isso, observatórios de próxima geração, como a Missão Euclid e o Extremely Large Telescope (ELT), podem fornecer mais informações sobre esses buracos negros supermassivos.