Descoberta emocionante: 'Era uma vez praias e costas em Marte'

Na pesquisa publicada no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences, cientistas chegaram a essa descoberta graças a imagens de radar de penetração no solo conduzidas nas planícies do norte de Marte. Coautor do estudo, Dr. Benjamin Cardenas observou que Zhurong foi enviado para esta área, perto de antigas linhas costeiras que haviam sido mapeadas anteriormente com dados de satélite.

Explicando que os dados do radar mostraram a existência de estruturas inclinadas semelhantes às costas da Terra, os cientistas enfatizaram que tais estruturas são geralmente formadas pelos efeitos das marés, ondas e rios que carregam sedimentos para a costa. “Vemos que esse litoral se estende até o mar ao longo do tempo. “Ele cresceu pelo menos 1,3 km em direção ao norte”, disse Cardenas, acrescentando que eles encontraram pistas sugerindo que a água estava em movimento em Marte por um longo tempo.

Os pesquisadores afirmaram que essas estruturas inclinadas não são causadas por movimentos vulcânicos, leitos de rios ou dunas de areia transportadas pelo vento e só podem ser explicadas pelo movimento de uma linha costeira. “Outros processos geológicos comuns em Marte não explicam essa estrutura”, disse Cardenas, acrescentando que a descoberta fornece pistas importantes para a pesquisa sobre se houve vida passada no planeta.

“Uma costa é uma zona de transição entre águas rasas, ar e terra. Acredita-se que a vida surgiu pela primeira vez na Terra em tais ambientes. "Portanto, as costas antigas de Marte podem ser um lugar ideal para procurar vestígios de vida passada."

No entanto, os cientistas também acrescentam que as praias de Marte não têm muita semelhança com as da Terra. Não havia palmeiras nem gaivotas. Além disso, o litoral marciano provavelmente tinha um clima muito frio.

"Seria incrível ver isso", disse Cardenas, acrescentando que reconstruir superfícies planetárias antigas é um trabalho de imaginação para geólogos, e que a descoberta criou grande entusiasmo no mundo científico.