Governo dos EUA corta dados importantes de previsão de furacões de satélites
Especialistas em meteorologia alertam que as previsões de furacões serão severamente prejudicadas pelo iminente corte de dados importantes dos satélites do Departamento de Defesa dos EUA, a mais recente medida do governo Trump com potenciais consequências para a qualidade da previsão.
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) informou que interromperá a "ingestão, o processamento e a distribuição" de dados coletados por três satélites meteorológicos que a agência administra em conjunto com o Departamento de Defesa. Os dados são usados por cientistas, pesquisadores e meteorologistas, inclusive no Centro Nacional de Furacões.
Não ficou imediatamente claro por que o governo planejava cortar os dados de micro-ondas do Programa de Satélites Meteorológicos de Defesa até segunda-feira. O Departamento de Defesa encaminhou as perguntas à Força Aérea, que as encaminhou à Marinha, que não se pronunciou imediatamente.
Em uma declaração, o porta-voz da NOAA, Kim Doster, chamou isso de "processo rotineiro de rotação e substituição de dados" e disse que as fontes de dados restantes "são totalmente capazes de fornecer um conjunto completo de dados e modelos de ponta que garantem a previsão do tempo padrão ouro que o povo americano merece".
Os dados ajudam a identificar a rápida intensificaçãoSatélites tradicionais visíveis ou infravermelhos fornecem dados que se transformam em imagens que mostram a estrutura, a intensidade e a temperatura de uma tempestade, de acordo com informações da NOAA, juntamente com características como raios. Mas esses dados não registram os detalhes tridimensionais de uma tempestade.
Os dados de micro-ondas fornecem informações cruciais que não podem ser obtidas por satélites convencionais e ajudam a visualizar o que está acontecendo por baixo de uma imagem comum de um furacão ou ciclone tropical. São especialmente úteis à noite.
A notícia é especialmente importante durante a atual temporada de furacões e porque tempestades menores se tornaram mais frequentes, mortais e custosas, à medida que as mudanças climáticas são agravadas pela queima de combustíveis fósseis.
Imagens de micro-ondas permitem que pesquisadores e meteorologistas vejam o centro da tempestade. Especialistas afirmam que isso pode ajudar a detectar a rápida intensificação de tempestades e a traçar com mais precisão a provável trajetória de condições meteorológicas perigosas.
"Se um furacão, digamos, estiver se aproximando da Costa do Golfo, falta um dia para atingir a costa, já é noite", disse Marc Alessi, pesquisador de ciências da Union of Concerned Scientists.
"Não poderemos mais dizer: 'OK, esta tempestade está definitivamente passando por uma rápida intensificação, precisamos atualizar nossas previsões para refletir isso.'"
Outros dados de micro-ondas estarão disponíveis, mas apenas cerca da metade, afirmou o especialista em furacões Michael Lowry em uma publicação em seu blog . Ele afirmou que isso aumenta muito as chances de os meteorologistas não perceberem uma intensificação rápida, subestimarem a intensidade ou extraviarem a tempestade.
Isso "vai prejudicar e degradar severamente as previsões de furacões para esta temporada e as futuras, afetando dezenas de milhões de americanos que vivem ao longo das costas propensas a furacões", disse ele.
O pesquisador de furacões da Universidade de Miami, Brian McNoldy, chamou a perda de dados de "notícia alarmantemente ruim" em uma postagem no Bluesky.
"Os dados de micro-ondas já são relativamente escassos, então qualquer perda — mesmo gradual, com falhas de satélites ou instrumentos — é um grande problema; mas encerrar abruptamente três satélites ativos em funcionamento é uma loucura."
A NOAA e seu escritório do Serviço Nacional de Meteorologia foram alvo de cortes e mudanças no segundo mandato do presidente dos EUA, Donald Trump.
As previsões de furacões já eram esperadas como menos precisas este ano porque os lançamentos de balões meteorológicos foram reduzidos devido à falta de pessoal.
"O que aconteceu esta semana é outra tentativa do governo Trump de sabotar nossa infraestrutura climática e meteorológica", disse Alessi.
Quando os cortes da NOAA foram anunciados pela primeira vez no início deste ano, Eddie Sheerr estava entre um número crescente de cientistas canadenses que soaram o alarme sobre os cortes abrangentes da NOAA feitos pelo Departamento de Eficiência Governamental dos EUA, então administrado pelo bilionário Elon Musk.
Sheerr, meteorologista da NTV em St. John's, disse que usa os dados e a modelagem da NOAA "literalmente todos os dias".
"Eles têm alguns dos melhores meteorologistas e previsores de furacões do mundo. Eu confio muito nesses dados e na experiência deles ao monitorar esses sistemas tropicais, assim como os meteorologistas de todo o país", disse ele em uma entrevista recente.
"Eles fornecem informações que salvam vidas. Ponto final."
Sheerr disse que estava usando dados da NOAA quando decidiu telefonar para o prefeito de Port aux Basques, Brian Button, na noite anterior à tempestade Fiona atingir a comunidade na ponta sudoeste de Newfoundland em setembro de 2022.
Ele disse que imaginou que as pessoas diriam ao prefeito que já tinham visto muitas tempestades ruins. "E eu disse: 'Brian, você nunca viu isso antes. E é isso que você precisa dizer aos moradores.'"
Sheerr pediu a Button que evacuasse as casas mais próximas da água, e Button seguiu seu conselho. Fiona destruiu cerca de 100 casas na área e arrastou uma mulher para o mar.
Dados da NOAA tornam as previsões e os alertas meteorológicos canadenses mais precisos, disse Sheerr, acrescentando que ele se preocupa que os cortes reduzam a precisão das previsões e, por fim, tornem mais difícil prever os impactos de tempestades perigosas.
"Quanto menos dados um modelo computacional tiver, menos precisa poderá ser sua representação", disse ele. "E como essa representação é então tomada como um instantâneo para fazer previsões subsequentes, seus erros podem ser maiores."
cbc.ca
