Бенин празднует возвращение сокровищ Дагомеи спустя 133 года после разграбления

Во вторник правительство Финляндии вернуло Бенину трехногий церемониальный табурет, называемый катакле, принадлежавший королевской сокровищнице Абомея, который был украден из страны французскими войсками во главе с полковником Алредом Доддсом 133 года назад. Эта реституция , которую бенинцы празднуют с большой помпой, завершает возвращение знаменитой коллекции в Бенин после того, как Франция вернула остальные 26 экспонатов из королевской сокровищницы в ноябре 2021 года. «Это эпилог, но мы уже нацелены на другие работы по реституции », — сказал Жан-Мишель Абимбола, министр культуры и туризма Бенина, во время церемонии, состоявшейся в Морском президентском дворце в Котону.

В 1892 году французские колониальные войска под командованием полковника Доддса разграбили королевский дворец Абомея, столицы бывшего королевства Дагомея (на территории современного Бенина), в ходе конфликта, в котором им пришлось столкнуться с воинами короля Беханзина. Так называемое сокровище Абомея состоит из 27 статуэток, тронов, предметов одежды, декоративных предметов и даже дверей из дворца. Все они оказались в Этнографическом музее на площади Трокадеро в Париже, который в 1937 году стал Музеем человека. Однако катакле был частью обмена этнографическими предметами между Францией и Финляндией, который состоялся в 1939 году.

Табурет никогда не выставлялся на всеобщее обозрение и долгие годы оставался забытым в Финляндии, в течение последних двух десятилетий — в хранилищах Национального музея в Хельсинки. Расследование, проведенное журналистом Radio France Internationale (RFI) Пьером Фиртионом, куратором музея Пильви Вайнонен и франко-бенинским историком искусства Мари-Сесиль Зинсу, позволило обнаружить объект на территории музея в 2024 году и начать процесс реституции, который был завершен на этой неделе.

Церемония была простой, но полной символизма, на ней присутствовали министр культуры Финляндии Мари-Леена Талвитие, а также министры культуры и иностранных дел Бенина Жан-Мишель Абимбола и Олушегун Бакари соответственно, а также многочисленные высокопоставленные деятели культуры и ученые. Катакле, который носили правители Дагомеи во время церемоний коронации, олицетворял стабильность, единство и королевскую власть. Правительство Бенина намерено продемонстрировать его публике вместе с другими 26 экспонатами из сокровищницы Абомея.

Возврат украденных вещей

Процесс реституции произведений искусства, награбленных в Африке коллекционерами и колониальными армиями, является требованием многих африканских правительств, которое в последние годы обретает форму части широкой дискуссии. В 2017 году президент Франции Эммануэль Макрон выступил со знаменитой речью в Уагадугу, столице Буркина-Фасо , в которой признал «ошибки и преступления» колонизации и пообещал вернуть африканские исторические артефакты, которые были разграблены или стали военными трофеями и экспонировались во французских музеях. Эти заявления положили начало процессу реституции , который до сих пор не завершен, и побудили другие страны, такие как Германия и Бельгия, обратить внимание на свои коллекции, чтобы оценить возможные возвраты, в то время как правительства африканских стран усилили свои требования.

Сокровища Абомея, или сокровища короля Беханзина, с самого начала находились в центре этого процесса реституции, поскольку Бенин давно предъявляет на них претензии, а также учитывая их историческую и культурную значимость. Искусствовед Бенедикт Савой и философ Фелвин Сарр включили его в известный и противоречивый доклад об африканских исторических объектах в европейских музеях, заказанный Макроном. Одним из первых предметов, возвращенных Францией, стал меч, предположительно принадлежавший политическому и религиозному лидеру Эль -Хаджи Омару Талю, основателю империи Тукулёр, и который с 2018 года находится в витрине Музея черных цивилизаций в Дакаре, Сенегал.

После возвращения сокровищ Абомея в Бенин в 2021 году Франция также близка к завершению возвращения в Кот-д'Ивуар говорящего барабана Джиджи Айокве народа биджан, жившего на берегах лагуны Эбрие. После того, как в 1916 году инструмент был украден колониальными властями, он, являясь священным предметом для общин атчан, оставался в доме французского губернатора до 1930 года, когда его перевезли в Этнографический музей Трокадеро в Париже. В настоящее время он находится в Музее на набережной Бранли, но в 2018 году на него заявило права Кот-д'Ивуар, и в настоящее время ведется работа по его возвращению: 28 апреля Сенат Франции одобрил законопроект, который сделает это возможным, и теперь его необходимо представить в Национальную ассамблею.

В декабре 2022 года правительство Германии вернуло Нигерии 20 так называемых «Бенинских бронз» — металлических табличек и скульптур, украшавших дворец Королевства Бенин, расположенного на территории современной Нигерии. В феврале того же года Бельгия передала властям Демократической Республики Конго (ДРК) перечень из более чем 80 000 культурных объектов, включая скульптуры, маски, утварь, музыкальные инструменты и предметы церковного обихода, которые были разграблены бельгийцами в колониальный период и могли быть возвращены. Среди них — знаменитая скульптура короля Не Куко, украденная торговцем Александром Делькоммуном и сегодня являющаяся одним из символов разграбления, которому подверглось Конго. Также в 2022 году Брюссель предоставил ДРК в аренду на неограниченный срок гигантскую маску Какуунгу.