Постепенное исчезновение лесов Малави вынуждает обезьян бороться с местным населением за выживание.

Фрэнсис Джеймс (Зилиндо, Малави , 36 лет) отмечает, что лес на плато Зомба на юге Малави отступил. Уже 10 лет он занимается продажей дров, поэтому каждый день он встает до рассвета и отправляется на то место, чтобы собрать дрова, которые затем продает у себя дома. Он говорит, что раньше, когда лес был нетронутым, ему приходилось просто идти по склону горы, чтобы собрать необходимые дрова. Но теперь ему приходится идти в среднем два часа в гору, чтобы найти его. Затем еще два часа уходит на то, чтобы спуститься и вернуться домой.

«Вина лежит на нелегальных лесозаготовителях, которые уничтожили эти леса», — отмечает Джеймс, добавляя еще одну проблему. Фермеры лишились не только дров, но и доступа к диким фруктам, поскольку разразилась продовольственная война с обезьянами, живущими на этом плато площадью 50 квадратных километров, где когда-то росли такие фрукты, как черника, клубника, бананы и манго. Если обезьяны видят жителя деревни, несущего еду, они попытаются ее вырвать, а некоторые даже заходят в такие места, как отель Ku Chawe Sunbird, горный курорт , в поисках еды. Но в то же время некоторые жители деревни, столкнувшись с нехваткой ресурсов, начинают охотиться и убивать обезьян ради пропитания, что вызывает опасения, что из-за растущей вырубки лесов приматы в регионе исчезнут.

Саиди Асима Кампхепо, вождь Млумбе, традиционный авторитет в Малави, вспоминает, что местные жители продавали не только древесину из леса, но и его плоды. Он вспоминает, что в юности, в 1970-х годах, он собирал в горах маракуйю и клубнику, а затем продавал их на местном рынке Зомба. «Грустно видеть, как они исчезают из-за вырубки лесов», — говорит вождь Млумбе. «Теперь говорят о войне между обезьянами и жителями деревни, поскольку они сражаются друг с другом за еду».

Лесозаготовители уже вырубили более 200 гектаров леса и продолжают незаконно вырубать деревья для получения древесного угля, а также для заготовки древесины, признает Эммануэль Нхома, исполняющий обязанности директора плантаций плато Зомба. Нкхома признает, что борьба с нелегальными лесозаготовителями, которых, по его словам, могут быть «сотни», также была непростой, поскольку они не колеблясь убивают любого, кто встает у них на пути. По данным министра природных ресурсов и изменения климата Оуэна Чоманики, в феврале 2025 года в Малави в прошлом году погибли восемь лесников .

«У нас мало лесников, и мы не в состоянии справиться с ситуацией в одиночку. По оценкам, в лесах [Зомбы] находится более 100 нелегальных лесорубов, и они угрожают любому, кто пытается им противостоять», — объясняет Нхома.

Малави теряет около 33 000 гектаров леса из-за расширения сельского хозяйства, выращивания табака и интенсивного использования древесного угля для приготовления пищи.

Сьюзан Нгвира и Тейджи Ватанабэ, Университет Хоккайдо

По данным исследования Сьюзан Нгвиры и Тейджи Ватанабе из Университета Хоккайдо, Малави ежегодно теряет около 33 000 гектаров леса, в основном из-за расширения сельского хозяйства, выращивания табака и интенсивного использования древесного угля для приготовления пищи. Согласно этим расчетам, в период с 2021 по 2023 год 89% потерь древесного покрова произошло в естественных лесах, что привело к вырубке 57 900 гектаров и выбросу 20,4 млн метрических тонн CO₂.

Солдаты и очень низкие штрафы

Министерство природных ресурсов через Департамент лесного хозяйства задействовало армию для защиты лесов, однако, по словам Нхомы, поддерживать проект в рабочем состоянии сложно. В рамках последней инициативы на финансирование мероприятия в течение одного месяца было выделено около 16 миллионов малавийских куача (около 8200 евро).

Управляющий плантацией утверждает, что инициатива позитивна и эффективна, но она затратна и неустойчива в долгосрочной перспективе, поскольку требует больших денег на оплату труда тех, кто выполняет работу. «Наем солдат эффективен, но неустойчив, поскольку, учитывая нехватку ресурсов, нелегко регулярно их набирать. Поэтому нам приходится полагаться на наших лесников. Но задача эта трудная: налетчики продолжают совершать набеги и захватили некоторые участки леса», — говорит Нхома.

Чиновник добавляет, что еще одним фактором, который продолжает подталкивать людей к продолжению подобной практики, являются выносимые судами приговоры, которые предусматривают низкие штрафы и являются чрезмерно мягкими.

«Когда нелегальных лесозаготовителей арестовывают и предъявляют им обвинения, их иногда штрафуют примерно на 100 000 куач (51 евро), что для них вполне приемлемая сумма. Им удается заплатить и пойти домой. А на следующий день они снова начинают вырубать леса. Хотелось бы, чтобы суды выносили действительно суровые наказания, чтобы удержать других потенциальных нарушителей и тем самым защитить наши леса», — говорит Нхома. Министерство также призывается увеличить число лесников для обеспечения защиты лесов.

Гора является домом для важных экосистем, которые приносят пользу населению, и эта же гора снабжает нас водой.

Николас Мвисама, президент Инициативы прозрачности

Николас Мвисама, президент организаций гражданского общества Зомбы, заявил, что они лоббируют защиту лесов в городских и районных советах. Однако, по словам Мвисамы, хотя наем солдат и является эффективным способом защиты лесов, он не является устойчивым из-за ограниченности ресурсов.

«Мы считаем, что наилучшим курсом действий будет решение проблемы с лесозаготовителями и обсуждение долгосрочных решений проблемы за круглым столом. Гора является домом для важных экосистем, которые приносят пользу населению, и эта же гора также снабжает нас водой, поэтому нам нужно объединить усилия, чтобы положить конец этим плохим практикам раз и навсегда», — объясняет Мвисама, который также является директором Transparency Initiative, одной из организаций, возглавивших гражданское давление в защиту лесов.

Его организация предложила альтернативные варианты, такие как посадка только местных и фруктовых деревьев в рамках кампаний по восстановлению с целью сокращения незаконных рубок, которые в большей степени ориентированы на деревья для получения древесины и древесного угля. «Помимо деревьев, пригодных для заготовки, нам необходимо использовать и не пригодные для заготовки деревья, чтобы некоторые из них оставались нетронутыми», — говорит Мвисама.