Валентина Агудело, лауреат премии принцессы Жироны: «Никто не должен умирать от рака груди. Это вопрос времени».

Последняя Международная премия принцессы Жироны в категории «Начать бизнес » началась с университетского проекта в Боготе. Валентине Агудело был 21 год, она изучала бизнес-администрирование в Университете CESA и вместе с двумя подругами на курсе «Предпринимательский дух» представила идею изобретения: устройство, которое помещалось бы на ладони и могло бы быстро, недорого и в любом месте выявлять возможные симптомы рака молочной железы – одной из основных причин смерти женщин в Колумбии . «Мы победили на ярмарке, и эта тема меня просто захватила», – вспоминает 28-летняя Агудело, которая накануне дала интервью нашей газете из Барселоны .

Благодаря этой одержимости и более чем шести годам исследований и испытаний родилась Julieta. Портативное устройство уже доставили в отдалённые районы Колумбии, где маммография затруднена или невозможна. «Никто не должен умирать от рака груди. Это временная, институциональная и операционная проблема, которую можно решить», — говорит уроженка Боготы, которая также руководит стартапом Salva Health, специализирующимся на медицинских технологиях.

Рак груди является вторым по распространенности типом рака в мире и четвертым по количеству вызванных им смертей, согласно данным Глобальной онкологической обсерватории . В Колумбии в 2023 году было диагностировано 9615 случаев . Проблема, однако, заключается в том, что он обнаруживается на поздних стадиях. Это произошло в 57% случаев среди женщин из числа коренного населения, 51% случаев среди чернокожих женщин и 40% среди женщин, которые не идентифицировали себя ни с какой этнической группой, по данным High Cost Accounts, национальной организации с самой надежной системой медицинской информации. В 2020 году Колумбийский журнал рака предупредил, что страна не смогла снизить смертность от этого типа рака из-за невозможности обнаружить его на ранней стадии. Одной из причин были препятствия для доступа к своевременной диагностике.

Вопрос: Почему из всех видов рака вы решили создать лекарство именно для этого?

Ответ: Потому что это рак, который при раннем выявлении обеспечивает очень высокую выживаемость – почти 95% . Никто не должен умирать от рака молочной железы. Семьдесят процентов смертей в развивающихся странах, таких как Колумбия, происходят именно из-за позднего выявления. Поэтому мы поняли, что это временная, институциональная и операционная проблема, которую можно решить. Мы с Джульеттой создали альтернативу, которая приблизит женщин к диагностическому тестированию.

В. Насколько критической является ситуация в Колумбии?

А. Менее 5% женщин там проходят профилактическое обследование. Если бы все хотели делать это разумно, более 20% пришлось бы покинуть свой регион, поскольку там нет маммографов. Это очень дорогие аппараты, требующие сложной инфраструктуры и специализированного персонала для их обслуживания.

В. Это началось как классный проект. Как он стал реальностью?

A. После презентации проекта и победы на [университетской] ярмарке я увлёкся этой темой. Я начал спрашивать учёных и инженеров, как это можно сделать. Мы сотрудничали с лабораторией, разрабатывающей онкологические препараты, для создания прототипа, а затем, для проведения исследований и клинических испытаний, мы сотрудничали со страховой компанией Sura. В начале 2019 года у нас появилась первая версия; затем мы провели клинические испытания. С тех пор и до конца 2024 года мы продолжали совершенствовать продукт. В декабре мы получили регистрацию в Invima [Национальный институт по надзору за лекарственными средствами и продуктами питания, который в Колумбии сертифицирует безопасность медицинских разработок], поэтому теперь мы можем производить и продавать устройство.

В. Как работает Джульетта?

A. Это небольшой прибор, который помещается на ладони. Из устройства выходят шесть электродов, которые крепятся к груди женщины. Это позволяет нам проводить электрические измерения, чтобы определить наличие или отсутствие патологий тканей. Измерение занимает две с половиной минуты. Для меня это настоящее волшебство.

В. И он работает без интернета...

О: Да, это часть нашего ценностного обещания: любая женщина, где бы она ни находилась, может пройти тестирование. Если речь идёт о женщине в Сукре или Какете [два департамента Колумбии], где интернет-соединение затруднено, нам нужно, чтобы устройство работало. Мы просто снимаем результаты измерений и сохраняем их в приложении, которое может интерпретировать их как с подключением к интернету, так и без него.

В. Где здесь место искусственному интеллекту?

А. Вернёмся к случаю женщины, находящейся вдали от цивилизации. Существует препятствие для проведения современных исследований: они зависят от высококвалифицированного рентгенолога, которого сложно попросить переехать или переместиться для проведения исследований. Чтобы устранить эту зависимость, мы используем искусственный интеллект для автоматизации обследования. Всё, что нужно сделать пациенту, — это разместить электроды на груди, а мы снимаем показания и загружаем их в систему. Кроме того, есть предиктивный компонент, где мы обучаем алгоритмы сообщать: «Эй, эти измерения — сигналы тревоги» [об отклонениях от нормы].

В. Но это не заменяет маммографию.

О. Они совершенно разные. Маммография очень точно выявляет злокачественные новообразования тканей. У нас же есть только два возможных результата: есть ли значимые изменения или нет. Если есть, требуется повторное обследование. Джульетта — альтернатива, когда нет других вариантов.

В. Сколько стоит производство устройства?

О. Это стоит не больше 300 долларов [около 250 евро]. И один и тот же прибор можно использовать для нескольких женщин; нужно только менять электроды. Но мы даже не продаём сам прибор, а только показания, и делаем это очень дёшево: он стоит от пяти до восьми евро. В Колумбии у нас есть пакеты услуг, основанные на объёме, где тест стоит 20 000 колумбийских песо [чуть больше четырёх евро]. Идея заключается в том, чтобы сделать это настолько распространённым, чтобы цена была очень низкой, и мы могли предложить его любому.

Мы достигнем успеха только в том случае, если спасем жизни, а не если выявим их.

Валентина Агудело, обладательница премии принцессы Жироны

В. Где вы его использовали?

О. В марте мы начали сотрудничество с Колумбийской лигой борьбы с раком и Военно-воздушными силами Колумбии. С ними мы летали в Ла-Гуахиру, Летисию, а теперь направляемся в Тихоокеанский регион. Мы посетили около 15 городов Колумбии. Там мы в первую очередь направляем пациентов [у которых обнаружены аномалии тканей] на УЗИ или маммографию. С 2019 года около 3000 женщин прошли тестирование, и было обнаружено около 400 аномалий. Из них должно быть от 50 до 70 положительных случаев рака.

В. Оказываете ли вы поддержку женщинам, у которых диагностированы отклонения?

О. Мы собираемся внедрить систему «агентов отслеживания». Они будут связываться с женщинами с диагнозом аномия и консультировать их на протяжении всего процесса. Влияние Джульетты или польза для общества будут возможны только в том случае, если мы убедим женщину, которую мы идентифицируем, пройти дополнительное обследование. При необходимости она сможет сделать биопсию. И при необходимости она сможет начать лечение. Мы достигнем успеха только тогда, когда спасём жизни, а не тогда, когда выявим их.

В. Что для вас значила победа в номинации «Принцесса Жироны»?

A. Для нас это всё изменило, потому что эту новость увидели очень важные люди. Эта награда придала проекту авторитет и открыла нам коммерческие возможности. Инвесторы, которые ранее нам отказывали, обратились к нам. У нас уже есть первый клиент в Венесуэле, который проведёт испытания наших устройств. Пациенты начали обращаться к нам с просьбой использовать Julieta, и мы предложили провести испытания дома или в нашем офисе в Боготе. К нам также обратились несколько стран Латинской Америки и даже больницы Испании. Мы стремимся ускорить процесс получения нами разрешения на ведение дел в других странах, чтобы воспользоваться этой возможностью.

Эта награда придала проекту авторитет и открыла нам коммерческие возможности. Инвесторы, которые раньше отказывали нам, обратились к нам.

Валентина Агудело, обладательница премии принцессы Жироны

В. Насколько сложно было реализовать подобную медицинскую инновацию в Колумбии?

A. В Колумбии существует множество препятствий для создания технологий и инноваций. Нам необходимо укреплять связи между академическим сообществом, крупными учреждениями и компаниями. В здравоохранении национальное регулирование сложное, а процессы требуют времени. Предпринимателю без денег очень сложно прожить шесть лет, не получив ни одного песо дохода от своего проекта.

В. Как вам это удалось?

О. Это было чудо [смеётся]. У нас были инвесторы, которые поверили в нашу историю. Мы также подавали заявки на награды: таким образом мы заработали около 400 000 долларов [примерно 340 000 евро]. В прошлом году мы выиграли премию «Открой её будущее» , которая обеспечила нам широкую известность, а полученные деньги обеспечили нам поддержку почти на год.