«Полтонны падают с неба»: советский космический зонд упадет на Землю в субботу

«Это все равно будет объект весом в полтонны, который упадет с неба», — предупредил Sky News астрофизик Джонатан Макдауэлл. И на то есть веская причина: в субботу ожидается, что советский космический зонд вернется на Землю после более чем полувекового пребывания на орбите, сообщила BBC в пятницу, 9 мая.

По данным НАСА, запущенный в 1972 году из Казахстана зонд «Космос-482» направлялся к Венере, но не смог покинуть низкую околоземную орбиту и развалился на четыре части.

Таким образом, один из фрагментов вернется в атмосферу Земли, а часть посадочного модуля, включая зонд, сможет уцелеть и не сгореть. Космическое агентство ожидает его прибытия в 9:16 утра (по французскому времени), но эта дата может сдвинуться на несколько часов. Место, где он может приземлиться, пока экспертам неизвестно.

«Гораздо более вероятно, что вы выиграете в лотерею, чем пострадаете от этого космического мусора», — сказал Стайн Лемменс, старший аналитик по предупреждению образования космического мусора в Европейском космическом агентстве.

Капсула, имеющая форму прочного сферического объекта шириной около метра и весом почти полтонны, была создана с расчетом на то, чтобы выдерживать экстремальную жару и давление атмосферы Венеры, а это значит, что она имеет прочный тепловой экран и долговечную конструкцию.

Но конкретно, каковы риски этого прибытия? Хотя эксперты полагают, что обломки могут пережить неконтролируемое падение через атмосферу Земли, эксперты говорят, что парашютная система, предназначенная для замедления снижения посадочного модуля, вероятно, давно пришла в негодность после более чем 50 лет пребывания в космосе.

Однако риск для людей довольно низок, а запланированная траектория полета капсулы может позволить ей приземлиться где угодно, будь то Лондон или Колумбия.

Аналитик Стейн Лемменс британскому изданию Sky News пояснил, что априори поводов для беспокойства нет, поскольку «возврат в атмосферу Земли объектов, созданных человеком, происходит довольно часто». По мнению ряда французских ученых, «главную опасность представляют столкновения спутников с космическим мусором».

Сегодня французские ученые подсчитали, что вокруг Земли вращается 34 000 объектов размером более 10 сантиметров.