Двуличная личность Сэма Альтмана по версии его биографа: новый Прометей Кремниевой долины

Всего за три года Сэм Альтман прошел путь от одного из самых многообещающих умов в сфере технологий, малоизвестного широкой публике, до человека, чье имя мелькало в сотнях заголовков и которого многие считают человеком, способным в одиночку формировать текущую ситуацию человечества. Да, это звучит высокопарно, но если посмотреть, как искусственный интеллект и ChatGPT в частности изменили мир всего за два года , то не так уж и сильно.

В этом же убежден Кич Хейги, журналист Wall Street Journal и автор книги «Оптимист» , первой биографии генерального директора OpenAI.

Книга затрагивает два вопроса: какой человек возглавит самую амбициозную революцию с момента появления Интернета? И какие риски возникают, когда ваш моральный компас и деловая интуиция не всегда указывают в одном направлении?

В интервью TechCrunch Хейги поднимает неудобные вопросы относительно Альтмана: является ли он визионером, преданным будущему человечества, или искусным рассказчиком, который соблазнил инвесторов, правительства и технологов?

Стремительный взлет Альтмана от не по годам развитого подростка на американском Среднем Западе до центральной фигуры OpenAI также рисует тревожную картину хрупкого баланса между инновациями и этикой , между общественными идеалами и частной выгодой.

Кич Хейги начинает свою историю в самом сердце американского Среднего Запада, где Олтман вырос в окружении амбициозной и сложной семьи. Его отец, Джерри Альтман, был идеалистическим сторонником государственно-частного партнерства , а его мать, врач и мать четверых детей, воплощала собой непреклонную трудовую этику. Контекст семейной напряженности и высоких ожиданий сформировал у Альтмана как хроническую тревожность, так и необычную решимость.

В 19 лет он основал Loopt , приложение для определения местоположения, которое, несмотря на неудачу, привлекло к нему внимание Кремниевой долины. Затем в Y Combinator он продемонстрировал легендарную способность привлекать капитал и продавать видения будущего. Для Хейги этот навык повествования, «более характерный для продавца энциклопедий, чем для технолога», является ключом к пониманию того, почему Альтман возглавляет самый амбициозный проект в области искусственного интеллекта на сегодняшний день.

Его талант рассказчика привлекал инвесторов, коллег и правительства, но также вызывал вопросы о его честности и надежности. Некоторые партнеры по его ранним предприятиям, включая руководителей Loopt, даже призывали к его увольнению. Та же история повторилась много лет спустя в OpenAI.

Структура OpenAI уникальна, если не сказать противоречива. Это коммерческая компания, контролируемая некоммерческим советом . По словам Хейги, эта структура стала искрой, из которой разгорелся хаос, известный внутри компании как «Вспышка»: внезапное увольнение Альтмана советом директоров , за которым последовало его быстрое восстановление в должности после внутреннего бунта, грозившего опустошить компанию и целиком отдать ее Microsoft.

Этот эпизод не был простым офисным анекдотом. Это раскрыло неприятную правду о власти: даже несмотря на то, что совет директоров имеет юридический контроль, истинные владельцы будущего компании — ключевые сотрудники и крупные финансовые партнеры — не согласятся оставаться сторонними наблюдателями.

Затем OpenAI отказалась от своих планов предоставить больше полномочий коммерческой части компании, что может затруднить доступ к новым раундам инвестиций. В таком чрезвычайно капиталоемком секторе, как ИИ, эта структурная хрупкость — не мелочь: она может стать экзистенциальной проблемой.

Одной из центральных тем книги Хейги является противоречие между личной моралью Олтмана и принятыми им деловыми решениями. По словам автора, Альтман с самого начала определил себя как человека, убежденного в том, что ИИ должен направляться и финансироваться государственным сектором. Ее идеальная модель напоминает модель великих лабораторий XX века, таких как Bell Labs или Xerox PARC, в которых государство выступало покровителем и этическим гарантом прогресса.

Однако нынешняя реальность, по-видимому, больше склоняется к государственному капитализму, при котором правительства, такие как США (и даже Объединенные Арабские Эмираты), финансируют крупные инфраструктурные проекты, не налагая четких ограничений с точки зрения безопасности или этики.

По мнению Хейги, этот сдвиг демонстрирует опасный отказ от моральной составляющей проекта. Если будущее ИИ зависит исключительно от многомиллионных и мегаломаниакальных сделок, кто гарантирует, что его влияние не будет разрушительным?

Еще одним интересным элементом является способность Альтмана лавировать в бурных политических водах. Несмотря на то, что он называет себя прогрессистом, он создал плодотворные союзы с фигурами, близкими к бывшему президенту Дональду Трампу. Он не стал занимать идеологическую позицию, а решил сосредоточиться на конкретной точке соприкосновения: крупных инфраструктурных проектах.

«Трамп превыше всего ценит одну вещь: крупную сделку за большую сумму. И это именно то, что Сэм Альтман делает лучше всего», — говорит Хейги. Этот стратегический прагматизм напоминает промышленников вроде Генри Форда или Илона Маска, которые формируют свой публичный имидж по своему усмотрению, одновременно консолидируя личные империи.

В этом контексте Альтман не столько политик, сколько умелый переговорщик. Его оптимизм в отношении социального и технологического прогресса сочетается с неустанными амбициями, что позволяет ему заключать сделки и переживать кризисы, которые уничтожили бы других лидеров.

Один из самых интересных отрывков интервью посвящен «пузырю ажиотажа» вокруг искусственного интеллекта. Хейги отмечает, что как крайние сторонники, предсказывающие технологический рай, так и апокалиптические критики, предупреждающие об уничтожении человечества, придерживаются общей точки зрения: ИИ изменит все.

Но, похоже, никто всерьез не рассматривает тот факт, что ИИ может быть чем-то гораздо более скромным: полезным бизнес-инструментом, но не революционным. Как новый PowerPoint или Slack на стероидах.

Однако Альтман не придерживается этой золотой середины. Для него ИИ — это почти духовная миссия. И это в условиях чрезмерных инвестиций, слабого регулирования и высоких социальных ожиданий делает каждый шаг OpenAI экзистенциальным риском.

Сэм Альтман олицетворяет одновременно лучшее и самое тревожное в новом технологическом порядке. Его история — это история блестящего продавца, амбициозного визионера и человека с личными шрамами, который сумел превратить свою неуверенность в топливо для изменения мира. Но это также история корпоративной структуры, которая бросает вызов основным нормам управления, экосистемы, где деньги и повествование преобладают над этикой, и технологии, о которой мы пока не знаем, принесет ли она искупление или разрушение.