Поворотный момент в истории: было обнаружено происхождение чисел.

Исследователи, изучающие доисторические артефакты, обнаружили доказательства того, что самые ранние свидетельства того, что люди записывали числа, могут заключаться в простых отметинах на костях, сделанных примерно 20 000 лет назад.

Исследование, проведенное Ллойдом Остином Кортни и опубликованное в журнале Archaeological and Anthropological Sciences, рассматривает, как эти знаки могут раскрыть истоки числового мышления.

Исследование посвящено изучению «систем искусственной памяти» (ИСП) – предметов с выгравированными повторяющимися отметками, которые, как считается, хранят информацию вне человеческого разума. Эти отметки были обнаружены на костях, рогах оленей и палках, относящихся к периоду верхнего палеолита. Некоторые артефакты содержат сотни тщательно размещённых и организованных линий.

ЭТО ПРЕДСТАВЛЯЕТ СОБОЙ ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ ИЗМЕНЕНИЕ

По данным Greek Reporter, подобные отметки, возможно, позволяли древним людям регистрировать количественные показатели, отслеживать события или передавать простые сообщения. Команда Кортни утверждает, что такое поведение представляет собой значительный сдвиг: от опоры исключительно на память к использованию физических объектов для записи идей. Этот сдвиг, вероятно, повлиял на то, как люди обучались, обменивались знаниями и строили сложные общества.

ИЗУЧЕНЫ КОСТИ ВОЗРАСТОМ 1,7 МИЛЛИОНА ЛЕТ

В исследовании были проанализированы 22 артефакта из Африки и Европы, некоторые из которых датируются 1,7 миллиона лет назад. Среди них были кости со следами разделки, художественные гравюры и последовательные насечки, которые, как считается, обозначали цифры или подсчёты.

Сравнивая расстояние между метками и их ориентацию, исследователи смогли отличить утилитарные насечки от намеренных систем записи. Артефакты с равномерно расположенными вертикальными метками выделялись особенно ярко. Эти узоры отличались от случайных следов разделки мяса или декоративной резьбы. По мнению Кортни, эта закономерность, вероятно, указывает на намеренный дизайн для представления числовых последовательностей или количеств.

СЧЕТ ОТ ПАЛОЧЕК

Похожие системы встречаются и в более поздних культурах по всему миру . Средневековые английские счётчики служили для учёта налогов, а австралийские аборигены использовали палочки для записей, чтобы отслеживать путешествия или события. Примечательно, что эти современные образцы поразительно похожи на знаки палеолита. В обоих случаях для передачи информации используются повторяющиеся зарубки и структурированные узоры.

Эта преемственность предполагает, что ранние люди, возможно, разработали базовые методы счёта задолго до появления формальных систем письма. Первая известная письменность датируется 3400 годом до нашей эры в Месопотамии, но эти костяные отметки имеют возраст в десятки тысяч лет.

КОГДА ЧЕЛОВЕК ВПЕРВЫЕ ПОНЯЛ ЧИСЛА?

Результаты исследования поднимают вопросы о том, когда люди впервые начали понимать числа. Хотя животные способны распознавать небольшие величины, символьный счёт (способность обозначать числа знаками или словами), по-видимому, присущ только людям. Отпечатки костей могут представлять собой ранний шаг к развитию этой способности.

Однако исследователи предупреждают, что не все знаки обязательно являются числовыми. Некоторые из них могли отслеживать время, перечислять события или символизировать ритуалы, а не конкретные числа. Тем не менее, существование организованных последовательностей предполагает скачок в абстрактном мышлении и культурной памяти. ПОВОРОТНЫЙ МОМЕНТ В ИСТОРИИ

Команда Кортни использовала передовые статистические инструменты для анализа отметин, уделяя особое внимание их расположению и закономерностям. Этот метод позволяет избежать субъективных суждений и помогает определить, является ли серия отметин намеренной или случайной.

Результаты показывают, что эти артефакты служили устройствами памяти, предшественниками календарей, счетных машин и даже протоматематических записей.

Исследование показывает, как простые надрезы на кости могут стать поворотным моментом в истории человечества. Превращая физические объекты в инструменты памяти, древние люди, возможно, заложили основы счёта, письма и современной математики.