İnsanların Yok Olmak Üzere Olduğunu Umuyordum. Şimdi Fantezinin Bize Kolay Çıkış Yolu Sağladığını Biliyorum.
En bilgilendirici analizleri, eleştirileri ve tavsiyeleri günlük olarak e-posta kutunuza ulaştırmak için Slatest'e kaydolun .
Hayatımın çoğunu iklim değişikliğinden ve bunun yaratacağı kıyametvari gelecekten korkarak geçirdim. İklim bilimci James Hansen'in Kongre'de " sera etkisi " hakkında ifade verdiği tarihte ben 2 yaşındaydım ve o zamandan beri işler pek de iyiye gitmedi. Ancak kaçınılmaz felaketlere dair korkumun, liderlerimizin onlarca yıldır harekete geçmemelerine duyduğum öfkenin ve gözlerimin önünde yok olan gezegenimize duyduğum yakınmanın hemen altında, karanlık bir iyimserlik tonu da vardı. Belki de işler daha da kötüye giderse, insanlık yok olur diye düşündüm, umarım öyle olur.
İnsanlığın yok olma fikrinden hoşlanmamın tek nedeni, Dünya'nın biz olmadan daha iyi bir yer olacağı gerçeği değildi; aynı zamanda bunu fazlasıyla hak etmiş olmamızdı. Ve türümüz bu en kötü senaryoyu kendimize ve diğer canlılara getirmeye kararlı görünüyor. İçinde yaşadığımız ve bağımlı olduğumuz ekosistemleri ve bunların dışında kalan her şeyi yok ettiğimizi hiçbir şüpheye yer bırakmayacak şekilde biliyoruz. Hiçbir yer, ne kadar insanlardan uzak görünürse görünsün, güvenli değildir. (Bkz: Mariana Çukuru'ndaki plastik poşetler .) Bu gerçekler topluca bizi caydırmıyor: Giderek artan bir hızla kesin bir felakete doğru sürükleniyoruz. Sessizce, çok da uzak olmayan bir gelecekte, bir gün bunun nihai sonucuyla yüzleşmek zorunda kalacağımızı umuyordum. Sanki yapmamız gerekiyormuş gibi görünüyordu.
Daha sonra insanlık tarihindeki felaketler ve kataklizmalar hakkında bir kitap yazmak için beş yıl harcadım; iklim değişikliğinin tetiklediği Eski Krallık Mısır'ının çöküşünden Kara Ölüm'e kadar. Bir bilim gazetecisi olarak arkeolojiyi takip ediyorum ve bu nedenle toplumsal çöküşler, salgın hastalıklar ve aşırı ve hızlı iklim değişikliğinin yaşandığı önceki dönemler gibi olayları inceleyen araştırmacıları arayarak türümüzün geleceği hakkındaki baş döndürücü kaygıma doğru koştum. Benim için büyük bir sürpriz oldu ve şimdiye kadar tükettiğim kıyametvari popüler kültürün hemen hemen her türlüsünün aksine, bu hikayelerin birçoğu şiddet ve yıkımdan çok daha fazla işbirliği ve yeniden icat içeriyordu. Şu anda çıkan kitabın adı Kıyamet: Felaket Dünyamızı Nasıl Değiştirdi ve Yeni Gelecekler Nasıl Oluşturabilir . Altyazıyı hazırlamaya başladığımda, düşünce tarzımı tersine çevirmek zorunda kaldığımı görebilirsiniz. Artık, bildiğimiz şekliyle şeylerin sonunun aslında türümüzün sonu anlamına gelmeyeceğine ikna oldum.
Evet, tarih boyunca araştırdığım kıyametlerin detayları trajik, hatta bazen dehşet verici olabiliyor. Son buzul çağında buzulların erimesiyle İsrail kıyılarındaki bir köyü yükselen deniz seviyesinden koruması gereken deniz duvarını asla unutamam. Bu duvar 7.000 yıldır su altında. Ayrıca Pakistan'ın daha önce eşitlikçi bir şehir olan Harappa'nın en yoksul sakinlerinin, devam eden aşırı kuraklık nedeniyle vahşice öldürülmelerini de asla unutamam. Ama çok daha sıklıkla kıyametlerin insanların yaratıcılığını ve kararlılığını ortaya çıkardığını gördüm. Atalarımızın, değişen ve dönüşen bir dünyada hiçbir anlamı olmayan eski sınırları, hiyerarşileri, varsayımları ve kuralları nasıl yıktıklarını ve hayatta kalmak için kim olmak istedikleri ve ihtiyaç duydukları şekilde tasarlanmış gelecekler nasıl inşa ettiklerini defalarca gördüm.
Fikrimin değişmesi ise aslında, çok iyi bildiğimi sandığım bir insanlık yok oluşunun hikayesini araştırırken başladı: 40.000 yıl kadar önce Neandertallerin yok oluşu. Neandertal kemiklerini keşfeden ve ilk kez inceleyen ilk paleoantropologlar, en başından itibaren Neandertallerin zeka da dahil olmak üzere birçok yönden Homo sapiens'ten aşağı olduğunu ve farklı iskelet özelliklerinin onları insan kategorisine ait olmaktan diskalifiye ettiğini varsaymışlardı. Ben arkeoloji yazarı olduğumda, Neandertaller hakkındaki en büyük yanlış anlamaların çoğu, Neandertaller lehine olacak şekilde gözden geçirilip düzeltilme yolundaydı. Örneğin, bilim insanlarını antik kuzenlerimizin kambur yürüdüğüne inandıran belirli Neandertal iskeletinin, herhangi bir Neandertale değil, artrit hastası yaşlı bir Neandertal adamına ait olduğu ortaya çıktı. O, türünün fiziksel yeteneklerinin tipik bir örneği değildi; uzun yaşamı, içinde yaşadığı toplumun ona iyi baktığının da kanıtıydı.
Ancak, vazgeçmesi daha zor olan önyargı Neandertallerle ilgili değildi. Söz konusu olan biz Homo sapiens'ti . Neandertaller beceriksiz hayvanlar olmayabilirlerdi, ama bu onların yok oluşunda oynadığımız varsayılan rolü daha da vahşi ve acımasız hale getirdi: Onlarla rekabet ettik, onları öldürdük, Dünya'yı ele geçirdik. Onlar, basmakalıp "Neandertal" nitelikleri yüzünden ölmeye mahkûm değillerdi; onlar akıllı, yetenekli ve şefkatliydiler, biz ise sadece ayrım gözetmeyen katillerdik. İnsan kaynaklı iklim değişikliğinin diğer hayvanlar üzerindeki korkunç etkilerinin korkunç bir provasında, bizim kontrolsüz başarımız onların sonunu getirdi.
Ama yanılmışım: Hikaye en azından bundan daha karmaşık. Günümüzde yaşayan hemen hemen her insanın genomunda küçük bir miktar Neandertal DNA'sı taşıdığı ortaya çıktı. Bu, tam anlamıyla Neandertallerin bizim atalarımız olduğu anlamına geliyor. Topluluklarımız arasındaki ilişkilerin ne tür ilişkiler içerdiğini ve bunların ortaya çıkmasının neleri gerektirdiğini düşünmeye başladım. Neandertallerin ortadan kaybolduğu zaman, yoğun bir iklim istikrarsızlığı dönemiydi ve zaten küçük gruplar halinde yaşıyorlardı; her biri soğuk hava dalgaları sırasında yaşanabilir toprak ceplerinde sıkışıp kalıyor ve birbirlerinden kopuyorlardı. Neandertal- Homo sapiens bebeklerinin bilinen varlığı, zor bir zamanda birlikte yaşamaya ve çalışmaya başladığımıza işaret ediyor. Herkes değil, her grup değil ama aile ağaçlarımızın sonsuza dek birbirine benzemesini sağlayacak kadar çok kişi var. Yok oluş , yeni topluluklara katılacak kadar umutsuz veya maceracı olan insanlar için gerçekten doğru bir kelime mi? Hakimiyet , bazı durumlarda onları büyük ihtimalle kandıran diğer türden insanlar için gerçekten doğru bir kelime mi?
Bir gün, Neandertallerin daha büyük ve daha çeşitli insan gruplarına katılarak başa çıktığı iklim değişikliği, bizi bekleyenlerle karşılaştırıldığında çok önemsiz görünebilir. Ve çok uzun vadede, Dünya'nın daha önce hiçbir insanın yaşamadığı bir yer haline gelmesi mümkün. Ama en kötü senaryoda, bir gecede 4 santigrat derecelik bir sıcaklık artışına rastlayamayız. İklim değişikliğini tıpkı şu anda yaşadığımız gibi ve bir zamanlar Neandertallerin yaşadığı gibi, onlarca yıl süren bir insan ömründe fark edilebilecek yavaş bir ilerlemeyle yaşayacağız. İklim değişikliğini mümkün olan her şekilde yavaşlatmaya değer: Tıpkı hayatta kalamayan Neandertaller gibi, acı çeken insanlar da olacak. İnsan hayatının tahribatı zaten yaşanıyor . Ama çok uzun vadeli, uzaktan bakıldığında türümüz uyum sağlayacaktır. Homo sapiens'in bunu kastettiğini söylemiyorum. DNA , milyarderlerin pahalı sığınaklarda saklanmaları sayesinde hayatta kalacak. Öğrendiğim kadarıyla bu adaptasyon, sıfır toplamlı bir oyunda birbirimizi yok ederek değil, yeni topluluklar, yeni toplumlar ve yeni aile türleri oluşturarak gerçekleşme olasılığı çok daha yüksek.
İnsanlığın yok olmasını beklemenin -ya da ummanın- aslında kolay yolu seçmek olduğunu anladım. Kendimiz için en kötü versiyonumuz olan, hayal edebileceğimiz en kötü şeyleri yapan bir gelecek vizyonunu benimsemek, istediğimiz gelecekleri hayal edip onlara doğru çalışmanın zorluğundan bizi kurtarır. Kıyamet bizi kökten değişmeye zorlar. Ancak geleceğe karamsarlıkla değil iyimserlikle bakarsak, hayatta kalabilen türden insanlara, türden topluluklara dönüşebiliriz.
Yakın gelecekte, ister isteyerek ister zorla olsun, yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olan tek bir şey var; o da bana insanların baştan beri yıkıcı bir güçten başka bir şey olmadığını öğreten toplum türü. Sonsuz kaynak çıkarma felsefesine dayanan kıyamet felsefesine bağlı bir toplumda yaşıyoruz. Yarın yoksa, alırsın, alırsın, daha da alırsın. Sonsuz tüketim sona erecek, çünkü tüketilecek hiçbir şey kalmayacak. Bunu bırakmanın yok oluşla aynı şey olduğuna ikna olduk - ya da belki de bırakmak zorunda kalmaktansa yok olmayı tercih ediyoruz. Ama insan olmanın ve Neandertal atalarımın bana öğrettiği gibi hayatta kalmanın da birçok yolu var. İnsanlığın yok oluşuyla ilgili fanteziler kurmayı bıraktım. Ben zamanımı, bir sonraki kıyametin başlangıcında, gerçek anlamda değişmenin ne anlama geleceğini hayal ederek geçirmeyi tercih ederim.
Slate'in akşam bültenine kaydolun.
