Kum, Hindistan'da kazançlı bir iştir

[Bu makale, 23 Temmuz 2025'ten beri satışta olan Courrier International'ın 108 ^numaralı özel sayısı Kaynaklar Atlası'ndan alınmıştır .]

Genç adamlar gün boyunca boş boş oturuyorlar. The Print'in haberine göre, traktörlerine binip nehir kıyısına doğru yola çıkmak için ancak gece yarısından sonra dışarı çıkıyorlar. "Sessiz gece, tarım makineleri ve ekskavatörlerin 'khat khat' sesiyle bölünüyor . Makineler, ülkenin en yoksul bölgesi olan kuzeydoğu Hindistan'ın Bihar eyaletinde, 1.200 nüfuslu bir kasaba olan Bhagwan Bigha'daki Sone Nehri'nden kum çıkarmak için kazı yapıyor."

İşçiler traktörleri yüklemek için küreklerle, hatta çıplak elle toprağı kazarken, "yakınlarda, yüklü araçlara eşlik etmek için hazır bekleyen motosikletler" olduğunu, Hint çevrimiçi medya kuruluşunun aktardığına göre. "Bihar'ın geri kalanı uyurken, her gece hırsızlık yapıyorlar." Karanlığın örtüsü altında, bu adamlar en az 150 traktöre değerli kum yüklüyor. Her makine üç sefer yapıyor ve sefer başına en az dört ton kum taşıyor.

Her yüklemede değerli kaynaklar Bihar hükümetinin elinden kaçıyor. Karaborsada kum, traktör başına 1.500 ila 2.000 rupi (15 ila 20 avro) arasında, yani ton başına ancak 300 rupi (3 avro) fiyata satılıyor. Bu fiyat, yasal 3.000 ila 4.000 rupi (30 ila 40 avro) fiyatının çok altında. İster yasal ister yasadışı olsun, kumdan elde edilen toplam gelir milyarlarca dolar değerinde.

Bu kaçakçılığın sosyal ve çevresel sonuçları feci. Nehir yataklarından kum çıkarmak, yeraltı su seviyesini düşürerek tarım ve içme suyu teminini olumsuz etkileyebilir. The Print'in haberine göre, kırsal Bihar'da "nehirler kurudu, çocuklar kazılan çukurlarda boğuldu ve yeraltı suyu seviyeleri önemli ölçüde düştü."

Ve bu yeraltı ekonomisinin etkileri köylerin çok ötesinde hissediliyor. Eyalet başkenti Patna'da, kum yüklü traktörler ve kamyonlar bitmek bilmeyen trafik sıkışıklıklarına neden oluyor. Haber sitesine röportaj veren bir sürücü olan Rakesh Kumar, "Her şey hükümetin burnunun dibinde oluyor," dedi. Karaborsanın tepesinde, operasyonun çarklarını yağlamak için akrabalarıyla iş birliği yapan yerel seçilmiş yetkililer bulunuyor.

Third Pole'un 2022 tarihli bir makalesinde, büyük ölçekli yasadışı kum madenciliğinin arkasında güçlü bir grup insan olduğu iddia edildi . Bunun yan etkileri, kamu maliyesi için önemli bir gelir kaybı ve kaynakların aşırı sömürülmesi oldu. Bihar eyaletinden bir yetkili, haber sitesine, "Kum mafyasının parası ve gücü olduğu için yasadışı kum madenciliğini durdurmak büyük bir zorluk," dedi. Ticaret, ülkedeki yaygın bina ve altyapı inşaatlarıyla da destekleniyor.

Nehir yatakları, polisin bile girmeye korktuğu suç ve cezasızlık yuvalarına dönüştü. Kamyonları durdurmaya çalışanlar hayatlarını riske atıyor. Mayıs ve Haziran 2024'te, yasadışı kum madenciliğiyle ilgili ayrı olaylarda üç polis memuru hayatını kaybetti.

Ülkedeki yasadışı kum madenciliği ve inşaat faaliyetlerini takip eden gazeteciler de mafyaların hedefi haline geldi. BBC'nin haberine göre , Ocak 2025'te 32 yaşındaki Mukesh Chandrakar'ın cesedi Chhattisgarh eyaletinde bir foseptik çukurunda bulundu . Gazeteci, kamu inşaat projelerindeki yolsuzluk hakkında kapsamlı haberler yapmıştı. "Kum mafyası" nı takip eden bir diğer Hintli gazeteci Shubham Mani Tripathi ise 2020 yılında motosikletiyle evine dönerken vurularak öldürüldü . Voices of America'nın haberine göre;

Tutuklamalar yapıldı ve baskılar uygulandı, ancak şimdiye kadar pek bir etki yaratmadı. Bu gözlem, Maharashtra Maliye Bakanı Chandrashekhar Bawankule'yi caydırmış gibi görünmüyor. The Print , 29 Mayıs 2025'te bu orta batı eyaletindeki yetkililerden baskılara boyun eğmemelerini ve yasadışı faaliyetlerde bulunmamalarını istedi.

"Bazı kişiler kumla ilgili konularda adımı kullanıyor. Ancak yetkililere net talimatlar verdim: Biri sizi arayıp beni taklit etse bile, yasa dışı eylemlerde bulunmaktan kaçınmalısınız," diyen bakan, ardından "hükümetinin önümüzdeki üç yıl içinde kumla ilgili tüm önemli sorunları çözmeye kararlı olduğunu" açıkladı.