Sie haben eine neue Methode zur Behandlung von Diabetes entdeckt. Für Millionen von Patienten könnte dies eine Revolution sein.

• Ein internationales Forscherteam hat mithilfe des 3D-Drucks insulinproduzierende Pankreasinseln gewonnen
• Zusätzlich zu Zellen verwendeten die Forscher eine spezielle Biotinte, die aus Alginsäure und dezellularisiertem Pankreasgewebe gewonnen wurde.
• Die Inselzellen funktionierten drei Wochen lang und produzierten effizient Insulin.
• Jetzt testen die Forscher ihre Erfindung an Tieren und untersuchen die Möglichkeit einer Langzeitlagerung der Inselzellen, beispielsweise unter kryogenen Bedingungen.

Wissenschaftler einer internationalen Gruppe unter der Leitung eines Teams der Wake Forest University haben einen großen Schritt in Richtung der Transplantation von im Labor gewonnenen Langerhans-Inseln gemacht. Sie berichteten auf dem ESOT 2025-Kongress über ihre Errungenschaft.

Bei den betroffenen Inselzellen handelt es sich um Ansammlungen insulinproduzierender Zellen in der Bauchspeicheldrüse. Im Experiment wurden sie mithilfe eines 3D-Druckers hergestellt.

Zusätzlich zu den Zellen verwendeten die Forscher eine spezielle Biotinte aus Alginsäure und dezellularisiertem Pankreasgewebe. Die Inselzellen funktionierten drei Wochen lang und produzierten effizient Insulin.

Die Autoren der Methode erklären, dass bisher (in seltenen Fällen) einem Spender entnommene Pankreasinseln in die Leber transplantiert wurden. Die mit der neuen Methode gewonnenen Inseln könnten durch einen kleinen Einschnitt unter die Haut transplantiert werden.

Dies ist eine viel sicherere und angenehmere Methode für den Patienten.

„Unser Ziel war es, die natürliche Umgebung der Bauchspeicheldrüse nachzubilden, damit die transplantierten Zellen überleben und besser funktionieren. Wir verwendeten eine spezielle Biotinte, die die Struktur der Bauchspeicheldrüse nachahmt und den Inselzellen den Sauerstoff und die Nährstoffe liefert, die sie für ihre Funktion benötigen“, erklärt Quentin Perrier, der Autor des Experiments.

„Wir kommen der Entwicklung einer zugänglichen Diabetesbehandlung näher“

Der Schlüssel lag auch darin, sehr schonende Druckbedingungen zu entwickeln – darunter niedriger Druck und niedrige Geschwindigkeit. Dies trug dazu bei, die natürliche Form der Inseln zu bewahren.

In den durchgeführten Tests überlebten über 90 Prozent der Inselzellen, reagierten effizient auf Glukose und schütteten das Hormon aus. Wichtig dabei war, dass die Inselzellen ihre Struktur beibehielten, was bei früheren, ähnlichen Versuchen meist schwierig zu erreichen war.

Dies ist eine der ersten Studien mit lebenden menschlichen Inselzellen anstelle von tierischen und mithilfe von Bioprinting. Die Ergebnisse sind äußerst vielversprechend. Das bedeutet, dass wir der Entwicklung einer leicht zugänglichen Diabetesbehandlung näher kommen, die eines Tages Insulinspritzen überflüssig machen könnte, sagt Dr. Perrier.

Nun testen die Forscher ihre Erfindung an Tieren und untersuchen die Möglichkeit einer Langzeitlagerung der Inselzellen, beispielsweise unter kryogenen Bedingungen. Sie arbeiten auch an der Verwendung von Stammzellen und Schweinezellen, um die Therapie spenderunabhängig zu gestalten.

„Auch wenn noch viel Arbeit zu tun ist, stellt unsere neue Bioprinting-Methode einen entscheidenden Schritt hin zu personalisierten, implantierbaren Therapien für Diabetes dar. Wenn sie sich in klinischen Studien bestätigt, könnte sie die Behandlung und Lebensqualität von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt revolutionieren“, so Dr. Perrier abschließend.

Dies ist nicht der einzige Bericht über Fortschritte in der Diabetestherapie. In der zweiten Junihälfte wurde auf dem 85. Kongress der American Diabetes Association (ADA) in Chicago berichtet, dass Patienten mit schwerem Typ-1-Diabetes, die auf Insulin angewiesen sind, dank einer neuen Stammzellentherapie geheilt werden konnten. „Eine einzige Stammzelleninjektion genügte, um bei zehn von zwölf so behandelten Patienten nach einem Jahr den Insulinbedarf zu eliminieren“, sagte der Hauptautor der Studie, Prof. Trevor Reichman vom University Health Network in Toronto. Bei den übrigen zwei Patienten konnte die Insulindosis deutlich reduziert werden. Die Studie wurde gleichzeitig in der neuesten Ausgabe des „New England Journal of Medicine“ veröffentlicht.

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