„Ungewöhnlicher“ Schnee, Regen und Gewitter ziehen über Ostaustralien

Zahlreiche australische Städte wurden mit der dicksten Schneedecke seit Jahrzehnten bedeckt, als das Unwetter über den Osten des Landes fegte.

In den nördlichen Teilen von New South Wales fielen am Samstag bis zu 40 cm Schnee, die meiste Schneemenge seit Mitte der 1980er Jahre, sagte Miriam Bradbury, Meteorologin beim australischen Wetteramt.

Sie sagte, dass es in Teilen des benachbarten Bundesstaates Queensland zum ersten Mal seit zehn Jahren geschneit habe.

Der Notfalldienst des Bundesstaates New South Wales teilte mit, dass beispielloser Schneefall in Verbindung mit heftigen Regenfällen und Gewittern in anderen Teilen des Bundesstaates am Wochenende zu mehr als 1.455 Unfällen geführt habe.

Mehr als 100 Fahrzeuge blieben auf den Hauptverkehrsstraßen liegen und Zehntausende Haushalte hatten keinen Strom mehr.

Mehrere Behörden suchen derzeit auch nach einer 26-jährigen Frau, die in der Region Hunter Valley von den Fluten mitgerissen wurde, nachdem der Fahrer des Autos, in dem sie saß, versucht hatte, durch das Hochwasser zu fahren, teilte die Polizei von New South Wales mit.

Die Fahrerin des Wagens, eine 27-jährige Frau, konnte unverletzt gerettet werden. Die Suche soll am Montag fortgesetzt werden, teilte die Polizei mit.

Obwohl der Regen am Sonntag nachließ, wurde einigen Teilen Neuenglands im Norden von New South Wales aufgrund von Überschwemmungen eine Evakuierung vor 16 Uhr angeordnet.

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Am Montag werden in tiefer gelegenen Teilen von Gunnedah in Neuengland sowie in Raymond Terrace in der Hunter Region schwere Überschwemmungen erwartet, teilte der New South Wales State Emergency Service mit.

Für die Northern Tablelands gilt bis morgen 2 Uhr Ortszeit weiterhin eine gelbe Wetterwarnung vor Schnee.

Der Klimawandel habe das Wetter in Australien in den letzten Jahren unbeständiger gemacht, sagte die Meteorologin Bradbury, aber dieses Ereignis sei dennoch ungewöhnlich.

Sie sagte: „Was dieses Ereignis so ungewöhnlich macht, ist die Menge an Schnee, die wir hatten, aber auch, wie weit verbreitet er war, da er einen ziemlich großen Teil der nördlichen Hochebenen bedeckte.“