Una adolescente se traga seis hojas de afeitar... y expulsa cinco naturalmente

Esta es la historia de una niña china de 14 años ingresada en un hospital de Chengdu, provincia de Sichuan, trece horas después de ingerir seis hojas de afeitar. Tenía dolor de estómago, pero no náuseas ni vómitos. Había visitado previamente un pequeño hospital local, donde una radiografía abdominal sugirió la presencia de un cuerpo extraño intestinal. Fue trasladada de urgencia a un importante hospital.

Una tomografía computarizada abdominal, realizada de inmediato, sugirió firmemente la presencia de varios cuerpos extraños metálicos en el estómago, el duodeno y el intestino. La imagen anormal más grande mide 1,9 cm por 0,3 cm y se localiza en el estómago, según especificaron los médicos que informaron de este caso clínico el 15 de agosto de 2025 en la revista estadounidense Medicine .

Se realiza una endoscopia esofagogastroduodenal (fibroscopia digestiva). Este examen puede revelar cualquier lesión en el esófago, el estómago y el duodeno (la primera porción del intestino delgado). Este procedimiento revela la presencia de una hoja de afeitar de 1,2 cm por 0,4 cm. Durante la extracción del cuerpo extraño afilado, la niña vomita violentamente. Tras la extracción, sufre un fuerte dolor abdominal.

Sin embargo, las otras cinco hojas ya han atravesado el píloro, la abertura que conecta el estómago con el intestino delgado. Por lo tanto, pueden, en cualquier momento de su progresión, causar perforación intestinal o hemorragia gastrointestinal. Estas complicaciones se presentan en el 15% al ​​35% de los casos.

La paciente fue hospitalizada en gastroenterología bajo estrecha observación. Al examen, sus signos vitales y parámetros bioquímicos se encontraban dentro de los límites normales. Tras la terapia de rehidratación intravenosa, su estado general mejoró seis horas después del ingreso.

Se realizó una segunda endoscopia digestiva bajo anestesia general. Esta reveló algunas lesiones dispersas en la mucosa gástrica, pero ninguna anomalía evidente en el duodeno. Los gastroenterólogos concluyeron que las otras hojas de afeitar ya habían penetrado en el intestino y estaban fuera del alcance del endoscopio. Se acordó con los cirujanos digestivos que la cirugía solo se consideraría en caso de perforación intestinal o hemorragia digestiva.

Al día siguiente, el paciente se quejó de dolor difuso y cólicos intermitentes. Se le realizó una tomografía computarizada abdominal urgente, que reveló la presencia de dos objetos anormales en el intestino (en el colon ascendente y el colon transverso ), cuya apariencia en las imágenes correspondía claramente a fragmentos metálicos. Tras la recomendación quirúrgica, no se mantuvo la indicación quirúrgica. Los médicos decidieron administrar aceite de parafina, un laxante que actúa lubricando el contenido intestinal y ablandando las heces.

Durante los dos días siguientes, el estado del paciente se mantuvo generalmente estable. Una tercera tomografía computarizada abdominal sin contraste reveló dos imágenes anormales, esta vez en el colon transverso y el colon descendente . Los médicos le administraron un enema y, finalmente, las cinco muestras restantes se eliminaron en las heces.

Para la niña, todo bien acaba bien. Tras su ingreso, se le realizaron tomografías computarizadas abdominales cada 12 horas para monitorear la ubicación de cuerpos extraños y detectar posibles complicaciones. Por lo tanto, no fue operada. Es importante destacar que, cuando un cuerpo extraño punzante alcanza el intestino delgado y causa dolor abdominal, náuseas y vómitos, puede requerirse cirugía en más del 90 % de los casos.

En cuanto a por qué la niña de 14 años se tragó las hojas de afeitar, los médicos creen que se enfrentaba a una intensa presión académica y social, lo que le provocó problemas psicológicos.

En 2017, también se informó de un desenlace feliz (si es que se le puede llamar así) para otro niño chino, un niño de 10 años, que acabó expulsando la hoja de un cuchillo por medios naturales.

La ingestión de cuerpos extraños es común en niños de entre 6 meses y 4 años, etapa en la que exploran activamente su entorno. Las monedas son el objeto más ingerido en los países occidentales.

La mayoría de los cuerpos extraños pasan por el tracto digestivo sin complicaciones y se pueden manipular fácilmente. Sin embargo, las pilas de botón , los imanes y los objetos afilados o puntiagudos pueden causar daños importantes si no se detectan a tiempo y se tratan con urgencia.

Lo ideal es realizar la extracción endoscópica lo antes posible. Transcurridas 24 horas, el riesgo de complicaciones y fracaso de la endoscopia digestiva aumenta significativamente. En el caso de objetos punzantes, las directrices europeas recomiendan una intervención de urgencia, preferiblemente en un plazo de dos horas y, como máximo, de seis horas, especialmente en niños.

Es imposible concluir esta publicación sin mencionar otro caso clínico excepcional: un hombre con trastornos mentales que ingirió más de 100 cuerpos extraños, que se encontraron en su estómago. Este caso fue publicado en febrero de 2025 en la Revista de Cirugía Visceral por cirujanos de la Universidad de Santiago de Compostela (España).

Este paciente de 38 años con antecedentes de esquizofrenia fue hospitalizado por dolor abdominal intenso. Durante los cinco años anteriores, había ingerido numerosos objetos, lo que requirió tres laparotomías (procedimientos quirúrgicos que abren la pared abdominal para acceder al estómago o los intestinos). Dos años antes, había desarrollado un absceso intratorácico tras ingerir un cuerpo extraño, que también requirió cirugía.

Al ingresar, una radiografía abdominal reveló numerosos cuerpos extraños. Durante la laparotomía exploratoria, los cirujanos observaron dilatación gástrica y perforación del duodeno causada por un clip doblado. La apertura quirúrgica del estómago reveló una colección dispar de ¡102 objetos!

«Es difícil comprender cómo una gran cantidad de objetos puede permanecer en el estómago durante tanto tiempo sin causar complicaciones», comentan Francisco González y sus colegas cirujanos. ¡Estamos dispuestos a creerles!

Tras la operación, quedó un cuerpo extraño en la zona entre las vértebras lumbares izquierdas L1 y L3. Debido a su ubicación, no se intentó extraerlo. «Se desconoce el mecanismo exacto de la perforación y migración, pero los movimientos peristálticos gástricos e intestinales podrían desempeñar un papel importante», señalan los cirujanos españoles.

El paciente fue dado de alta del hospital una semana después y trasladado a un centro psiquiátrico donde continuó recibiendo tratamiento y cuidados postoperatorios.

Pero la historia no termina ahí. Este hombre continuó ingiriendo cuerpos extraños metálicos en varias ocasiones, lo que requirió su extracción mediante fibroscopia gástrica. El cuerpo extraño, ubicado en la región paravertebral izquierda (cerca del músculo psoas ), permaneció estable durante ocho años, hasta su fallecimiento a los 46 años por cáncer de pulmón.

Para saber más:

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