Una nueva estafa de visas dirigida a estudiantes universitarios de Oriente Medio está en aumento. Aquí te explicamos cómo detectarla.

El FBI afirma que una nueva estafa perpetrada por ciberdelincuentes dirigida a estudiantes de Oriente Medio que residen legalmente en Estados Unidos está en auge. Los estafadores se hacen pasar por funcionarios del gobierno para intentar convencer a los estudiantes de que existe un problema con su estatus migratorio o visa. Para solucionar el problema y evitar el procesamiento o la deportación, se les pide a las posibles víctimas que paguen tasas legales, universitarias y de trámites.

Los estafadores son astutos y se sabe que aprovechan la actualidad para crear estafas creíbles. Esta estafa en particular se produce en medio de los esfuerzos de la administración Trump por intensificar la deportación de inmigrantes indocumentados. Los estudiantes también han enfrentado amenazas de revocación de visas como consecuencia de su participación en las protestas contra la guerra entre Israel y Hamás en campus universitarios de todo el país.

Estudiantes de Catar, Jordania, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos han sido víctimas de la estafa hasta el momento, según una alerta del Centro de Quejas de Delitos en Internet (IC3) del FBI. Los estafadores se hacen pasar por agentes del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) o el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS). En algunos casos, los estafadores se han identificado como funcionarios de gobiernos extranjeros de Catar, Emiratos Árabes Unidos y la Embajada de los EAU en Washington.

"Pueden hablar con profesionalismo y usar acentos o un lenguaje que coincida con la supuesta ubicación de quienes llaman", indicó IC3 en la alerta. No especificó cuánto han estado cobrando los estafadores a los estudiantes. Sin embargo, según el último informe anual de fraude del FBI, las víctimas perdieron 405 millones de dólares en estafas de suplantación de identidad del gobierno el año pasado.

El primer paso para protegerse de una estafa es saberlo. Así que, si está leyendo esto, puede marcar esa casilla.

El FBI recomienda desconfiar siempre de cualquier comunicación gubernamental no solicitada. Si esto ocurre, comience por verificar la validez de la llamada o el mensaje contactando a la agencia usted mismo con un número o correo electrónico que se encuentre en su sitio web.

Debes tomarte el tiempo de analizar cualquier enlace que te envíen los estafadores. Asegúrate de que los enlaces estén cifrados con el estándar "https" y que la URL se lea correctamente. Por ejemplo, las URL deben terminar en ".gov" y no en "gov.org", y tampoco deben ser una combinación aleatoria de letras y números. Esto es una clara señal de alerta .

Por último, no descargue archivos ni proporcione códigos de autenticación de dos factores a personas que llaman no solicitadas, advierte el FBI.

Si terminó pagando a los estafadores, debe comunicarse con su banco, cooperativa de crédito o compañía de tarjeta de crédito de inmediato. Su institución financiera podría cancelar la transacción a tiempo o devolverle su dinero.

También es común que los estafadores soliciten pagos con criptomonedas y tarjetas de regalo, independientemente de la estafa. Los pagos con criptomonedas son prácticamente irreversibles , pero contactar al emisor de la tarjeta de regalo puede resultar en un reembolso.

El FBI ha pedido al público que reporte cualquier actividad fraudulenta o sospechosa en www.ic3.gov . Reportar estafas a la agencia ayuda a mantener informada a la población y a las fuerzas del orden a rastrear a los delincuentes.