Des scientifiques ont observé la plus brillante éruption jamais enregistrée provenant d'un trou noir supermassif.

Des scientifiques ont repéré l'éruption la plus brillante jamais observée provenant d'un trou noir supermassif, qui brille d'une lumière équivalente à celle de 10 billions de soleils.

L'éruption provenait d'un trou noir supermassif situé à 10 milliards d'années-lumière, ce qui en fait le plus éloigné observé jusqu'à présent.

L'éclair s'est probablement produit parce qu'une grosse étoile s'est approchée trop près du trou noir et a été réduite en miettes.

Ces bouffées de lumière et d'énergie peuvent provenir de champs magnétiques enchevêtrés ou de perturbations dans les disques de gaz chauffés entourant les trous noirs.

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« Au début, nous ne croyions pas vraiment aux chiffres concernant l'énergie », a déclaré Matthew Graham, auteur de l'étude et chercheur au California Institute of Technology, qui exploite l'observatoire Palomar où ce phénomène cosmique a été observé en 2018.

L'éruption a mis environ trois mois à atteindre son apogée de luminosité et n'a cessé de décliner depuis.

Ces nouvelles découvertes ont été publiées mardi dans la revue Nature Astronomy.

Presque toutes les grandes galaxies, y compris notre Voie lactée, possèdent un trou noir supermassif en leur centre, mais les scientifiques ne savent toujours pas comment ils se forment.

L’étude de tels géants peut aider les chercheurs à mieux comprendre le voisinage stellaire des trous noirs supermassifs.

Ces résultats permettent également aux scientifiques « d'étudier l'interaction des trous noirs supermassifs avec leur environnement aux premiers stades de l'univers », a déclaré Joseph Michail du Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian, qui n'a pas participé à l'étude.