L'amore online è meno intenso? I risultati di una ricerca internazionale

Ricerche recenti dimostrano che le persone che hanno conosciuto il proprio partner in modo tradizionale sono, in media, leggermente più soddisfatte delle loro relazioni rispetto a coloro che hanno conosciuto il proprio partner online.

Oltre 6.600 persone impegnate in una relazione hanno partecipato a questo sondaggio online internazionale, che ha interessato 50 paesi. Il campione è stato selezionato per includere una vasta gamma di fasce d'età, generi e residenti urbani e rurali.

I risultati hanno mostrato che coloro che hanno incontrato il proprio partner online (ad esempio su siti e app di incontri, in gruppi tematici o giochi online) hanno valutato la soddisfazione della propria relazione e l'intensità dell'amore provato leggermente inferiori rispetto a coloro che si sono conosciuti offline.

Nel sondaggio, i partecipanti hanno risposto a domande sui livelli di intimità, passione e impegno, elementi considerati in psicologia alla base dell'amore. In media, coloro che hanno incontrato il proprio partner online hanno ottenuto risultati peggiori in tutti questi aspetti, con le differenze maggiori nel senso di impegno: coloro che hanno avuto relazioni online avevano meno probabilità di percepire la propria relazione come "per la vita". Questo schema di risultati è stato osservato nella maggior parte dei 50 paesi studiati. Le differenze non sono ampie, ma sono abbastanza significative da indurre gli psicologi a chiedersi cosa possano causarle.

– I risultati ci hanno un po’ sorpreso, perché, ad esempio, una ricerca americana di 13 anni fa suggeriva il contrario: che le coppie che si sono conosciute online sono ancora più soddisfatte della loro relazione – ha affermato la dott.ssa Marta Kowal dell’Università di Breslavia in un’intervista al PAP.

Secondo lei, una delle ragioni di questo cambiamento potrebbe non essere tanto una diversa metodologia di ricerca, quanto l'evoluzione stessa degli incontri online. Un tempo i siti di incontri si concentravano sulla costruzione di relazioni durature. Oggi, le app che puntano sulle relazioni a breve termine stanno prendendo il sopravvento. Questo, tuttavia, non sempre favorisce un legame profondo fin dall'inizio.

Gli autori dello studio sottolineano dati precedenti secondo cui, ancora a metà del XX secolo, le coppie eterosessuali si incontravano più spesso tramite amici (circa il 30%) o familiari (circa il 27%), oltre che a scuola (24%). All'inizio del XXI secolo, l'incontro online ha assunto un ruolo centrale, con il 39% degli intervistati in una relazione che lo segnala. Tra i luoghi tradizionali, bar e ristoranti (27%) e incontri tramite amici (20%) sono ancora in cima alla classifica.

Perché le relazioni offline hanno in media livelli di soddisfazione più elevati? Ricerche precedenti indicano che le coppie che si incontrano online hanno maggiori probabilità di differire in varie caratteristiche: età, razza, visione del mondo, ricchezza, religione e status sociale. Tuttavia, la somiglianza in questi ambiti in genere promuove la qualità della relazione. Inoltre, le coppie che si incontrano offline spesso condividono amici in comune, il che si traduce in un maggiore supporto sociale. È anche importante notare che online è più facile presentarsi in un modo che si discosta dalla realtà: come osserva Marta Kowal, ben la metà degli utenti di incontri online ammette di fornire informazioni false nei propri profili (ad esempio, esagerando la propria altezza o sottostimando il proprio peso).

La ricercatrice sottolinea, tuttavia, che molte relazioni iniziate online hanno molto successo e che internet offre spesso opportunità di trovare un partner anche a persone che non avrebbero tale opportunità in contesti tradizionali. Pertanto, non è corretto affermare che gli incontri online siano "peggiori". "È un fenomeno sempre più comune, ma ancora relativamente poco studiato", sottolinea.

Alla domanda se sia possibile aumentare la soddisfazione in una relazione già avviata, Kowal conferma: "Una cosa certa è impegnarsi insieme in attività nuove ed entusiasmanti. L'idea è che una coppia provi qualcosa che non ha mai fatto prima. Queste esperienze aumentano la passione, l'intimità, la soddisfazione e l'impegno", conclude.

Lo studio è stato condotto da un team di ricercatori dell'IDN Being Human Lab presso l'Università di Breslavia, in collaborazione con ricercatori dell'Australian National University e dell'Università di Stirling.

Ludwik Tomal (PAP)

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