Nuovi colloqui sotto pressione per creare regole sull'estrazione mineraria in acque profonde
L'Autorità internazionale dei fondali marini (ISA) riprenderà lunedì (7) i negoziati per trovare delle regole che regolino l'attività mineraria in acque profonde, in seguito alla controversa decisione di Donald Trump di autorizzare autonomamente questo controverso settore.
L’ISA, creata dalla Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS), sta negoziando da oltre 10 anni un “codice minerario”, un pacchetto di regole per regolamentare l’esplorazione dei fondali marini nelle acque internazionali che immagazzinano minerali ambiti per la transizione energetica, come cobalto, nichel o rame.
Ad aprile, il presidente degli Stati Uniti ha sorpreso tutti ordinando al suo governo di accelerare il rilascio delle licenze per l'attività mineraria sottomarina, anche al di fuori delle acque territoriali statunitensi, approfittando del fatto che il Paese non è membro dell'ISA o dell'UNCLOS.
La società canadese The Metals Company (TMC) ha colto immediatamente l'occasione e ha presentato la prima domanda per una licenza di navigazione d'alto mare. Una mossa che ha aggirato l'ISA ed è stata criticata dalle ONG e da molti paesi.
In questa situazione senza precedenti, i 36 stati membri del Consiglio ISA, l'organo esecutivo dell'organizzazione, inizieranno lunedì a Kingston, in Giamaica, due settimane di nuovi negoziati per definire il codice marittimo.
"Il nostro obiettivo comune rimane la conclusione dei negoziati nel 2025, in linea con il calendario adottato nel 2023", ha scritto il presidente del Consiglio Duncan Muhumuza Laki in una lettera in cui ha accennato alla possibilità di organizzare una sessione aggiuntiva nei prossimi mesi per rispettare il calendario.
"Ma questa è una decisione davvero sconsiderata e impraticabile", ha affermato Louisa Casson di Greenpeace, che ha esortato i negoziatori a "non lasciarsi intimidire" dalla decisione "incosciente" del TMC.
Nella precedente sessione di marzo, il Consiglio ha potuto esaminare solo 55 delle 107 regole del futuro codice. Permangono ancora notevoli divergenze all'interno dell'organizzazione, che è divisa tra chi è a favore dell'estrazione e chi è a favore di una moratoria.
Cile, Costa Rica, Francia e Panama, ad esempio, sono favorevoli a discutere un nuovo programma e respingono l'idea che l'ISA sia "legalmente o politicamente" obbligata a completare il codice minerario quest'anno.
Mentre la politica statunitense potrebbe fornire spunti ad altre aziende, i sostenitori degli oceani temono che la pressione possa spingere l'ISA ad adottare un testo che non riesce a raggiungere il suo obiettivo: proteggere gli ecosistemi delle profondità marine che sono ancora relativamente sconosciuti.
"Spero che gli Stati membri siano all'altezza della situazione e decidano che la credibilità dell'ISA, in quanto organo di regolamentazione che rappresenta gli interessi dell'umanità, debba prevalere su qualsiasi altra considerazione esterna", ha detto all'AFP Pradeep Singh, esperto di diritto marittimo della Blue Ocean Foundation.
"È fondamentale fare le cose per bene", ha affermato la segretaria generale dell'ISA, Leticia Carvalho, in un messaggio all'AFP.
Esiste una “stragrande maggioranza” di paesi che desidera regole “solide e basate sulla scienza”, ha affermato.
Oltre ai negoziati sul codice minerario, le ONG sperano che l'Assemblea, che riunirà i 169 Stati membri dell'ISA dal 21 al 25 luglio, possa finalmente inviare un messaggio chiaro a favore della protezione degli oceani.
Il Cile tornerà a guidare la battaglia per stabilire una “politica generale dell’Autorità per la protezione e la preservazione dell’ambiente marino”, vista come il primo passo verso una moratoria.
Sebbene il numero di paesi favorevoli alla pausa preventiva sia in costante aumento (12 nel 2022, 37 al momento, secondo l'alleanza di ONG Deep Sea Conservation Coalition), sono ancora lontani dall'essere la maggioranza.
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