De Rijn zou warmer kunnen worden – experts waarschuwen voor gevolgen klimaatverandering

Koblenz. De watertemperatuur van de Rijn zou tegen het einde van de eeuw met wel 4,2 graden Celsius kunnen stijgen als gevolg van klimaatverandering. Dit blijkt uit een analyse van het Bundesanstalt für Hydrologie (BfG) en het Nederlandse onderzoeksinstituut Deltares in opdracht van de Internationale Commissie ter Bescherming van de Rijn (ICBR).

"De Rijn warmt aanzienlijk op als gevolg van klimaatverandering", aldus de verklaring. Er zijn nu al ecologische en economische gevolgen die in de toekomst nog sterker zullen worden. De stijging van de watertemperatuur houdt rechtstreeks verband met de stijging van de luchttemperatuur als gevolg van klimaatverandering, leggen de experts uit in een verklaring.

De onderzoekers simuleerden de ontwikkeling van de watertemperatuur en voerden bijbehorende modelberekeningen uit. Ze verwachten dat het Rijnwater halverwege de eeuw aanvankelijk met 1,1 tot 1,8 graden zal opwarmen. "Tegen 2100 zou de jaargemiddelde watertemperatuur zelfs met 2,9 tot 4,2 graden kunnen stijgen – ten opzichte van de periode 1990-2010, die als referentie voor alle berekeningen werd gebruikt."

Zwitserland zou sterker getroffen kunnen worden door de opwarming van het Rijnwater – in dit geval de rivier bij Bazel.

Bron: Jens Büttner/dpa

Gemiddeld zou het aantal dagen waarop de Rijn een temperatuur onder de 10 graden Celsius bereikt, aanzienlijk kunnen dalen: van de huidige 170 naar 104. Tegelijkertijd zou volgens het model het aantal dagen met temperaturen boven de 21,5 graden Celsius toenemen van de huidige 32 naar 106 dagen per jaar. Op 50 van deze dagen zou de temperatuur zelfs gemiddeld tussen de 25 en 28 graden Celsius kunnen stijgen. Volgens de analyse zullen vooral de zuidelijke Rijndelen, van Zwitserland tot Karlsruhe, getroffen worden.

"Als kritische temperatuurdrempels langdurig worden overschreden, kan er ecologische schade ontstaan", legt Tanja Bergfeld-Wiedemann, bioloog bij de BfG, uit. "Bij hogere temperaturen neemt ook de oplosbaarheid van gassen in water af, waardoor er minder zuurstof beschikbaar is voor de dieren."

Beperkingen op het watergebruik zijn ook een mogelijk gevolg. "De temperatuurstijging zal ertoe leiden dat er minder capaciteit beschikbaar is voor bestaande en nieuwe koelwatergebruikers."

RND/dpa