Slimme brillen wekken zowel fascinatie als controverse op: waarom ze trending zijn in Argentinië

Met deze bril kun je video's opnemen en foto's maken door simpelweg "Hey Meta" te zeggen, bellen, naar muziek luisteren en, het meest innovatief, live uitzenden naar Instagram of Facebook zonder je telefoon uit je zak te halen. Dit alles is verbonden met je smartphone via Bluetooth of wifi.

De afgelopen dagen zijn deze Ray-Ban Meta zonnebrillen viraal gegaan op de Argentijnse sociale media, maar om minder leuke redenen.

Het begon allemaal met vermoedens dat sollicitanten voor een medische opleiding hadden gefraudeerd bij hun examens. Een jonge Ecuadoraanse man kwam in de schijnwerpers te staan nadat er een video viraal ging waarin te zien was hoe hij tijdens het examen een Ray-Ban Meta-zonnebril droeg.

De video, waarvan de authenticiteit door officiële bronnen is bevestigd, laat zien hoe de kandidaat met deze bril discreet 100 examenvragen opnam en de beelden vervolgens vanuit de badkamer naar derden stuurde, zodat deze in realtime de antwoorden konden ontvangen.

Hoewel de bril onopgemerkt bleef, bleven de examenresultaten onopgemerkt . De cijfers waren hoger dan ooit en een groot aantal kandidaten behaalde uitstekende scores, iets wat de alarmbellen deed rinkelen. Na de controverse werden strengere maatregelen genomen en worden er nieuwe tests afgenomen, waarbij iedereen zijn of haar papers moet inleveren, inclusief een eerlijke studie- en voldoendescore.

De Argentijnse zaak is de meest recente, maar niet de enige zorgwekkende. Harvard-studenten ontwikkelden I-XRAY , een systeem dat slimme brillen en kunstmatige intelligentie gebruikt om mensen in realtime te identificeren. Ze stuurden hun beelden door naar een computer, die met behulp van de zoekmachine PimEyes de beelden vergeleek met openbare databases om namen en adressen te verkrijgen.

Ze testten het systeem in openbare ruimtes en slaagden erin om zonder hun toestemming toegang te krijgen tot privégegevens van vreemden te 'doxen' (wat betekent dat ze toegang kregen tot privégegevens). Ze deden zelfs alsof ze hen kenden met behulp van de gegevens. Hoewel het slechts een academisch experiment was, onderstreept de zaak hoe gemakkelijk de huidige technologie de privacy kan schenden.

Ook controversieel was de zaak in Barcelona, waar een jongeman werd gearresteerd omdat hij honderden vrouwen zonder hun toestemming filmde. Hij gebruikte Meta's Ray-Ban-bril om gesprekken en intieme situaties vast te leggen.

De man benaderde vrouwen op straat, filmde ze met zijn bril (waarbij hij het kleine lampje dat aangaf dat ze filmden verborg) en deelde vervolgens de video's, die zogenaamd deel uitmaakten van een 'versiercursus' die hij verkocht. De arrestatie vond plaats nadat sommige van de betrokken vrouwen zich realiseerden dat hun video's viraal gingen op sociale media.

Voor Meta zijn de brillen ontworpen op basis van transparantieprincipes. Experts waarschuwen echter dat de technologie sneller evolueert dan de lokale wetgeving. In Argentinië beschermt wet 25.326 persoonsgegevens, maar er is geen specifieke regelgeving voor draagbare apparaten met ingebouwde camera's.

Het is echter belangrijk om te onthouden dat het filmen of fotograferen van mensen zonder hun uitdrukkelijke toestemming verboden is, tenzij het een zaak van algemeen belang betreft. De wet beschermt ook het "recht op eigen beeltenis" (artikel 31 van het Burgerlijk Wetboek en het Wetboek van Koophandel).

Hoewel deze Meta-brillen de bekendste op de markt zijn, zijn ze niet de enige. Verschillende merken zetten in op dit formaat omdat ze gebruiksvriendelijk en minder opdringerig zijn dan virtual reality- en augmented reality-brillen. Google introduceerde bijvoorbeeld in mei Android XR, een bril die verbonden is met de Gemini AI.

Naast de twijfelachtige toepassingen is de Ray-Ban Meta ook goed ontvangen door content creators, toeristen, atleten en mensen met een visuele beperking.

Hoewel het geen perfect apparaat is, hebben veel mensen op sociale media, en vooral YouTube, recensies geschreven waarin ze de voor- en nadelen van het apparaat belichten. Een van de meest gedetailleerde analyses is die van Domingo Gomes , een populaire content creator met meer dan een miljoen abonnees op YouTube, die bekendstaat om zijn originele en eerlijke manier om producten te beschrijven.

Degene die echt een enorm potentieel ziet, is Mark Zuckerberg, CEO van Meta, het bedrijf dat eigenaar is van Facebook, Instagram en WhatsApp. Tijdens een recente conference call over de winstcijfers van het bedrijf, aldus Business Insider, zei hij: "Apparaten zoals de RayBan Meta laten je zien wat je ziet, horen wat je hoort en de hele dag door tegen jezelf praten. Als je ze niet draagt, is het net alsof je slecht ziet en geen corrigerende lenzen draagt."

Er zijn momenteel drie Ray-Ban Meta-modellen op de internationale markt.

• Basis Wayfarer: $329
• Wayfarer Transitions en Skyler (nieuw model): $379
• Dakhemel met lage brug : U$D299.

In Argentinië zijn ze weliswaar niet direct verkrijgbaar in officiële Ray-Ban-winkels, maar via importeurs wel te vinden op sites zoals MercadoLibre . De prijs in dollars in het buitenland bedraagt echter ongeveer een miljoen peso, aanzienlijk hoger dan de prijs die ze zouden moeten hebben na directe valutaomrekening.

De meest voorkomende optie voor veel Argentijnen is om deze slimme brillen ook in het buitenland te kopen. Dit is niet alleen een flinke besparing ten opzichte van de kosten om ze in het land zelf te kopen, maar velen maken er ook gebruik van door subjectieve video's te maken om hun content te verbeteren of door reviews over het product zelf te schrijven.

De Ray-Ban Meta zonnebrillen fascineren met hun design en moeiteloze vermogen om de realiteit vast te leggen. Maar zoals bij elke nieuwe technologie is het probleem niet het apparaat zelf, maar hoe we het gebruiken.

Als we het al hebben gehad over de beperkingen van het gebruik van mobiele telefoons in relaties, bij muziekvoorstellingen of in de klas, moeten we nu nadenken over hoe we iets kunnen reguleren dat er 'uitziet' zonder dat het zo is.

Technologie ontwikkelt zich duidelijk sneller dan welke wetgeving dan ook, maar het zou niet sneller moeten gaan dan gezond verstand. De mogelijkheid om de wereld vanuit het perspectief van POV (Point of View) vast te leggen is praktisch en leuk dankzij slimme brillen. De grens om de privacy van anderen niet te schenden, zou echter niet bij regelgeving moeten liggen, maar bij onszelf.

Maar afgezien van ethische kwesties moeten we ons afvragen in hoeverre we willen leven in een realiteit die wordt gemedieerd door AI en internetverbindingen. Bellen, naar muziek luisteren, informatie verkrijgen, foto's en video's maken, en vele andere dingen zonder een mobiele telefoon te gebruiken en simpelweg door met onze stem te vragen, zijn zeer nuttige opties, maar moeten we ze constant gebruiken? Moeten we onze gesprekspartner laten weten dat we, hoewel we naar hem of haar kijken, hem of haar eigenlijk via een scherm zien? Moeten we alle ervaringen vastleggen in video's die we misschien nooit meer zien, zoals nu al het geval is met de ervaringen die we met onze telefoon maken? Moeten we onze bril afzetten op het werk of tijdens bijeenkomsten met vrienden om geen ongemak te veroorzaken?

Slimme brillen nodigen uit tot een nieuw gesprek: tussen het publieke en het private, tussen gemak en ethiek. En dat gesprek, ten goede of ten kwade, is al gaande.