Zwitserland bereikt kritische gletsjergrens weken eerder dan gepland

De sneeuw en het ijs die zich gedurende de winter in de Zwitserse Alpen hebben opgehoopt, zijn inmiddels gesmolten, zo meldde een toezichthoudende dienst vrijdag (4). Dit wijst erop dat de kritische jaarlijkse drempelwaarde waarop gletsjers krimpen, binnenkort is bereikt.

Vanaf nu zal het verdere smelten tot oktober de gletsjers doen afnemen, aldus de Zwitserse gletsjermonitoringdienst (Glamos).

"In Zwitserland is het Glacier Loss Day", schreef Glamos-baas Matthias Huss op X, eraan toevoegend dat het minder sneeuwde en dat juni de op één na warmste maand ooit was.

Normaal gesproken wordt de kritieke grens in augustus bereikt en de vroegtijdige komst ervan is een nieuwe klap voor de 1.400 gletsjers in Zwitserland, die in een alarmerend tempo krimpen.

Huss noemde dit ‘een nieuwe roep om hulp’.

"Het is alsof de gletsjers zeggen: 'We verdwijnen, help ons.' Voor een gletsjer in goede staat zou die dag eind september, oktober of nooit moeten komen", zei hij.

Pas in het ‘recordjaar’ 2022 werd deze kritieke drempel eerder bereikt, namelijk op 26 juni.

Volgens het hoofd van de dienst beschouwden deskundigen 2022 als een uitzonderlijk jaar en wisten ze dat deze gebeurtenis zich vanwege de klimaatverandering zou herhalen. Ze hadden echter niet verwacht dat dit zo snel zou gebeuren.

"We verwachten aanzienlijk ijsverlies als gevolg van het verlengde smeltseizoen", concludeerde hij.

De gletsjers in de Zwitserse Alpen begonnen zich ongeveer 170 jaar geleden terug te trekken. Aanvankelijk was de afname bescheiden, maar de laatste decennia is het smelttempo aanzienlijk versneld.

De gevolgen van dit fenomeen zijn ingrijpend, aangezien deze ijsreuzen belangrijke klimaatregelaars zijn en een cruciale rol spelen in de zoetwatervoorziening van de wereld.

rjm/jxb/cn/sba/mmy/mb/jmo/aa