Modi wil dat Tesla auto's in India bouwt. Het plan laten slagen is misschien niet eenvoudig

India streeft ernaar een wereldwijd productiecentrum te worden en heeft met succes grote bedrijven zoals Apple uitgenodigd om zich in het land te vestigen en de productie daar uit te breiden.

Om zijn productiecapaciteiten verder te vergroten, heeft het Zuid-Aziatische land zijn oog laten vallen op Tesla om zijn basis in het land te vestigen. En de autofabrikant die lange tijd terughoudend leek, geeft nu blijk van interesse in de markt, aangezien de Indiase overheid probeert hem te verwelkomen door een nieuw EV-tariefbeleid te implementeren.

Tesla is naar verluidt op zoek naar showroomlocaties in het land, na een ontmoeting tussen de Indiase premier Narendra Modi en Tesla-CEO Elon Musk eerder deze maand.

"Eén ding is zeker: Tesla komt naar India, afgaande op het recente nieuws, en de overheid neemt het ook heel serieus", vertelde Puneet Gupta, directeur voor de Indiase automarkt bij S&P Global Mobility, aan CNBC.

India heeft vorig jaar een EV-beleid ingevoerd dat de invoerrechten op elektrische voertuigen verlaagt van 70% naar 15% . Volgens het binnenlandse persbureau IANS zal de overheid vóór eind maart aanvragen voor dit beleid gaan accepteren.

Deze versoepeling geldt alleen voor premium elektrische auto's met een prijs boven de $ 35.000 en vereist investeringen van in totaal bijna $ 500 miljoen en langetermijnplannen om lokale productie op te zetten.

Het EV-beleid is een gerichte zet om Tesla's zakelijke belangen aan te spreken en geeft aan dat India bereid is om de productie van EV's te ondersteunen, vertelde Ammar Master, directeur Automotive voor Zuid-Azië bij GlobalData, aan CNBC.

"De Indiase overheid is proactief geweest in haar pogingen om Tesla te verleiden om haar productielocatie in India te vestigen", zei hij.

De autofabrikant ondervindt echter verschillende tegenslagen bij het betreden van de op twee na grootste automarkt ter wereld.

Volgens Gupta en andere analisten is het onduidelijk of de toetreding van Tesla zinvol is binnen het Indiase investeringsprogramma. Eventuele plannen van de autofabrikant zullen waarschijnlijk langzaam en op een afgewogen manier worden uitgerold vanwege verschillende toetredingsdrempels.

Volgens een recent onderzoeksrapport van Bank of America zou deelname van Tesla aan dit programma resulteren in een minimumprijs van $ 40.000 voor een echte auto.

Volgens BofA zouden de elektrische voertuigen van Tesla tegen deze prijs de Indiase markt betreden tegen een zeer hoog prijsniveau. Deze prijs ligt boven het prijsniveau van bestaande Indiase OEM's en impliceert een kleine markt.

Volgens het geplande EV-programma moet Tesla zich ook aan een tijdschema van 3 jaar houden voor het opzetten van productiefaciliteiten in India. Binnen 5 jaar moet er een binnenlandse meerwaarde van 50% worden bereikt.

Analisten zeggen dat het voorbarig zou zijn voor Tesla om deze verbintenis aan te gaan, gezien de huidige prijzen.

Uit een onderzoeksrapport van BNP Paribas van maandag bleek dat lokale productie in India geen zin heeft, tenzij Tesla de prijzen van zijn voertuigen kan verlagen tot onder de $ 30.000 om massaproductie in India mogelijk te maken.

Ondertussen heeft Tesla nog geen significante interesse getoond om een ​​productielocatie in het land op te zetten. De recente vacatures betreffen vooral functies waarbij de consument betrokken is.

Bovendien kunnen geopolitieke barrières invloed hebben op de beslissing van Telsa om auto's in India te produceren onder de nieuwe regering van Donald Trump. In een interview met Tesla CEO Elon Musk vorige week, zei president Trump dat Tesla-productie in India " zeer oneerlijk" zou zijn.

Het bedrijf is ook bezig met het voltooien van de productiefaciliteiten in Duitsland en Texas .

Gezien de uitdagingen op het gebied van prijzen en investeringen, vertelden experts aan CNBC dat Tesla's Indiase uitstapje zal beginnen met het exporteren van auto's naar de markt om de markt eerst te testen.

"We verwachten dat Tesla's toetreding tot de Indiase markt langzaam en gematigd zal verlopen, gezien de lage gemiddelde prijs op de markt", aldus BNP Paribas. Het bedrijf heeft bovendien plannen om later dit jaar meer betaalbare modellen op de markt te brengen.

Ondertussen zei Gupta van S&P Global Mobility dat Tesla India waarschijnlijk zal dwingen om zijn tarievenbeleid voor elektrische auto's verder aan te passen, zodat Tesla makkelijker naar het land kan gaan leveren voordat er investeringsbeloften worden gedaan.

Sommige lokale mediabronnen in India melden dat de overheid het EV-beleid mogelijk verder zal aanpassen om Tesla's markt te veroveren.

"Zelfs als ze zich aan het huidige voorstel houden, zal dat pas over een half jaar of zo zijn", voegde Gupta toe.

Hoewel de Indiase markt voor elektrische auto's nog klein is, zou het voor Tesla waardevol kunnen zijn om daar voet aan de grond te krijgen, aangezien het bedrijf op zoek is naar nieuwe markten nu de concurrentie met Chinese fabrikanten van elektrische auto's zoals BYD hevig is.

"Gezien het huidige momentum verwachten we dat de verkoop van Passenger BEV's in India tegen 2030 de grens van 1 miljoen eenheden zal bereiken, wat neerkomt op 20% van de totale verkoop", aldus Ammar Master van GlobalData.