Kule znalezione po strzelaninie do Charliego Kirka zawierały wiadomości. Oto, co oznaczają

W piątek Tyler Robinson, 22-letni mieszkaniec Utah, został zidentyfikowany przez federalne organy ścigania jako podejrzany o zabójstwo Charliego Kirka . Podczas piątkowej konferencji prasowej funkcjonariusze poinformowali, że na kilku łuskach po nabojach znalezionych w pobliżu miejsca zbrodni, znaleziono wyryte wiadomości.

Podczas konferencji prasowej urzędnicy zdawali się traktować napisy dosłownie, do tego stopnia, że ​​przypisywali im jakiekolwiek znaczenie. Jednak cztery wiadomości, najwyraźniej napisane przez domniemanego strzelca, zdają się przywoływać rozmaite memy i nawiązania do gier wideo.

Na jednej z łusek podobno wygrawerowano napis „Hej, faszysto! Łap!”, a następnie strzałkę w górę, strzałkę w prawo i trzy strzałki skierowane w dół. Ta sekwencja jest oczywistym nawiązaniem do „bomby Eagle 500 kg” z popularnej strzelanki trzecioosobowej Helldivers 2. Bomba stała się memem w społeczności Helldivers ze względu na komiczną przesadę.

Arrowhead Game Studios, twórcy Helldivers 2 , nie odpowiedzieli natychmiast na prośbę WIRED o komentarz. Gra, wydana w 2024 roku, zyskała status kultowej dzięki fabule przypominającej Starship Troopers . Ta kooperacyjna strzelanka pozwala drużynom składającym się z maksymalnie czterech graczy, zwanym „Helldivers”, szerzyć „wolność” w fikcyjnym wszechświecie – walcząc z robakami, robotami i kosmitami przypominającymi kałamarnice, a nie z innymi ludźmi. Ich forma zarządzanej demokracji to „w zasadzie faszyzm”, mówi niezależny badacz ekstremizmu Harry Batchelor, współpracujący z Extremism and Gaming Research Network.

Helldivers 2 to satyra, a zdecydowana większość graczy jest tego świadoma. Gra, jak twierdzi Batchelor, „traktuje całe to «udawanie demokracji, podczas gdy w rzeczywistości jest to rząd faszystowski» tak poważnie, że to ewidentny żart”. Społeczność skupiona wokół gry generalnie utrzymuje pozytywną reputację , a nawet współpracuje w walce z „bombardowaniem recenzjami” – skoordynowanymi negatywnymi recenzjami mającymi na celu osłabienie szans gry na sukces.

Strzałki, które aktywują bombę Eagle 500 kg, były już wykorzystywane w innych memach, aby pokazać, że użytkownik „zamierza wykonać dużą, gwałtowną akcję” – mówi Don Caldwell, redaktor naczelny Know Your Meme, w rozmowie z WIRED. „To może być bezczelny sposób na wyrażenie tego na obudowie”.

Krótko po piątkowej konferencji prasowej na temat śmiertelnego postrzelenia Kirka, moderatorzy zablokowali subreddit r/Helldivers. „Ze względu na ostatnie wydarzenia i dużą liczbę postów na ten temat, tymczasowo blokujemy subreddit” – czytamy we wpisie na subreddicie. „Jesteśmy świadomi tego, co się stało, nasz zespół moderatorów tego nie toleruje”.

Helldivers może nie być jedynym odniesieniem do gry na obudowach. Na innej obudowie rzekomo wygrawerowano słowa słynnej włoskiej pieśni ludowej zatytułowanej „Bella Ciao”, co w wolnym tłumaczeniu oznacza „żegnaj, piękna”. Utwór, nawiązujący do powojennych ruchów antyfaszystowskich we Włoszech, zyskał ostatnio popularność w mediach społecznościowych. Warto zauważyć, że „Bella Ciao” ​​ma znaczenie dla sił rebeliantów podczas misji w Far Cry 6 , grze wideo osadzonej na fikcyjnej karaibskiej wyspie rządzonej przez dyktatora. Pamięć USB z piosenką jest przedmiotem kolekcjonerskim oznaczonym „Bella Ciao de Libertad”, co nawiązuje do grupy rebeliantów; opis w grze zaznacza, że ​​piosenka „inspiruje partyzantów i partyzantów od ponad wieku”.

Innym rzekomym grawerunkiem na obudowach był cytat „Uwaga, wybrzuszenia, Au, co to jest?”, co najwyraźniej nawiązuje do mema związanego z futrzakami, który spopularyzowano w 2015 r. („Au” to emotikon oznaczający formę uroczej niespodzianki).

Jeden z innych rzekomych memów na obudowach głosi: „Jeśli to czytasz, jesteś gejem LMAO”, co wydaje się być raczej powszechną w internecie obelgą niż konkretnym nawiązaniem. „Uważam, że ta osoba po prostu ciągle jest online” – mówi Batchelor.

„Wiedzieli, że zostaną odkryci i opublikują na swoich stronach” – mówi Caldwell o decyzji umieszczenia nawiązań do memów na obudowach. „Ludzie rozumieją, że memy są bardzo potężne i przyciągają uwagę. Gdy tylko ludzie je przeczytają, będą rozpaczliwie próbować zrozumieć, co oznacza to nawiązanie. To sprawia, że ​​jest to bardziej interesujące”.

Ostatnio ponownie zwrócono uwagę na gry wideo i przemoc. 9 września sekretarz zdrowia USA Robert F. Kennedy Jr. wskazał na gry jako potencjalny czynnik przyczyniający się do strzelanin w szkołach.

Jednak po tej i innych podobnych strzelaninach, Alex Newhouse, badacz ekstremizmu z Uniwersytetu Kolorado w Boulder, twierdzi, że wszelka krytyka kultury gier w tym przypadku musi być osadzona w kontekście. „Nie chodzi o konkretną grę, ale raczej o wykorzystanie odniesień do gier. Nie chodzi o konkretny mem, ale o wykorzystanie memów internetowych” – mówi. „Nie chodzi o konkretne sposoby, w jakie coś jest napisane na broni, ale o to, że w ogóle coś na niej jest napisane”.

Ważne jest, aby nie doszukiwać się zbyt głęboko politycznego znaczenia napisów na łuskach nabojów, mówi Newhouse. „To dość typowe dla języka powszechnie używanego w głębokich kręgach kultury internetowej, w szczególności przez osoby, które lubią ironiczne posty i ostry humor”.