Departament Transportu Trumpa grozi wycofaniem finansowania dla kalifornijskiej kolei dużych prędkości

Długo obiecywany projekt szybkiej kolei w Kalifornii, zatwierdzony po raz pierwszy w 2008 r., napotkał wiele przeszkód w procesie rozwoju i teraz może zbliżać się do końca drogi. Departament Transportu administracji Trumpa opublikował w tym tygodniu raport, który nie przedstawia ładnego obrazu projektu, a szef DOT Sean Duffy dał Kalifornii nieco ponad miesiąc na odpowiedź na obawy lub cofnięcie 4 miliardów dolarów rządowego finansowania, według Reutersa .

Groźba odcięcia Kalifornii następuje po 315-stronicowym raporcie opublikowanym przez Federal Railroad Administration, który twierdzi, że Kalifornia nie dotrzymała kilku terminów związanych z szybką koleją i nie zidentyfikowała sposobu zabezpieczenia 7 miliardów dolarów finansowania na budowę odcinka kolei między Merced a Bakersfield w Kalifornii, który musi zostać zabezpieczony do przyszłego lata , aby projekt mógł ruszyć do przodu. Raport kończy się, w języku typowym dla Trumpa, że ​​Kalifornia „oszukała podatnika z 4 miliardów dolarów inwestycji, nie mając wykonalnego planu dostarczenia nawet tego częściowego odcinka na czas”.

Departament Transportu dał Kalifornii czas do połowy lipca na odpowiedź na raport, grożąc zerwaniem kontraktów federalnych, jeśli nie zajmie się ona w wystarczającym stopniu obawami podniesionymi w raporcie. California High-Speed ​​Rail Authority nazwała raport „błędnym” , zgodnie z raportem Los Angeles Times , i powiedziała, że ​​wkrótce wyda formalną odpowiedź. „Pozostajemy zdecydowani na ukończenie pierwszego w kraju prawdziwego systemu kolei dużych prędkości łączącego główne ośrodki populacji w stanie”, powiedział rzecznik agencji.

Trump jest na tyłku Kalifornii w sprawie projektu kolejowego praktycznie odkąd wrócił do urzędu. Jego administracja rozpoczęła jeszcze niezakończony przegląd 3,1 miliarda dolarów dotacji federalnej na sfinansowanie budowy w lutym, a w zeszłym miesiącu wyróżnił projekt podczas wspólnego wystąpienia z premierem Kanady Markiem Carneyem, stwierdzając: „Ten pociąg to najgorsze przekroczenie kosztów, jakie kiedykolwiek widziałem” i „Ten rząd nie zapłaci”.

Kontrola ze strony Trumpa i spółki nie jest zaskoczeniem dla urzędników zaangażowanych w rozbudowę kolei dużych prędkości, ponieważ urzędnicy zasygnalizowali wcześniej w tym roku, że na horyzoncie mogą pojawić się niedobory finansowania ze strony rządu federalnego. I podczas gdy wiele osób jest sfrustrowanych tym, jak długo trwało przygotowanie projektu kolei w Kalifornii i ile to kosztowało, rząd federalny tak naprawdę nie jest odpowiedzialny za tak dużą jego część. Według LA Times Kalifornia zapłaciła za 82% projektu, polegając na dotacjach federalnych na zaledwie 18% finansowania.

Podczas gdy kalifornijska kolej dużych prędkości miała wiele problemów — głównie spowodowanych przez politykę — etykieta „pociągu donikąd”, którą często się ją oberwało, nie pasuje już do obrazu na ziemi. Położono ponad 119 mil torów między Merced i Bakersfield, a projekt jest na tyle bliski ukończenia , że ​​porzucenie go w tym momencie byłoby większym marnotrawstwem niż dokończenie, zwłaszcza że społeczności wzdłuż trasy spodziewają się potencjalnego boomu gospodarczego, gdy już będzie gotowy i uruchomiony. Ale powodzenia w powiedzeniu tego Trumpowi (i Elonowi Muskowi, który sprzeciwiał się temu od samego początku).