O InDrive tem grandes planos para se tornar um 'super aplicativo' global onde outros falharam

A InDrive, conhecida por seu modelo de transporte por aplicativo baseado em lances na Ásia e América Latina, está lançando uma estratégia de "superaplicativo" voltada para mercados de fronteira — expandindo além dos táxis para entregar itens essenciais diários aos seus usuários.

Começando com entregas de supermercado no Cazaquistão, a InDrive planeja expandir para diversos mercados nos próximos 12 meses em seus principais mercados, incluindo Brasil, Colômbia, Egito, Paquistão, Peru e México. A mudança ocorre após mais de 360 ​​milhões de downloads do aplicativo e 6,5 bilhões de transações globalmente, consolidando sua posição como o segundo aplicativo de transporte mais baixado do mundo , atrás do Uber, desde 2022.

“Se os clientes usam você com mais frequência, é claro que eles permanecem por mais tempo, são mais valiosos no ecossistema e são mais leais no geral”, disse Andries Smit, diretor de negócios de crescimento da InDrive, em uma entrevista exclusiva.

A InDrive escolheu a entrega de compras de supermercado como seu primeiro movimento de expansão após observar um rápido crescimento em seu segmento de entrega — com mais de 41 milhões de pedidos concluídos no mundo todo em 2024 e mais de 14 milhões somente no segundo trimestre de 2025 — tornando-se uma das categorias de crescimento mais rápido no portfólio da empresa.

A empresa sediada em Mountain View, Califórnia, lançou seu serviço de entrega de compras de supermercado no Cazaquistão, oferecendo mais de 5.000 produtos com entrega em 15 minutos. Os primeiros testes no país da Ásia Central geraram um Net Promoter Score de 83% — sinalizando alta satisfação do cliente — e uma média de cinco pedidos de supermercado por usuário por mês, informou a empresa.

Smit disse ao TechCrunch que a InDrive está usando um modelo de loja escura para entregas de supermercado no Cazaquistão, com a maioria dos itens focados em refeições prontas e cerca de 10% compostos por produtos frescos — parte de uma estratégia para aumentar a retenção de clientes. Ele acrescentou que o modelo variará em outras regiões, onde a empresa está aberta a parcerias locais, especialmente em mercados com uma rede densa de lojas familiares.

Sem compartilhar detalhes, Smit disse que a empresa adicionou 30% mais lojas ocultas no país desde agosto.

Atualmente, a InDrive opera em 982 cidades em 48 países ao redor do mundo e lidera em oito deles. Mas por que a empresa escolheu o Cazaquistão como o primeiro mercado para sua iniciativa de superaplicativo?

Smit disse ao TechCrunch que a empresa decidiu fazer isso após observar um "enorme aumento" na adesão dos consumidores ao digital no país, que é a maior economia da Ásia Central. A InDrive também tem seu maior quadro de funcionários no Cazaquistão, servindo como um polo central para suas operações e P&D.

A InDrive não divulgou métricas de crescimento específicas para suas operações no Cazaquistão. No entanto, um relatório recente da Dealroom, publicado em colaboração com o parque tecnológico Astana Hub, apoiado pelo governo, observou que a empresa registrou um crescimento de 44% no país nos últimos 12 meses.

O relatório também avaliou o ecossistema de tecnologia do Cazaquistão em US$ 26 bilhões — um aumento de 18 vezes desde 2019 — sugerindo um aumento acentuado na formação de startups locais, financiamento e serviços digitais.

O Cazaquistão já conta com aplicativos de entrega de compras para atender parte da demanda. Mesmo assim, a InDrive quer conquistar o mercado principalmente com preços acessíveis — com o objetivo de ser o Aldi das compras online.

“Há acesso e desigualdade, e até mesmo problemas de acesso a alguns produtos alimentícios”, disse Smit. “Alguns dos nossos consumidores preocupados com os custos acabam não comprando nos lugares certos ou não comprando os produtos certos, e eles reconhecem isso, mas sentem que não têm outra escolha.”

Muitas empresas tentaram ter sucesso com superaplicativos. Enquanto algumas, como WeChat e Gojek, obtiveram sucesso, outras — incluindo a Meta — tiveram dificuldade para ganhar força .

Smit, que trabalhou com o WeChat em sua antiga função em 2016, percebeu como a experiência integrada no aplicativo chinês funcionou bem. Ele disse ao TechCrunch que, ao alavancar sua experiência e utilizar recursos de IA, a InDrive planeja tornar sua estratégia de superaplicativo bem-sucedida. A integração com IA ajudaria a trazer personalização aos usuários e tornaria os serviços acessíveis a pessoas com deficiência e pessoas com baixo nível de alfabetização, disse ele.

Em novembro de 2023, a InDrive anunciou um braço de capital de risco e fusões e aquisições para investir até US$ 100 milhões nos próximos anos. Smit disse ao TechCrunch que cerca de 30% desse investimento já foi aplicado na estratégia de superaplicativos.

A empresa investiu na startup de supermercados paquistanesa Krave Mart em dezembro como parte desse empreendimento. No entanto, não há um cronograma concreto sobre quando o aplicativo InDrive oferecerá entregas de supermercado aos usuários no Paquistão.

A Uber, grande rival da InDrive, também expandiu seu portfólio de serviços, adicionando verticais como entrega de comida pelo Uber Eats em mercados selecionados. Smit disse que a InDrive tem como alvo um segmento diferente de clientes — um que a Uber normalmente não atende — embora haja alguma sobreposição em certas regiões.

“De modo geral, nós realmente apoiamos e influenciamos o consumidor preocupado com os custos”, disse ele.

Além de mercados de fronteira, como o Cazaquistão, a InDrive opera na Índia há algum tempo, competindo com a Uber e com concorrentes locais como Ola e Rapido. No entanto, a empresa não se consolidou no país do sul da Ásia. A Uber chegou a testar uma versão piloto do modelo de licitação da InDrive na Índia, tentando replicar a abordagem.

Dados da Appfigures compartilhados exclusivamente com o TechCrunch mostram que o InDrive teve 1,07 milhão de downloads a menos no acumulado do ano em comparação com o mesmo período de 2024 — uma queda de 22,6%. Em contraste, o Uber adicionou 8,02 milhões de downloads, um aumento de 60,6%, enquanto o Ola obteve 1,55 milhão, um aumento de 13,2%. O Rapido emergiu como o player com crescimento mais rápido, com 14,9 milhões de downloads adicionais — um aumento de 80,9%.

“A Índia é um quebra-cabeça para nós”, disse Smit ao TechCrunch. “A Índia ainda está crescendo, e estamos focados... decidimos nos concentrar rapidamente em cidades-chave onde realmente acreditamos que queremos operar com força.”

A empresa está testando diferentes modelos, especialmente no setor de frete, embora seja conhecida por permitir que os passageiros negociem com os motoristas. Entre eles, estão diferentes mecanismos de pagamento para que os motoristas recebam diariamente e até mesmo estabeleçam uma taxa de ocupação específica, disse Smit.

O InDrive enfrentou desafios iniciais e teve sucesso limitado no início — mesmo em mercados como o Paquistão, onde mais tarde se tornou a principal plataforma de transporte por aplicativo após a saída do Uber.

“Tivemos mercados adormecidos em que os mercados meio que oscilavam e, então, em qualquer caso, talvez um dos concorrentes vacilasse”, disse Smit.

Mais de uma dúzia de passageiros e motoristas na Índia disseram ao TechCrunch que preocupações com a segurança foram um dos principais motivos pelos quais não preferem mais usar o InDrive. Alguns motoristas disseram que o modelo de lances do aplicativo foi explorado por passageiros — e, em alguns casos, até mesmo por outros motoristas se passando por passageiros para importunar seus colegas com pechinchas agressivas.

Smit disse que a empresa prioriza a segurança e o atendimento ao cliente.

“Sim, precisamos fazer muito mais para falar sobre essa percepção de segurança e para ensinar e educar nossos motoristas e passageiros”, disse ele.

A InDrive planeja expandir sua oferta de superaplicativos com o lançamento de novos serviços adaptados às necessidades do mercado local. Smit disse ao TechCrunch que isso poderia incluir serviços financeiros. Um exemplo já está disponível em mercados como Brasil e México, onde motoristas podem acessar pequenos empréstimos por meio do aplicativo de transporte por aplicativo . A empresa está explorando maneiras de estender isso aos passageiros — e potencialmente a pequenas empresas envolvidas em entregas, acrescentou o executivo.

A empresa também planeja explorar um serviço que possibilite a micromobilidade, permitindo que seus consumidores se conectem com empresas locais e serviços de transporte público.

“Queremos ser específicos para cada cidade, e isso pode incluir um conjunto de serviços diferentes”, disse Smit. “Queremos capturar os principais setores para os quais temos competência, que conhecemos e que são muito próximos do nosso núcleo… Mas, se não temos experiência em administrar esses tipos de serviços, definitivamente faremos parceria com o player certo.”