O segredo dos gatos vermelhos foi resolvido

Geneticistas liderados por Hiroyuki Sasaki, da Universidade de Kyushu, no Japão, descobriram qual mutação genética é responsável pela cor vermelha dos gatos domésticos.

Os autores de uma publicação na revista Current Biology chegaram à conclusão de que os gatos ruivos não possuem uma determinada seção de DNA no gene ARHGAP36, localizado no cromossomo X. A atividade desse gene suprime o trabalho de genes necessários para a síntese do pigmento escuro.

Os cientistas não descartam que o gene em questão possa ser "responsável" não apenas pela cor, mas também, em parte, pelo comportamento. Não há evidências que sustentem essa suposição, mas se forem encontradas, a visão generalizada entre os amantes de gatos de que gatos ruivos e gatos de outras cores se comportam de maneira um pouco diferente será verdadeira.

Os novos dados também podem ajudar a determinar quando o primeiro gato ruivo apareceu.

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