Quer um pedaço grande de Marte? Ele pode ser seu — por US$ 4 milhões.
À venda: uma rocha de 25 quilos. Preço estimado do leilão: US$ 2 milhões a US$ 4 milhões. Por que tão caro? É o maior pedaço de Marte já encontrado na Terra.
A Sotheby's de Nova York leiloará o que é conhecido como NWA 16788 na quarta-feira, como parte de um leilão com tema de história natural que também inclui um esqueleto de dinossauro Ceratosaurus juvenil com mais de dois metros de altura e quase três metros de comprimento.
Segundo a casa de leilões, acredita-se que o meteorito tenha sido lançado da superfície de Marte por um asteroide massivo antes de viajar 225 milhões de quilômetros até a Terra, onde caiu no Saara. Um caçador de meteoritos o encontrou no Níger em novembro de 2023, segundo a Sotheby's.
O pedaço vermelho, marrom e cinza é cerca de 70% maior do que o segundo maior pedaço de Marte encontrado na Terra e representa quase 7% de todo o material marciano atualmente neste planeta, segundo a Sotheby's. Ele mede cerca de 375 milímetros por 279 milímetros por 152 milímetros.
"Este meteorito marciano é, de longe, o maior pedaço de Marte que já encontramos", disse Cassandra Hatton, vice-presidente de ciência e história natural da Sotheby's, em uma entrevista.
Também é um achado raro. Existem apenas 400 meteoritos marcianos dos mais de 77.000 meteoritos oficialmente reconhecidos encontrados na Terra, segundo a Sotheby's.
Hatton disse que um pequeno pedaço do remanescente do planeta vermelho foi removido e enviado a um laboratório especializado, que confirmou sua origem em Marte. A composição química foi comparada com a dos meteoritos marcianos descobertos durante o pouso da sonda espacial Viking em Marte em 1976, disse ela.
O exame revelou que se trata de uma "shergotita olivina-microgabroica", um tipo de rocha marciana formada a partir do resfriamento lento do magma marciano. Possui textura de granulação grossa e contém os minerais piroxênio e olivina, segundo a Sotheby's.
Ele também tem uma superfície vítrea, provavelmente devido ao alto calor que o queimou ao cair na atmosfera da Terra, disse Hatton. "Então essa foi a primeira pista de que não se tratava apenas de uma grande rocha no chão", disse ela.
O meteorito estava anteriormente em exposição na Agência Espacial Italiana, em Roma. A Sotheby's não divulgou o proprietário.
Não está claro exatamente quando o meteorito atingiu a Terra, mas testes mostram que provavelmente aconteceu nos últimos anos, disse a Sotheby's.
Leilão de dinossaurosO esqueleto juvenil de Ceratosaurus nasicornis foi encontrado em 1996 perto de Laramie, Wyoming, na Pedreira Bone Cabin, uma mina de ouro para ossos de dinossauros. Especialistas reuniram quase 140 ossos fósseis com alguns materiais esculpidos para recriar o esqueleto e o montaram para que estivesse pronto para exibição, diz a Sotheby's.
Acredita-se que o esqueleto seja do final do período Jurássico, cerca de 150 milhões de anos atrás, segundo a Sotheby's. A estimativa para o leilão é de US$ 4 milhões a US$ 6 milhões.
Os dinossauros Ceratossauros eram bípedes com braços curtos que se assemelhavam aos do Tiranossauro Rex, porém menores. Os dinossauros Ceratossauros podiam atingir até 7,6 metros de comprimento, enquanto o Tiranossauro Rex podia atingir 12 metros.
O esqueleto foi adquirido no ano passado pela Fossilogic, uma empresa de preparação e montagem de fósseis sediada em Utah.
O leilão de quarta-feira faz parte da Sotheby's Geek Week 2025 e apresenta 122 itens, incluindo outros meteoritos, fósseis e minerais com qualidade de gema.
cbc.ca
