La muerte del astronauta estadounidense Jim Lovell, un milagroso superviviente del espacio
El astronauta estadounidense Jim Lovell, comandante de la famosa misión lunar Apolo 13, que escapó por poco del desastre y mantuvo al mundo en vilo, murió a los 97 años, anunció el viernes 8 de agosto la NASA, la agencia espacial estadounidense.
El expiloto de la Armada, quien se convirtió en una figura icónica de la historia espacial, falleció el jueves en Illinois, según informó la agencia espacial estadounidense en un comunicado. Su vida y obra inspiraron a millones de personas a lo largo de las décadas, declaró la NASA, elogiando su carácter inquebrantable y su valentía.
"Hay personas que se atreven, que sueñan y que llevan a otros a lugares a los que no irían solos. Jim Lovell (...) fue uno de ellos", reaccionó el famoso actor Tom Hanks, quien interpretó al astronauta en la película, en un mensaje en Instagram.
Jim Lovell viajó a la Luna dos veces, pero nunca la pisó. Sin embargo, el estadounidense hizo historia al participar en una de las odiseas espaciales más legendarias, durante la carrera a la Luna durante la Guerra Fría.
Lanzada el 11 de abril de 1970, nueve meses después de los históricos primeros pasos de Neil Armstrong en la Luna, la misión Apolo 13, comandada por Jim Lovell y con los astronautas Fred Haise y Jack Swigert, podría haber pasado desapercibida. Sin embargo, esto no contó con la explosión de un tanque de oxígeno en pleno vuelo.
De este espectacular percance surgió la famosa frase «Houston, tenemos un problema», pronunciada por los astronautas en el centro de mando de la NASA en Texas. Estados Unidos, que ya consideraba estos vuelos rutinarios, se vio proyectado en directo en una tragedia sin precedentes: tres hombres arriesgaban su vida eterna en el espacio.
Gracias a la compostura de Jim Lovell y al profesionalismo e ingenio de la NASA, el trío escapó milagrosamente, logrando regresar sano y salvo a la Tierra transformando el módulo lunar en un bote salvavidas.
Esta peligrosa operación fue transmitida por televisión a todo el mundo y luego adaptada por Hollywood en la exitosa película homónima "Apolo 13" , estrenada en 1995, protagonizada por Tom Hanks y en la que aparece el propio Jim Lovell.
El viaje épico, que le valió al astronauta una Medalla de Honor, le costó el sueño de la Luna. Él, quien debía pisar la Luna durante la misión Apolo 13, la tercera que permitiría a los humanos pisar la Luna, nunca regresó al espacio. Sin embargo, en 1970, la Unión Astronómica Internacional (UAI) le dio su nombre a un pequeño cráter lunar.
Nacido el 25 de marzo de 1928 en Cleveland, Ohio, Jim Lovell trabajó como piloto de la Marina antes de unirse a la NASA. Fue uno de los primeros astronautas en orbitar la Luna y observar un "amanecer de la Tierra", llamado así por la famosa imagen captada en diciembre de 1968 que muestra al planeta azul surgiendo de la oscuridad del espacio.
"Era nuestro héroe ", declaró su familia en un comunicado compartido por la NASA . "Extrañaremos su optimismo inquebrantable, su sentido del humor y su forma de hacernos sentir que podíamos lograr lo imposible".
La Croıx
